Este videojuego de la vida real te lleva a través de Los Ángeles, literalmente

“Great Gold Bird”, una producción teatral que se desarrolla en varios lugares de Los Ángeles, comienza dentro de mi casa. Comienza con un misterio, presentándose como una historia de personas desaparecidas. Sin embargo, también es un enigma.

Henry, nos dicen, ha desaparecido. Sólo que él no desapareció de repente. Ahora soy un investigador activo, ya que el protagonista ha dejado intencionalmente un rastro de pistas.

“Great Gold Bird” puede ser pesado, tirando de nuestros corazones incluso cuando se vuelve más místico: sus temas rebotan entre el dolor, la ciencia ficción y el espiritismo. Dos veces me hizo llorar, su guión se sintió a la vez profundamente personal pero universal para cualquiera que haya sobrevivido a una pérdida significativa. Y, sin embargo, posee un impulso narrativo subyacente, una atracción por descubrir sus secretos que trasciende cualquier sensación de tristeza.

Porque “Great Gold Bird” es una obra de teatro, pero no en el sentido tradicional. Piense en ello más bien como un videojuego de la vida real, uno que utiliza acertijos ligeros para impulsar la historia y crear una sensación de exploración. Un “juego errante”, como lo llama su diseñador.

“Great Gold Bird” se desarrolla en tres ubicaciones, incluido el lugar de residencia inicial de los miembros de la audiencia. Adónde ir a continuación se revela a través de la narrativa: una dirección desbloqueada después de examinar un sitio web dedicado a un amor perdido, o un mapa descubierto en un cofre cerrado después de descubrir su combinación. Este sentido del juego es clave, ya que permite a “Great Gold Bird” profundizar en las realidades de vivir con un duelo prolongado (sus delirios, su naturaleza aislante y sus esperanzas fantásticas) sin sentirse autoritario. Al convertir a la audiencia en participantes, nosotros mismos nos sentimos impulsados ​​por el deseo de llegar a una conclusión sanadora.

Comienza con un santuario en línea, un sitio web ficticio que el personaje de Henry (Josh Meyer) ha creado para preservar los recuerdos de su difunta esposa, Jen (Kristin Degroot). Desde allí nos llevan a lo que nos dicen que es la caravana de Henry, una morada fantásticamente acogedora llena de instalaciones en miniatura y rincones escondidos. Estamos sueltos, buscando pistas que nos lleven a los mensajes de Henry. El primero es claramente visible, pero pronto estaremos recorriendo cada centímetro del vehículo en busca de escondites secretos.

Dentro de una caravana, los participantes buscan pistas que puedan conducirles a mensajes de Henry.

(Colectivo de Alquimia Gemela)

La casa rodante está estacionada en un lote seguro en Arlington Heights. Dado que la dirección precisa se revela al avanzar a través de la narrativa (ninguno de los acertijos es particularmente desafiante, pero hay un sistema de pistas en la historia, si es necesario), elijo preservar algunos de los secretos del “Gran Pájaro Dorado”, pero debes saber. que es una experiencia programada las noches de fin de semana y que habrá un anfitrión que lo recibirá en el primer lugar. El final es más bien un paseo autoguiado por la naturaleza, ya que la obra nos llevará a un área designada alrededor de Griffith Park donde se han colocado varios accesorios.

“Great Gold Bird” instantáneamente me enganchó, su escritura hacía eco de frases que yo mismo había dicho cuando estaba en medio del dolor. Conocemos a Henry, que está luchando, incluso entrando en pánico, al darse cuenta de que los recuerdos centrados en su relación pasada se están desvaneciendo. “La posibilidad de perder a mi esposa por segunda vez (no sólo nuestro futuro sino también la lenta erosión de nuestro pasado) me aterrorizaba”, escribe Henry en una carta a su sobrina, que lo impulsó a realizar un ejercicio de escritura para crear una sitio web dedicado a su tiempo juntos.

Encontré esto inmediatamente identificable, y no sólo porque pasé muchos meses en un proyecto similar dedicado a una relación pasada. Pero se centra en una forma particularmente tortuosa en la que el dolor puede perforarnos. El duelo puede convertirse en un peligro cuando empezamos a encontrar el pasado más reconfortante que la realidad, lo cual no es difícil de lograr cuando se trata de la pérdida de alguien cercano a nosotros. A mí también me aterrorizaba olvidar cualquier recuerdo de una relación pasada, así que pasé casi dos años documentando cada momento que podía recordar como si fuera un cuento de hadas. Pero hacer esto es convertir el dolor en nuestra personalidad, y eso es precisamente lo que hace Henry en “El gran pájaro de oro”.

