Giannis Antetokounmpo debería quedarse en Milwaukee.
Dejando eso claro desde el principio. Este no es un escritor veterano de los Warriors que vuelve a reflexionar sobre un futuro con el Greek Freak como el nuevo pilar de Golden State, uno de los jugadores de la NBA. él marcas. Eso se lo dejo al dueño de los Warriors, Joe Lacob.
Y tal vez Stephen Curry.
Y tal vez Giannis.
Vale, en serio. Antetokounmpo pertenece a Milwaukee, a Milwaukee. El lado cursi de los deportes, la romántica vista de 30,000 pies le exige quedarse con los Bucks, donde se convirtió en una leyenda. El Chick-Fil-A, donde pidió nuggets de pollo de 50 piezas, debería convertirse en un hito estatal.
Los momentos blandos, sin embargo, se deben a elogios del pasado. Los Bucks, que cuentan con el gran jugador de todos los tiempos en su mejor momento, con razón quieren más que el Trofeo Larry O’Brien 2021 que ganaron. Pero lo que emana de su juego actual en la cancha sugiere un impasse pendiente.
El gran cambio que Milwaukee dio la temporada pasada para conseguir una superestrella, cambiar a Jrue Holiday por Damian Lillard, se está revelando como un fracaso, al menos en el sentido de sus aspiraciones de campeonato. Como un rompecabezas gigante que no ha terminado de formarse, podemos ver lo suficiente para imaginar la imagen final.
Por supuesto, equivocarse es posible. Los Bucks podrían cambiar esto. Si bien se encuentran en el último lugar, han jugado contra los mejores de la Conferencia Este lo suficientemente cerca como para justificar el optimismo.
Pero, francamente, venado, esto parece un problema que el regreso de Khris Middleton no puede solucionar.
Los Boston Celtics y los Cleveland Cavaliers parecen gigantes comparativamente, y los Indiana Pacers y los New York Knicks son amenazas en el Este a pesar de sus mediocres comienzos. Y los fanáticos de los Bucks harían bien en no mirar hacia Occidente en este momento. Da miedo estar así.
Los Bucks tienen marca de 2-8 en sus primeros 10 juegos, lo suficientemente decepcionante como para desencadenar el discurso sobre lo que deberían hacer. Y aunque nada de Giannis sugiere que quiera irse (y su nueva extensión de tres años y $175 millones entra en vigor el próximo año) es la mega figura que el resto de la liga está observando. El jugador que puede cambiar la dinámica de la liga. Naturalmente, la gente estará interesada en saber si una cuarta temporada consecutiva sin pasar de la segunda ronda provoca grandes cambios en Milwaukee.
Todo esto apunta a un posible momento de la verdad para los Bucks y Antetokounmpo, por lo que esperamos ver cómo el nuevo clima y cultura de la liga impactan su decisión. La búsqueda de la paridad por parte de la NBA alteró el panorama de la formación de equipos. Por lo tanto, es razonable que también altere la mentalidad de cuán casadas están las oficinas centrales con sus superestrellas.
La forma en que él y los Bucks respondan podría ser informativa. El mes que viene cumplirá 30 años y es la mayor de las jóvenes superestrellas. También es el que parece estar entre los más alejados de un campeonato.
Giannis debería quedarse en Milwaukee.
Se espera que eventualmente surjan las mismas preguntas sobre Luka Dončić, Shai Gilgeous-Alexander o Jayson Tatum. O el Cooper Flagg de Duke. O AJ Dybantsa de Utah Prep.
El convenio colectivo no tiene protecciones para seleccionar bien, lo que significa que los equipos que sí las tienen están haciendo una cuenta regresiva hasta el momento en que tienen que pagar. Bienvenido a la vida de Sam Presti. Parece que los ejecutivos, jugadores y fanáticos deberían estar preparados emocionalmente para el sacrificio de estrellas en nombre de la CBA.
Evidentemente, todo depende de la situación. Los logros de las estrellas. La capacidad financiera de la propiedad. La flexibilidad de la plantilla.
La respuesta obvia es que los Bucks se reorganicen en torno a Antetokounmpo. Con la mayor longevidad de las superestrellas y la forma en que se cuida a sí mismo, debería tener al menos cinco o seis años de élite en él. Quizás más.
Pero también es más fácil que nunca, en sentido figurado, seguir adelante y aun así salir bien. El impacto de la paridad hace que sea más factible, en sentido figurado, que los equipos se reorganicen rápidamente. Sin ningún gigante imposible en la cima de la liga (el más cercano es Boston, que enfrenta una crisis de dinero pendiente similar), el ascenso a la cima es más corto. El castigo por tener tres salarios máximos aumenta la posibilidad de que jugadores de calibre estelar estén disponibles o lleguen al mercado.
Hoy en día, las posturas de línea dura son más fáciles de adoptar para los equipos. Jimmy Butler no tiene una extensión máxima en Miami a pesar de ser la cara de la franquicia. Paul George está en Filadelfia y, como resultado, su ex equipo no luce peor a largo plazo.
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La explosión salarial seguramente hace que la propiedad tenga que analizarse más a fondo. ¿Esa estrella número 2 realmente vale 40 millones de dólares? ¿El número uno realmente vale 60 millones de dólares?
