Si el director Luca Guadagnino ha demostrado algo durante su notable 2024, es que es el representante más destacado del deseo erótico en la pantalla. Su sexy sensación primaveral “Challengers” se convirtió en un fenómeno con sus candentes partidos de tenis, y reunió al mismo grupo de colaboradores para la surrealista y sudorosa “Queer”, una adaptación de la novela corta de William S. Burroughs escrita en 1952 y publicado en 1985.
A primera vista, “Queer” parece estar a kilómetros de distancia de las emociones brillantes y deportivas de “Challengers”, pero en su ejecución, ambas son puras expresiones de la sensualidad cinematográfica y el subconsciente. Pero mientras que “Challengers” encuentra su fricción cachonda en la represión, el control y la repetición, “Queer” es un sueño febril de caos en expansión, a veces grotesco. Es confuso y no es totalmente coherente (como les gustaba a los antepasados de Beat), pero se apega a un principio rector de anhelo, expresado en momentos de sonido e imagen dolorosamente conmovedores e inolvidables.
El guionista Justin Kuritzkes (también de “Challengers”) ha adaptado “Queer” para la pantalla y Daniel Craig interpreta a William Lee, el doble de los Burroughs, un escritor de algunos medios matando el tiempo y emborrachándose en el México de principios de los años cincuenta entre una grupo de expatriados estadounidenses homosexuales (Jason Schwartzman, Drew Droege, Ariel Schulman). Una noche, espía a Eugene (Drew Starkey) en una de las mejores presentaciones de personajes de todos los tiempos: paseando en cámara lenta junto a una pelea de gallos ambientada en “Come As You Are” de Nirvana, y se obsesiona instantáneamente con el misterioso y apuesto joven.
“Queer” trata sobre muchas cosas, incluido el consumo de una cantidad impía de sustancias que alteran la mente, pero, ante todo, trata sobre la vergüenza absoluta de sufrir un enamoramiento que lo consume todo. La actuación de Craig es fantástica, deja al descubierto el cuerpo y el alma, pero es especialmente bueno en las decisiones torpes e incómodas que Lee toma frente a Eugene: una pequeña reverencia jocosa que no sale bien, hablar demasiado y demasiado rápido, emborracharse y cayendo frente a sus amigos. Está demasiado necesitado, demasiado susceptible, demasiado necesitado de la atención de Eugene, que se reparte con moderación.
Starkey, mejor conocido por el drama adolescente de Netflix “Outer Banks”, habita maravillosamente este papel destacado, interpretando a Eugene como un objeto de deseo inherentemente incognoscible, porque eso es lo que es para Lee. Con su experiencia en inteligencia militar, Eugene es una cifra que permite a las personas proyectar lo que quieran sobre él. Su sexualidad no está clara y parece oportunista. En una película sobre el deseo, deja a Lee en tal estado que lo persigue por el resto de su vida.
La pareja partió hacia el Amazonas en busca de una droga mágica conocida como yagé (o ayahuasca), Lee decidió utilizarla para lograr la telepatía. Lo que quiere es lograr una conexión verdadera y tierna con Eugene, un canal de comunicación clara, incluso si podría sentirse decepcionado por lo que finalmente escuche.
Visual y sonoramente, “Queer” es una pieza texturizada y evocadora sobre momentos de embriagadora anticipación, un subidón que podemos perseguir como espectadores. No existe ninguna droga que pueda igualar el poder embriagador de una camiseta blanca o el ángulo de una garganta que se esfuerza por besar. No hay mayor emoción que la de la persona que deseas colocando su pierna sobre la tuya en la cama. Lee persigue el sexo, las drogas y la telepatía, pero lo que persigue no es el sexo en sí, sino los momentos previos.
Nadie capta eso mejor que Guadagnino y su equipo, incluido el director de fotografía Sayombhu Mukdeeprom y el editor Marco Costa. El diseñador de producción Stefano Baisi ha recreado el México de los años cincuenta (o su recuerdo) en escenarios sonoros italianos, mientras que Trent Reznor y Atticus Ross aportan una partitura que entusiasma y engatusa, mezclándose con la anacrónica banda sonora pop y la música diegética.
Pero es el diseño de vestuario de Jonathan Anderson lo que te deja sin aliento. Anderson, director creativo de la casa de moda española Loewe, viste al relajado Starkey con polos apropiadamente andrajosos y pantalones perfectamente confeccionados, y a Craig con el traje y gafas de lino característicos de Burroughs. El vestuario es una parte inherente de la narración, desde sandalias huarache que Schwartzman convierte en remate, hasta adornos extravagantes en los trajes de Dumé de Droege.
El contexto en el que Burroughs escribe “Queer” es indescriptiblemente trágico y Guadagnino se refiere a esos detalles de la vida real sin convertir la película en una película biográfica. Está más preocupado por el estado mental del personaje, que está preocupado, aturdido por las drogas y el alcohol, y casi loco de anhelo.
Si bien la película es demasiado larga (y lo es), aun así logra algo indeleble porque a pesar de sus alucinantes vuelos de fantasía, sigue arraigada en una emoción profundamente humana. De todas las imágenes memorables, ninguna es tan conmovedora como esos dos pares de piernas en una cama. Eso es todo lo que realmente queremos, ¿verdad?
Katie Walsh es crítica de cine del Tribune News Service.
‘Queer’
Clasificado: R, por contenido sexual fuerte, desnudez gráfica, contenido fuerte de drogas, lenguaje y violencia breve.
Tiempo de ejecución: 2 horas, 15 minutos
Jugando: En lanzamiento limitado el miércoles 27 de noviembre.
