El director de ‘Martha’ llama a Stewart ‘narrador poco confiable’ pero ‘visionario’

Desde el punto de vista de Martha Stewart, la historia de su vida es bastante simple.

“Aquí está esta niña de una familia de ocho personas en Nutley, Nueva Jersey, que vive modestamente, que tiene una buena idea, la convierte en algo realmente bueno y se beneficia de ello”, dice en “Martha”, un documental que se estrena el miércoles en Netflix. Luego, continúa Stewart, “cae en un agujero” y tiene que salir de él.

“Martha” ofrece una versión un poco más matizada de este viaje, mostrando cómo Stewart superó sus orígenes humildes para crear una empresa de estilo de vida multimedia valorada en miles de millones, como ella dijo una vez, “celebrando algo que se ha dejado de lado durante tanto tiempo”. Pero el éxito empresarial de Stewart también la convirtió en un objetivo. Su imperio comenzó a desmoronarse en 2004, cuando fue declarada culpable de obstrucción de la justicia en un juicio muy publicitado (llamado “caza de puta”) que parecía tener tanto que ver con su personalidad como con el código penal.

Dirigida por RJ Cutler, “Martha” da una mirada reveladora a la difícil educación de Stewart, su polémico matrimonio con el editor Andy Stewart, su breve pero transformador período en prisión y su exitoso cambio de marca como una inteligente influencer octogenaria y colaboradora de Snoop Dogg. Presenta una entrevista inquisitiva con Stewart, quien a la vez es cauteloso y francamente honesto. También incluye fotografías íntimas, anotaciones en el diario y cartas del archivo personal de Stewart.

“Martha” no pasa por alto la personalidad quisquillosa y exigente de Stewart, pero también argumenta que fue difamada injustamente (y finalmente procesada) debido a su género. En los últimos años, la cultura popular ha estado ofreciendo reevaluaciones comprensivas de mujeres de un pasado no muy lejano plagadas de escándalos, como Monica Lewinsky, Britney Spears y Pamela Anderson. Finalmente, es el turno de Stewart de realizar una reevaluación.

“Ella es una visionaria”, dijo Cutler en una entrevista por Zoom. “Y en cada paso del camino, había un hombre (o un grupo de hombres) que le decía que estaba equivocada”.

La idea del proyecto comenzó hace varios años cuando Stewart y Cutler estaban cenando juntos. Pasaron horas hablando sobre sus antecedentes, incluida su educación en una familia polaca estadounidense de clase trabajadora donde el dinero era tan escaso que recurrió al modelaje cuando era adolescente para ayudar a sus padres a llegar a fin de mes. A Cutler le sorprendió cómo las experiencias de Stewart diferían de la “infancia de privilegios y formalidad” que había imaginado, basándose en su imagen patricia.

Cutler salió de la conversación convencido de que “había una historia importante que contar sobre la condición de mujer estadounidense en la última parte del siglo XX, y que Martha sería un gran conducto hacia ella”, dijo. Y estaba ansiosa por contar su historia. Cutler ha realizado varios documentales sobre celebridades de alto perfil, incluido “Billie Eilish: The World’s a Little Blurry” y el próximo “Elton John: Never Too Late”, que se estrenará en Disney+ en diciembre.

Después de varias reuniones, incluida una durante el almuerzo en la oficina de Stewart (“Aún puedo saborear el aderezo para ensalada”, dijo Cutler), comenzaron a trabajar juntos en “Martha”.

RJ Cutler, director de “Martha” de Netflix.

(Matt Sayles)

La famosa empresaria controladora, que ahora tiene 83 años, finalmente asistió a una serie de entrevistas, primero a través de Zoom y luego en persona durante cinco días de ocho horas en su casa en Maine. (Cutler también la filmó deambulando por los prístinos terrenos de su propiedad en Bedford, Nueva York). Su conversación forma la columna vertebral de “Martha”, que retrata a Stewart como una mujer con muchas contradicciones. (Ella es la única persona entrevistada ante la cámara, aunque escuchamos comentarios de audio de una variedad de amigos, familiares y escritores). Alterna entre una franqueza que induce a escupir y a recibir comentarios (Stewart dice que se alegra de que el reportero del New York Post que cubrió su juicio esté muerto). ) y mucha cautela a la hora de hablar de sus sentimientos. Aunque está justificadamente orgullosa de convertirse en la primera mujer multimillonaria hecha a sí misma en la historia de Estados Unidos, admite que todavía no tiene una respuesta a la pregunta: “¿Qué es más importante, un matrimonio o una carrera?”.

