Reseña de ‘La semilla del higo sagrado’: una familia iraní arde

La realidad se filtra en “La semilla del higo sagrado” de múltiples maneras, incluidas algunas que el guionista y director Mohammad Rasoulof no podría haber imaginado cuando filmó este absorbente drama en secreto. Uno de los cineastas emblemáticos de Irán (y uno de los que más a menudo se encuentra en la mira del gobierno teocrático), el autor de 52 años, que ahora vive exiliado en Europa, cuenta la historia de una familia cuya posición social se ve amenazada por tensiones sociales latentes justo fuera de su puerta. Para preservar el rígido status quo, el patriarca del clan hará todo lo posible para evitar que los vientos de cambio invadan su hogar y afecten a su esposa e hijas. Al hacer personal lo político, Rasoulof nos advierte que la represión comienza en casa.

Misagh Zare interpreta a Iman, que acaba de ser ascendido a juez de instrucción en el Tribunal Revolucionario, una recompensa por 20 años como abogado dedicado. Su solidaria esposa, Najmeh (Soheila Golestani), está orgullosa de él pero también entusiasmada por lo que este nuevo trabajo significa para ellos y sus hijos, el voluntarioso Rezvan (Mahsa Rostami), de 21 años, y la insegura adolescente Sana (Setareh Maleki). Recibirán una casa espaciosa en una mejor sección de Teherán, y tal vez finalmente puedan comprar ese lavavajillas que Najmeh ha estado anhelando. Pero Iman advierte a su familia que, dado que los jueces están demonizados en la sociedad iraní, deben tener cuidado de no difundir esta noticia. Para subrayar los riesgos laborales que aguardan a Iman, se le ha entregado un arma para su protección.

Tan pronto como Iman le muestra esa arma a su alarmada esposa (está cargada, pero él le asegura que tiene el seguro puesto), el público puede comenzar a preocuparse por saber exactamente cuándo se disparará el arma. De manera provocativa, Rasoulof no intenta ocultar las metáforas de su historia ni los giros de la trama. En todo caso, presagia audazmente la oscuridad en el horizonte, filmando su drama con austeridad, con el peso de la fatalidad inevitable flotando sobre todo.

En los últimos 15 años, Rasoulof (“Los manuscritos no se queman”, “No hay mal”) ha sido encarcelado varias veces y le han confiscado su pasaporte, acusado de difundir propaganda antigubernamental a través de sus películas políticamente orientadas. “La semilla del higo sagrado” se inspiró en uno de esos períodos en prisión en 2022, que ocurrió al mismo tiempo que el levantamiento “Mujer, Vida, Libertad” de ese verano, provocado por la muerte de la estudiante Mahsa Amini, de 22 años, mientras bajo custodia de la policía, que la arrestó por no llevar hiyab en público. (Las autoridades afirmaron que Amini murió de un ataque cardíaco, pero su familia insistió en que la golpearon fatalmente).

Esos acontecimientos de la vida real encienden una cerilla que enciende la lenta mecha de la película. Al principio, Rezvan y Sana expresan frustración porque el nuevo trabajo de su padre les exige comportarse “correctamente” fuera de casa. (¿Quién sabe quién podría estar monitoreando su presencia en las redes sociales?) Pero pronto, les resultará imposible a ellos o a su madre perderse las violentas protestas tras la muerte de Amini. Najmeh se hace eco firmemente de lo que ve en los servicios de noticias estatales: la muerte de Amini fue un accidente, mientras que sus hijas, que obtienen información en sus teléfonos inteligentes, sospechan firmemente lo contrario. Y luego, la amiga universitaria de Rezvan, Sadaf (Niousha Akhshi), queda atrapada accidentalmente en una protesta en el campus y su rostro queda destruido por los perdigones disparados por la policía. Manteniendo durante mucho tiempo que los manifestantes son sólo matones, Najmeh quita dolorosamente las balas de las heridas sangrantes de Sadaf, y sus suposiciones sobre el gobierno al que ha obedecido lealmente se desmoronan.

Una película sobre la complicidad y la negación, “La semilla del higo sagrado”, examina cómo un marido y una mujer aparentemente razonables pueden apoyar tácitamente esta farsa nacional. Iman aprende rápidamente que la parte de “investigación” de su puesto de trabajo es más bien una sugerencia: se espera que firme sentencias de muerte para personas que el fiscal ha exigido que sean ejecutadas. Al principio, su conciencia le molesta, pero la actuación de Zare es una maravilla de racionalización silenciosa a medida que Iman decide gradualmente que seguir la corriente es mejor que hacer olas. Iman, un hombre sin principios sólidos más allá de proteger su estatus, es a la vez patético y aterrador; esto último ocurre cuando Iman descubre que su arma ha desaparecido, un descuido que podría hacerle perder su ascenso. Su fervor por determinar quién tomó el arma revela un lado sorprendentemente monstruoso, convirtiendo a su esposa e hijos en sospechosos asustados y conduciendo a un final discordante con un cambio de tono que demuestra ser un destino final catártico y creíble para una película que bulle de desconfianza e ira.

Anticipándose al tema inflamatorio de su película, Rasoulof tuvo que elegir y filmar “La semilla del higo sagrado” sin avisar a las autoridades. Ese conocimiento añade capas adicionales de desafío y valentía a esta sombría historia, que incorpora imágenes reales de protestas y videos de brutalidad policial para amplificar la verosimilitud de la narrativa. Pero la desagradable realidad también se impuso de forma impredecible. Poco antes del estreno de la película en Cannes, Rasoulof fue nuevamente sentenciado, esta vez a ocho años de prisión. En cambio, huyó de Irán y llegó a la proyección del festival donde recibió una bienvenida de héroe. El dolor y la esperanza entrelazados en “La semilla del higo sagrado” son vibrantes pero también agridulces, considerando que Rasoulof tuvo que escapar de su tierra natal por decir la verdad sobre el régimen opresivo que buscaba silenciarlo.

“La semilla del higo sagrado” puede comenzar con Iman, pero finalmente, el foco se desplaza hacia Najmeh y sus hijas, quienes se posicionan como la posibilidad de liberar a Irán de su gobierno patriarcal y regresivo. Rezvan y Sana son lo suficientemente jóvenes e inteligentes como para reconocer la crueldad del régimen, lo que hace que la mentalidad cambiante de Najmeh sea el centro emocional de la película. Golestani brilla como una mujer aferrada a sus ilusiones (sobre el lugar de una esposa, sobre el estatus de segunda clase de las mujeres) porque nunca se ha permitido pensar de otra manera. El actor, como todos los que participaron en “La semilla del higo sagrado” con grave riesgo, hace que ese despertar sea conmovedor. Najmeh cree que está salvando a sus hijas; es posible que, en su lugar, acaben liberándola a ella.