Esas cifras no parecerán tan enormes cuando el nuevo acuerdo televisivo aumente el tope salarial. Pero el impacto de la etiqueta seguirá presente para los firmantes de cheques.
En algún momento, tener una figura tan pesada consumiendo gran parte del tope salarial hace que las maniobras sean difíciles. El Jazz consideró dejar a Lauri Markkanen antes de bloquearlo por $48 millones al año durante los siguientes cuatro. Los Suns tendrán tres jugadores que ganarán más de $50 millones la próxima temporada, lo que ejercerá una verdadera presión de campeonato sobre Phoenix en este momento mientras se avecinan las sanciones por cruzar la segunda plataforma.
Este clima no haría que la lealtad fuera tan atractiva. Lillard es una advertencia sobre la lealtad extrema. Pasó años de su mejor momento en un equipo de los Portland Trail Blazers que no tenía posibilidades reales de ganar un título. ¿Podría tener un título si estuviera en Miami en 2023 cuando se enfrentara a los Denver Nuggets en las Finales de la NBA? Nunca lo sabremos porque todavía estaba en Portland.
El tamaño del mercado es menos relevante en el clima mediático moderno. La supresión salarial del nuevo convenio colectivo hace que quedarse en casa sea menos rentable. La liga ha aumentado intencionalmente el número de equipos que están a punto de ser serios. Es un brebaje que seguramente fertilizará otras hierbas.
¿Cuánto falta para que Joel Embiid quiera empezar de nuevo? ¿Por cuánto tiempo Ja Morant se conformará con ser el segundo violín con las agallas y el esfuerzo si los Grizzlies no construyen un ganador a su alrededor?
Quitando el sentimentalismo y manteniéndolo estrictamente en maniobras de baloncesto, ¿es mejor para los Bucks enviar su pilar a Oklahoma City, que de lejos podría ofrecer la mayor recompensa de cualquier equipo? Nadie podría culpar a Antetokounmpo por querer eso.
Porque lo que también es cierto acerca de la edad de paridad es la facilidad para quedarse atrás. Las esperanzas de un ‘barco pueden zarpar tan rápido como atracan cuando la liga puede reorganizarse con tanta fluidez. El jugador de rol adecuado puede incorporar a un equipo a la mezcla, y mucho menos a un All-Star. ¿Cuántos equipos podrían cambiar sus probabilidades al agregar a Butler?
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Por el contrario, un equipo que esperaba la remontada puede parecer repentinamente lejano. Hace apenas dos años, Sacramento y Memphis parecían ser el futuro.
Es temprano, pero parece que Milwaukee se está quedando atrás. Siempre es arriesgado sacar conclusiones cuando todavía quedan dulces de Halloween (aunque a nadie le gustan los dulces de maíz). Especialmente para un equipo que carece de un jugador tan bueno como Middleton. Pero las estaciones tienen vibraciones. Los tonos están establecidos. Los patrones comienzan a desarrollarse. Antetokounmpo ya ha destacado el esfuerzo del equipo.
Una de las señales de la química y la cohesión es la producción del cuarto trimestre. Y al final de los juegos, parece que Milwaukee se mantendrá unido hasta que los niños se gradúen de la escuela secundaria.
Al comenzar el lunes, los Bucks estaban en el puesto 25 en puntuación del último cuarto (26,2) y penúltimo en índice ofensivo del último cuarto (105,6). Milwaukee tiene la cuarta peor eficiencia ofensiva en el momento decisivo, con un promedio de sólo 89,3 puntos por 100 por posesión en el tiempo decisivo. Sólo los Chicago Bulls, Knicks y Thunder fueron peores, y Oklahoma City estuvo tan bajo porque generalmente hace frío en los últimos cuartos.
Si la conclusión es que Dame y Giannis no son el dúo que se apoderará de la liga que pensábamos que serían, estaba seguro de que lo serían, ¿cuál es el próximo movimiento de los Bucks?
Giannis debería quedarse en Milwaukee.
Porque lo inverso también es cierto. Si es más fácil reconstruir en una liga que desaprueba el acaparamiento de superestrellas, parece ser aún más fácil con un ancla en su lugar. La pieza más difícil de conseguir es la más grande.
Es más, hemos visto hacia dónde podría dirigirse la NBA. Ahora que todos los mercados están en juego, con las superestrellas distribuidas de manera más uniforme en la liga, el movimiento de jugadores podría aumentar. Un cambio de poder estilo Juego de Tronos.
Si bien eso sin duda añade un elemento de emoción, la liga reforma constantemente su clase de contendientes, las camisetas caducan más rápido que la leche entera, el sentimentalismo adquiere su propio valor. Tener un pilar de franquicia se vuelve más significativo.
Y dado que este es un negocio, todavía impulsado por el magnetismo de las superestrellas, siempre habrá algo especial en los jugadores que lo sobrellevan con una sola casa.
Claro, podrían perderse grandes conversaciones de todos los tiempos, y sus colecciones de trofeos estarían limitadas por los recursos de su equipo y la perspicacia de la gerencia. Pero están entre los más adorados y respetados.
Giannis debería quedarse en Milwaukee.
(Ilustración: Dan Goldfarb / El Atlético; foto de Giannis Antetokounmpo: Patrick McDermott / Getty Images)
