El pívot de los Philadelphia 76ers, Joel Embiid, ha sido suspendido por tres juegos sin goce de sueldo por la NBA por empujar a un periodista durante un altercado en el vestuario de los Sixers el sábado por la noche, anunció la liga el martes.
“El respeto mutuo es primordial para la relación entre los jugadores y los medios en la NBA”, dijo en un comunicado Joe Dumars, vicepresidente ejecutivo y jefe de operaciones de baloncesto de la liga. “Si bien entendemos que Joel se sintió ofendido por la naturaleza personal de la versión original de la columna del periodista, las interacciones deben seguir siendo profesionales en ambas partes y nunca pueden volverse físicas”.
La suspensión de Embiid comenzará el miércoles cuando los 76ers se enfrenten a los LA Clippers. Será elegible para regresar para un partido en casa el 12 de noviembre contra los New York Knicks, el primer partido de la temporada de la Copa de la NBA de los Sixers. (Juegan contra los Lakers el viernes y en casa el domingo contra Charlotte).
El incidente entre Embiid y Marcus Hayes, columnista del Philadelphia Inquirer que ha criticado repetidamente al pívot de los Sixers por no jugar, ocurrió después de la derrota de los Sixers por 124-107 ante los Memphis Grizzlies. Embiid objetó una columna de Hayes, escrito el 23 de octubreque originalmente incluía referencias al hijo y hermano de Embiid, Arthur, quien murió en un accidente automovilístico en 2014 a los 13 años. El hijo de 4 años de Embiid se llama Arthur, en honor a su hermano. (Desde entonces, esas referencias se han eliminado de la pieza).
Hayes no respondió físicamente al empujón de Embiid, dijo una fuente del equipo, y un portavoz de la NBA dijo el sábado que la liga estaba investigando el incidente.
“Cuando veo a la gente decir: ‘Él no quiere jugar’… He hecho demasiado por esta ciudad, poniéndome en riesgo, para que la gente diga eso. Así que creo que es una mierda”, dijo Embiid a los periodistas el viernes, un día antes del incidente con Hayes. “… He hecho demasiado para que esta maldita ciudad sea tratada así”.
Embiid tiene un largo historial de lesiones, que incluyen fracturas orbitarias, problemas en el tobillo, un ligamento del pulgar desgarrado y una variedad de problemas en la rodilla, incluido un menisco desgarrado. No ha jugado esta temporada debido a lo que los Sixers llaman “manejo de lesiones en la rodilla izquierda”. Antes de que comenzara la temporada, los Sixers hicieron comentarios públicos sobre sus planes de darle descanso a Embiid durante juegos consecutivos para mantenerlo saludable para la postemporada. En sus ocho años de carrera, el pívot de 30 años nunca ha jugado más de 68 partidos en una temporada regular y ha promediado 54 partidos jugados por temporada.
Filadelfia sentenció a Embiid para su primer partido de temporada televisado a nivel nacional el 23 de octubre contra los Milwaukee Bucks, lo que llevó a la NBA a iniciar una investigación. La liga multó a la organización de los Sixers con 100.000 dólares el 29 de octubre por declaraciones “inconsistentes” sobre el estado de salud de Embiid.
Como El Atlético Según informó el martes, los Sixers tenían la esperanza de que Embiid estuviera listo para su debut en la temporada regular tan pronto como el partido del miércoles contra los LA Clippers. Recientemente comenzó a practicar en acción de cinco contra cinco, trabajó extensamente antes del partido del lunes contra los Phoenix Suns y estaba programado para participar en entrenamientos individuales el martes en Los Ángeles que habrían preparado el escenario para lo que vino después. En cambio, con los Sixers ya tambaleándose, ahora tendrán que esperar aún más para que su ex MVP vuelva a estar a bordo.
Los Sixers ocupan el puesto 14 en la Conferencia Este con un récord de 1-5. Con Embiid fuera, su principal incorporación en la temporada baja, el nueve veces All-Star Paul George, se perdió los primeros cinco juegos de la temporada por un hematoma en la rodilla izquierda sufrido en un juego de pretemporada el 14 de octubre. Regresó el lunes contra Phoenix.
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(Foto: Justin Casterline/Getty Images)
