La improbable estrella de acción Luke Evans escribió una memoria para inspirar a otros

¿Cómo es posible que un niño galés flaco y gay criado en una estricta comunidad de testigos de Jehová se convierta en una famosa estrella de cine de acción de Hollywood con créditos en “Furia de titanes” y la franquicia “Rápido y Furioso”? Como revela Luke Evans en sus sinceras memorias tituladas “Boy From the Valleys”, el teatro musical, las clases de canto y los amigos en lugares útiles le facilitaron el camino hacia el West End de Londres y luego hacia el estrellato en el cine y la televisión.

En Los Ángeles para promocionar su último papel de acción en “Weekend in Taipei” del director de “Swimming With Sharks”, George Huang, Evans pronto regresará a Portland, Oregon, para trabajar en la serie de Prime Video “Criminal”, en la que interpreta al papel principal de Tracy Lawless. Está respondiendo preguntas sobre sus memorias, que se publicarán el 7 de noviembre, entre otras tareas de prensa. La estrella de la película de acción real de Disney “La Bella y la Bestia”, ahora de 45 años, está acostumbrada a hacer malabarismos con obligaciones constantes desde la infancia.

Al comenzar en el teatro musical, no podía darse el lujo de tener seguridad financiera. “Fue literalmente trabajo a trabajo y no había posibilidad de ahorrar dinero”, dice Evans. “Nunca pude sentarme y decir: ‘Estoy bien’, y por muchas razones eso me preocupaba”.

Como hijo único de un padre albañil, “sabía que tenía la responsabilidad de protegernos, de cuidarnos, y no podía ver que eso sucediera” en ese momento de su carrera.

A la edad de 26 años, Evans decidió que se daría hasta los 30 para encontrar seguridad financiera en su trabajo o lo abandonaría. Casi fatalmente, a los 30, llegaron agentes de Hollywood.

“Cuando este negocio del cine y la televisión empezó para mí, surgió de la nada”, dice. “No fue algo que había planeado y cambió nuestras vidas”.

Le encanta “contar historias y dar vida a los personajes y esta capacidad de crear conversaciones y entretenimiento”, pero dice: “Parte de la razón por la que tengo esta ética de trabajo es porque tengo personas a las que quiero cuidar y mantener a salvo”.

Una vez que Evans comenzó a hacer castings en Los Ángeles, se puso en marcha. Al poco tiempo, había conseguido papeles como un dios griego en “Furia de titanes”, un matón en “Robin Hood” de Ridley Scott y el enamorado granjero Andy en “Tamara Drewe” de Stephen Frears. Posteriormente interpretó a un villano en la franquicia “Rápidos y furiosos”, a Aramis en “Los tres mosqueteros”, a un cazador de dragones en las películas de Hobbit de Peter Jackson, a Vlad el vampiro en “Drácula no contada” y al vanaglorioso Gastón en la película de acción real de Disney. La bella y la bestia.” Más recientemente apareció junto a Nicole Kidman en “Nine Perfect Strangers” de Hulu y protagonizó la próxima película “Weekend in Taipei”, producida por Luc Besson.

Cuando tiene un descanso entre proyectos, pasa tiempo en sus casas de Lisboa o Ibiza, “sin hacer nada más que leer, cocinar e ir a la playa”.

Todo esto está a un mundo de distancia de los primeros años de vida del actor, que sus memorias detallan en profundidad. Creció en el pueblo de Aberbargoed, en el sur de Gales, y acompañó a su madre en sus tareas de tocar puertas, una obligación de la religión de los Testigos de Jehová. Era una religión que se negaba rotundamente a admitir o rostro homosexualesasí que cuando el joven Evans se lo confesó a sus amigos y más tarde a sus padres, parecía obvio que tendría que mudarse y abrirse camino por su cuenta a los 17 años. Ha trabajado incansablemente desde entonces.

Entre sus logros: grabar un álbum en solitario (dos de hecho, en 2019 y 2022), actuar en Broadway, viajar por el mundo, encabezar películas de acción, retratar personajes homosexuales con todos los matices que alguna vez les negaron y escribir unas memorias completamente entretenidas.

“En una autobiografía, quieres que tu voz se transmita. Quería sentirme como hablar con un amigo y compartir mi historia de la manera que quiero contarla”, dice.

Las memorias se desarrollaron después de una entrevista de radio de la BBC que se emitió a finales de 2022. En ellas, Evans reveló muchas historias previamente desconocidas de crecer en un hogar estricto de testigos de Jehová, luchar con su identidad sexual, realizar teatro musical y llegar tarde al éxito.

Una semana después, recuerda Evans, una división de Penguin Random House “se acercó a mi agente literario en Londres y le propuso unas memorias. Inmediatamente dije: ‘Tengo 45 años, ¡espera! No pueden escribir unas memorias a los 45’”.

Pero tras reflexionar, Evans decidió escribir el libro no tanto para él mismo sino “para los jóvenes, las personas que han luchado con su identidad, las personas que pueden estar perdidas, las que viven en un pequeño pueblo en el medio de la nada, o las que crecieron en un hogar altamente religioso”, dice.

“Yo soy toda esa gente”, señala. “Pensé que esto podría ser inspirador para cualquiera que pudiera leerlo, porque he luchado muchas veces en mi vida y quería rendirme. Este soy yo compartiendo historias que posiblemente podrían ayudar a alguien”.

Desde el momento en que Evans se sentó a escribir, libre de distracciones, pasaron 10 meses para completar la historia de su vida hasta la fecha.

“A veces fue doloroso volver a leerlo, pero hay mucha esperanza”, dice. “Pensé que tenía muy mala memoria, así que cuando comencé este libro me preocupaba olvidar todos los detalles”, pero en realidad, cuando se dio suficiente espacio y tiempo, descubrió que podía “abrir una colección de puertas y recuerdos”.

Evans confiesa que no esperaba que el proceso fuera tan emotivo como resultó. Como actor, es capaz de distanciarse de los papeles “porque el personaje no eres tú, su historia no es la tuya, pero es tu trabajo retratarlo de la manera más honesta posible”. Pero en este caso, “hubo momentos en los que no pude distanciarme”.

Después de escribir pasajes de sus memorias, hubo días en los que tuvo que estar solo “y dar una caminata muy larga. Fue una experiencia profunda y sobre todo gratificante”.

Algunos momentos fueron abrumadores, “porque estaba ahí atrás solo, o sufriendo, y no tenía a nadie, y recuerdo lo que sentí”, dice. “Probablemente ese sea el actor que hay en mí, ser empático y ponerme en el lugar de otra persona. Pero esta vez, simplemente me estaba poniendo en mis propios zapatos cuando era más joven. “

Teniendo en cuenta todos los papeles de tipo duro que ha desempeñado, es revelador que a Evans le resulte aterrador compartir la historia de su propia vida.

“Este libro es realmente como poner mi vida en un plato y dársela a alguien”, dice. “Es realmente un momento aterrador para mí revelar esto”.