Imagínese si la audiencia del Super Bowl cayera un 25%. Eso es lo que sucedió el martes cuando Nielsen contabilizó la audiencia de las cadenas de televisión que cubrieron la histórica victoria electoral del expresidente Trump sobre la vicepresidenta Kamala Harris para la Casa Blanca.
Pero la noche de las elecciones fue sólo el gran final de una temporada política que mostró cómo las organizaciones de medios heredadas luchan por mantener su relevancia, mientras que las alternativas en el universo digital erosionan su influencia.
Los espectadores jóvenes obtienen información de TikTok, YouTube y X de Elon Musk, saltándose los noticieros nocturnos y los programas de cable porque no tienen suscripciones a la televisión paga.
Trump pasó por alto en gran medida a los medios de comunicación tradicionales y concedió largas entrevistas a comediantes como Theo Von y el influyente Joe Rogan, quienes finalmente respaldaron al ex comandante en jefe. Harris participó en podcasts como el popular “Call Her Daddy” de Alex Cooper y “All the Smoke” con los ex jugadores de la NBA Matt Barnes y Stephen Jackson.
El surgimiento de los podcasters es una extensión de lo que ha sucedido en las noticias por cable, donde las audiencias más grandes son atraídas por presentadores de opinión a quienes los fanáticos tratan como líderes tribales. Si bien los índices de audiencia televisiva en general bajaron, las dos principales cadenas la noche de las elecciones fueron Fox News, que obtiene grandes índices de audiencia con sus presentadores conservadores, y la progresista MSNBC.
“Lo que Joe Rogan te dice es que este negocio se ha vuelto impulsado por la personalidad, no por el periodismo”, dijo un agente de noticias de televisión que no estaba autorizado a hablar públicamente.
Mientras tanto, los periódicos continúan librando una ardua batalla para lograr que los usuarios paguen por el contenido digital a medida que sus ediciones impresas se vuelven obsoletas. Encuestas de opinión pública por Gallup muestra que la confianza en las instituciones de los medios de comunicación está en un mínimo histórico.
Las organizaciones de noticias televisivas todavía están asimilar lo que significará para ellos el regreso de Trump. Los presentadores y corresponsales están teniendo conversaciones francas con sus agentes sobre cómo afrontarán otros cuatro años cubriendo a un presidente que tiene una visión hostil de los periodistas.
El público tendrá más respuestas en las próximas semanas a medida que las organizaciones de noticias utilicen una nueva administración de la Casa Blanca para reasignar corresponsales. También es posible que algunos presentadores de noticias y comentaristas conservadores acaben formando parte de una nueva administración de Trump.
Hay esperanza de que al menos a corto plazo los índices de audiencia y los lectores aumenten gracias a otra impredecible administración de Trump. La victoria de Trump en 2016 fue el líquido más ligero que aceleró una hoguera de noticias, impulsando los ratings y los ingresos por suscripciones. Pero una repetición de ese efecto probablemente será efímera y no hará que la recopilación de noticias sea un negocio sostenible en un entorno informativo cada vez más fragmentado.
Alex Cooper entrevista a la vicepresidenta Kamala Harris en “Call Her Daddy” para un episodio del 6 de octubre de 2024.
(Llámala papá)
“El golpe de Trump puede ser una manera de entrar”, dijo Neil Brown, presidente del Instituto Poynter. “No será una forma de retenerlos a menos que se encuentre una manera duradera de servirles”.
Roland Martin, ex comentarista de CNN que ahora posee y opera la red digital Black Star Network, cree que los medios cuentan con un ciclo de noticias turboalimentado.
“Muchas personas de los medios tradicionales suspiraban por el regreso de Trump porque saben que será un espectáculo todos los días”, dijo Martin. “Será otro reality show de cuatro años sobre sus locuras”.
Algunos ejecutivos de medios creen –tal vez con ilusión– que la administración se centrará en la política al principio y habrá menos énfasis en la personalidad bulliciosa del presidente electo.
“Creo que va a estar demasiado ocupado, especialmente en los primeros dos años si tiene la Cámara y el Senado”, dijo Alex Castellanos, presidente de la firma de comunicaciones Purple Strategies y ex consultor político republicano.
Durante la campaña electoral, Trump prometió cambios radicales, incluidas deportaciones masivas de inmigrantes indocumentados y poner al crítico de las vacunas y el agua fluorada, Robert F. Kennedy Jr., en una posición de influencia sobre la salud pública.
“No será la fascinación obsesiva por este fenómeno novedoso como la última vez”, dijo Andrew Heyward, ex presidente de CBS News que ahora asesora a compañías de medios. “Se basará más en el valor de las noticias y, por lo tanto, es posible que haya menos y que no dure tanto”.