“Great Gold Bird”, recomendada para un público íntimo de una o dos personas, tiene un precio fijo de 120 dólares por espectáculo. También es una producción que se vuelve más surrealista a medida que avanza, aunque sentí que su manejo del dolor fue particularmente arraigado. Esto tiene sentido, ya que el proyecto de Katie Green Colectivo de Alquimia Gemelanace tanto de la reflexión personal como de la investigación profesional.

La caravana está llena de rincones ocultos que permiten a los participantes reconstruir la narrativa.

(Todd Martens / Los Ángeles Times)

Green, en su trabajo diario, es terapeuta de salud mental en ejercicio. “Estoy realmente interesado, más aún una vez que comencé a convertirme en terapeuta, en esta intersección entre el arte inmersivo y cómo puede ser un vehículo para experiencias, con suerte, transformadoras y para confrontar cosas muy reales y personales, como la relación con el dolor o la muerte”, dijo Green. dice.

Una vez que “Great Gold Bird” establece su premisa de angustia, comienza a desarrollarse en espiral, tocando temas metafísicos que nos hacen cuestionar nuestra propia realidad. Henry descubre técnicas experimentales de meditación y, durante un tiempo, “Great Gold Bird” nos hace reflexionar si Henry se está engañando o si realmente ha encontrado una manera de comunicarse con su amor perdido. Soñar despierto, después de todo, es poderoso, y a medida que “Great Gold Bird” se vuelve más extraño (pronto recorremos el tráiler en busca de habitaciones ocultas, buscando cintas VHS e intentando descifrar mapas de Los Ángeles), “Great Gold Bird” se convierte en un Cuento de realismo mágico.

En este sentido, “Great Gold Bird” recordará otro espectáculo inmersivo de larga duración en Los Ángeles, “The Nest”, creado por Scout Expedition, que actualmente se presenta en Hatch Escapes. Tanto Scout como Hatch ayudaron a traer “Great Gold Bird” a Los Ángeles, ya que Green tiene su base en Austin, Texas, donde ha estado dirigiendo varias encarnaciones de “Great Gold Bird” durante aproximadamente una década.

Al igual que “The Nest”, “Great Gold Bird”, que se estrenará hasta diciembre, fue influenciada por videojuegos exploratorios como “Gone Home”, en el que los jugadores buscan objetos personales para descubrir la historia de dos hermanos y el Área de la Bahía. juego de realidad alternativa (ARG) “The Jejune Institute”, que fue capturado en un documental 2012. Green, de 35 años, dice que incluso pasó unos cinco años intentando convertir “Great Gold Bird” en un videojuego.

“Mis dos mayores inspiraciones para la primera versión de esto allá por 2013 fueron jugar a ‘Gone Home’ y ‘The Jejune Institute’, ver ese documental y escuchar sobre ese material de segunda mano y preguntarme cómo sería crear una película ambiental de acción real. experiencia narrativa que también iba más allá de un espacio y era un poco más fluida con el espacio y el tiempo”, dice Green. “Es como un ARG, pero sobre rieles”.

Inicialmente, Green quería que “Great Gold Bird” visitara una tercera ubicación en Los Ángeles, pero las realidades del tráfico y el tiempo de viaje lo mantuvieron confinado a dos espacios fuera de nuestros hogares. No es necesario que el proyecto se complete el mismo día. De hecho, al darme cuenta de que me llevaría una hora llegar desde Arlington Heights al área de Los Feliz un viernes por la noche, opté por terminar “Great Gold Bird” el día después de comenzarlo. Eso funcionó para mí, ya que “Great Gold Bird” está diseñada para la contemplación y quería tiempo para procesar su manejo del dolor.

Aunque “Great Gold Bird” se centra en la muerte de un ser querido, Green dice que se inspiró en gran medida en la ruptura de relaciones románticas. “Hago arte para tratar de entender cosas que todavía no entiendo completamente, y el dolor que sentí por rupturas importantes es mi aproximación más cercana a eso”, dice Green. “Hice esto para que otras personas procesaran su propia relación con el duelo, ya sea la muerte de una persona, la muerte de una relación o la muerte de alguna parte de su identidad”.

En última instancia, es por eso que “Great Gold Bird” resuena. Nosotros, como espectadores convertidos en actores, estamos a la caza de un alma perdida, un alma que tiene que redescubrir quién es.