La entrevista revela “mucho sobre Martha objetivamente, pero también aprendes mucho sobre ella como personaje”, dijo Cutler. “Ves lo difícil que fue para ella confrontar gran parte de su propia historia. También es una ventana a ella como narradora poco confiable”.

Hay varios momentos en los que Stewart se muestra hipócrita y carente de conciencia de sí mismo. Durante una conversación sobre la infidelidad de su marido, ella dice: “Si estás casada y tu marido empieza a engañarte, es un pedazo de m…”. Cutler, fuera de cámara, menciona el hecho de que ella también tuvo una aventura al principio de su matrimonio. “Pero no creo que Andy lo supiera”, dice sobre la breve relación con “un irlandés muy atractivo”. También comparte su grato recuerdo de besarse con un apuesto extraño durante su luna de miel en Italia. Ella le dice a Cutler que simplemente estaba teniendo una experiencia emocional, no siendo “traviesa”. [or] infiel.”

Casi tan esclarecedoras como la entrevista son las cartas, las anotaciones del diario y otros materiales que Stewart compartió de su archivo personal, que capturan la ardiente emoción que se agita bajo su fachada helada. En una apasionada misiva escrita a su marido cuando su matrimonio se derrumbaba, ella habla de quemar su casa y desear que su avión se estrellara.

RJ Cutler sobre la entrevista a Martha Stewart para su documental sobre ella: “Ves lo difícil que fue para ella confrontar gran parte de su propia historia. También es una ventana a ella como narradora poco confiable”.

(Martha Stewart / Cortesía de Netflix)

También vemos un vídeo de Stewart no emitido anteriormente, grabado en su casa unas semanas antes de su sentencia en 2004, en el que reprende a un empleado por usar el cuchillo equivocado para cortar naranjas. Algunas de las críticas más duras provienen de sus amigos, quienes describen a Stewart como despiadada; Dicen que la gente se sintió abusada por ella y la comparan con un gran tiburón blanco.

Pero “Martha” también es clara acerca de la forma en que el género de Stewart la convirtió en un blanco de escrutinio que los hombres en posiciones comparables rara vez, o nunca, enfrentan. Este doble rasero es especialmente evidente en el escándalo de uso de información privilegiada que envolvió a Stewart después de que vendió acciones de ImClone Systems, una compañía biofarmacéutica, en 2001, justo cuando la FDA negó la aprobación de un medicamento experimental que la compañía estaba desarrollando. El juicio se convirtió en un circo mediático, al igual que su paso por una prisión en Virginia Occidental apodada “Camp Cupcake” debido a sus condiciones supuestamente indulgentes. (Stewart habla de haber sido registrado al desnudo y sujeto a confinamiento solitario por una infracción menor).

La película sostiene que la acusación contra Stewart, dirigida por el entonces fiscal estadounidense. James Comey, fue selectivo y empleó “una estrategia de llevarla a juicio por ser ab…”, dijo Cutler. El testigo estrella fue un asistente que dijo que una vez Stewart se quejó de la música de espera cuando contestó el teléfono. “El tipo de… que debe ser un hombre para ser juzgado por ser un… es mucho más que: ‘Le dije al asistente que no me gustaba la música de espera’”.

A pesar de esta visión comprensiva de sus problemas legales, Stewart ha criticado públicamente a “Martha”, calificándola de “perezosa” debido a que se centra en su juicio. A Cutler no le molesta el rechazo y dice que Stewart necesitó “un valor increíble” para confiarle su historia.

“Por supuesto, Martha habría hecho una película diferente a la que hice yo”, continuó. “En algún nivel. Estoy agradecido de que ella haya señalado que esta es mi película y que ya tengo el montaje final”.

Después de una proyección reciente en los Hamptons, Cutler dijo que Alec Baldwin se acercó a Stewart y le dijo que ella le gustaba mucho más por eso.

“Lo que todo el mundo me dice es: ‘Me identifico con Martha Stewart como nunca antes me había relacionado con ella”, dijo Cutler.

En última instancia, el documental humaniza a alguien a menudo visto como un avatar de una perfección inalcanzable. Y, tomando prestado el eslogan de Stewart, eso es algo bueno.