Los expertos creen que el desempeño mejor de lo esperado de Trump reveló un problema mayor.
Dicen que las grandes organizaciones de medios pasaron demasiado tiempo en Washington centrándose en las encuestas de opinión y los expertos de los profesionales políticos y no escucharon lo suficiente lo que decía el electorado sobre el terreno. Fuera de los medios de derecha, es posible que los medios de comunicación no hayan prestado suficiente atención al enojo de la clase trabajadora por el costo de la vida durante una recuperación económica que de otro modo sería sólida.
Los principales medios de comunicación también tardaron en ver el cambio de votantes latinos hacia Trump. Martin lo atribuyó a la falta de periodistas o ejecutivos latinos en sus organizaciones. También señaló que los medios exageraron la narrativa de que los votantes negros acuden en masa a Trump.
“Usaban encuestas tradicionales sobre blancos y nunca pusieron en el aire encuestadores específicos para negros”, dijo Martin. “Y los hombres negros se congregan en otros lugares además de las barberías”.
Fox News fue criticada hace varios años por su cobertura agresiva de la afluencia de inmigrantes en la frontera sur de Estados Unidos, pero el informe predijo el surgimiento de la inmigración como un tema importante en la campaña presidencial de 2024. La historia no recibió mucha atención por parte de sus competidores hasta que los inmigrantes fueron transportados en autobuses a los principales centros de medios como Nueva York.
Las críticas de que los medios de comunicación propiedad de corporaciones no profundizan lo suficiente en comunidades diversas o en una gama más amplia de temas se han prolongado durante años. Abordar el problema es más difícil a medida que las organizaciones se ven sometidas a una mayor presión para reducir costos y hacer frente a la disminución de ingresos.
“Estamos en un mundo cambiante y todo el mundo lo sabe”, dijo Heyward. “Lamentablemente es una época de recursos restringidos. Eso significa decidir qué podemos permitirnos hacer muy bien para desempeñar un papel único en este panorama mucho más complicado”.
Aparte de una mayor competencia, las empresas de medios están viendo que los anunciantes se vuelven más asustadizos a la hora de publicar sus anuncios en la programación de noticias, ya que están desanimados por el vitriolo y la división en el actual panorama político polarizado. Scripps News citó esa actitud como un factor en su reciente decisión de cerrar su servicio de noticias de 24 horas.
Las campañas presidenciales aprovecharon plenamente la agitación, tomando sus propias decisiones en los debates (solo hubo uno entre Trump y Harris) y siendo más selectivas en sus apariciones formales en los medios.
“Los candidatos pudieron controlar la relación con los medios heredados, quizás más que en ciclos anteriores, ya sea eludiéndolos o controlando el momento en que les concederían entrevistas”, dijo Joshua Darr, investigador principal del Instituto para la Democracia de la Universidad de Syracuse. , Periodismo y Ciudadanía.
El presidente Trump alcanzó casi 40 millones de espectadores en los primeros tres días después de que su entrevista con el podcaster Joe Rogan estuviera disponible en YouTube.
(Evan Vucci/Associated Press, izquierda; Gregory Payan/Associated Press, derecha)
No hay penalización por evitar plataformas mediáticas duras cuando hay tantas opciones para llegar a grupos de votantes en medios alternativos, dijo Heyward. La entrevista de Rogan con Trump recibió casi 40 millones de visitas en sus primeros tres días en YouTube.
“’60 Minutes’ ha sido el programa de noticias de televisión número uno durante cinco décadas, pero Trump no tuvo ningún problema no sólo en saltárselo sino en demandarlo”, dijo Heyward, refiriéndose a la demanda de 10 mil millones de dólares que Trump presentó contra la cadena por su edición. de la respuesta de una entrevista de Harris en el programa de la revista CBS News. Trump inicialmente aceptó una entrevista en el programa pero luego canceló su aparición.
Si bien la lealtad a los medios tradicionales y el sentido de conexión pública con estas organizaciones han disminuido, los expertos en medios dijeron que todavía hay poder en estas marcas de larga data. Harris apareció en “The View”, hizo una entrevista con Dana Bash de CNN, asistió a una entrevista con Bret Baier de Fox News y habló con los medios locales en estados en disputa. Sus apariciones en las redes tradicionales obtuvieron millones de visitas.
“Los medios tradicionales siguen siendo vitales y no hay nada en este resultado que cambie eso en absoluto”, dijo Brown del Instituto Poynter. “Creo plenamente que los medios heredados tienen credibilidad y conexión institucional con sus comunidades, que brindan un servicio profundo”.
