¿Alguna vez has visto una foto de alguien que conoces desde hace años que te hace cambiar tu forma de verlo?
Estoy mirando una imagen del cineasta Sean Baker tomada poco después de que su loca y sincera aventura “Anora” ganara la Palma de Oro, el máximo premio del Festival de Cine de Cannes, un premio que Baker nunca en un millón de años soñó que obtendría. alguna vez ganaría. Al posar con la Palma, Baker no parece simplemente feliz. La alegría irradia de cada fibra de su ser. Es el equivalente a que Freddie Freeman dejara caer su bate después de conectar ese jonrón de grand slam en el Juego 1 de la Serie Mundial. Él está en el momento, pero está casi fuera de su cuerpo.
Parte de eso se debió a la convergencia de circunstancias en el escenario ese día en el Lumière. Baker acababa de ver a Francis Ford Coppola entregarle a George Lucas una Palma de Oro honoraria, algo que dejó a Baker perplejo porque esos dos cineastas cobraron gran importancia en su juventud. Pero mientras escucha a Lucas, también procesa el hecho de que, por proceso de eliminación, cree que su película podría haber ganado el festival. Lo cual hizo.
Así que ahora Baker está sacando un discurso que tachó en una hoja de papel una hora antes de la ceremonia, algo que preparó tan apresuradamente que todavía lo llama su “discurso de secundaria”.
“Y Lucas estaba a mi derecha mirándome entregarlo, lo cual fue más que un poco estresante”, dice Baker. “Y luego estábamos tomando fotos, y yo estaba parado junto a él y pensé, ‘Está bien. Tengo que decir algo. Tengo que decirle algo. ¿Qué voy a decir?’ Y le dije que hice ‘Space Wars’ en 1978, cuando tenía 7 años. Y espero que no me demande”.
Mikey Madison, que interpreta al personaje principal de “Anora”, una stripper de Brooklyn que conoce y se casa con el irresponsable hijo de un oligarca ruso, nunca ha oído esta historia.
“¿Crees que la cinta todavía existe?” pregunta sobre la película Super 8 de Baker. “Porque necesito ver esto”.
“Estoy seguro de que son sólo juguetes de ‘Star Wars’ volando contra el campo estelar”, dice Baker. “Y probablemente estoy interpretando a Luke Skywalker, y creo que mi hermana probablemente era la Princesa Leia”.
Estamos sentados en lo que pasa por una sala verde en el AMC Century City 15, donde Madison está firmando una gran pila de carteles de “Anora” y me pregunta cuántos años tenía cuando comencé a jugar con mi firma. La suya (un par de M mayúsculas, entre corchetes por un corazón) parece perfectamente bien, y le digo que se la quede por ahora.
Estamos en medio de una serie continua de preguntas y respuestas sobre la película, que ha recaudado más de 10 millones de dólares en los cines de EE. UU. e inspiró un nivel de devoción que Baker nunca había visto en ninguna de sus películas anteriores. Tomemos, por ejemplo, a la mujer sentada en la primera fila con un abrigo de piel color ciruela y una bufanda roja, uno de los looks característicos de Madison en la película, o al tipo que le dijo a Baker que había visto “Anora” siete veces, y esto fue durante el fin de semana de estreno de la película.
El hecho es que Baker nunca sabe cuál será la respuesta cuando se encuentre con los espectadores en una proyección. Una de las razones por las que “Anora” funciona tan bien es que cambia de tono con frecuencia, lo que desequilibra al público. La película comienza con el subidón hormonal de la aventura entre Ani (Madison) e Ivan (Mark Eydelshteyn), luego pasa a una escena de 28 minutos que es esencialmente un allanamiento de morada en el que los padres de Ivan envían algunos aliados para anular su matrimonio rapidito. Después de eso, es un largo viaje de la noche al día, que se precipita hacia una mañana aleccionadora. Hay humor, patetismo, tensión y momentos de miedo en todas estas partes, que a veces ocurren simultáneamente.
El director Sean Baker dice que realmente quería llevar a la audiencia a través de diferentes tonos en la película, siempre y cuando volviera a una realidad sólida al final de la película.
(Augusta Quirk/NEÓN)
“Creo que lo vimos como un desafío”, dice Baker, y señala que comenzó a jugar con los tonos en su película anterior, el estudio del personaje hombre-niño de 2021, “Red Rocket”. Esta vez, realmente quería empujar a la audiencia a través de géneros, vibraciones, altibajos, pensando que podía ir a lo grande siempre y cuando volviera a una realidad sólida al final de la película.
Ninguna escena resume eso mejor que el tramo marcado por la llegada de Toros (Karren Karagulian), un sacerdote armenio que también actúa como el cansado reparador de Iván; su corpulento compañero Garnick (Vache Tovmasyan); y un inquietante ruso, Igor (Yura Borisov), contratado para obtener fuerza en caso de que las cosas se salgan de control. Ani no reacciona como se esperaba a su sugerencia de poner fin al matrimonio.
“No recuerdo quién dijo esta cita, pero es: ‘La comedia está en un plano amplio; la tragedia está en primer plano’”, dice Baker. “Durante gran parte de esa secuencia, nos mantenemos abiertos y simplemente vemos lo absurdo de su argumento y vemos que Ani se defiende de estos tipos. Espero que cuando entren, el público se sienta tan amenazado como Ani. Pero pronto te das cuenta de que no son exactamente tan peligrosos y que uno de ellos es incluso un osito de peluche”.
Y, sin embargo, en algunas salas, hay espectadores desanimados por la gente que se divierte durante esa secuencia, enojándose por las risas. Y luego hay otros que se rieron y luego se arrepintieron, preguntándose por qué tuvieron esa reacción.
“Esa fue definitivamente una intención”, dice Baker. A Madison le encanta que algunos cinéfilos tengan remordimientos. “Estás desafiando a la gente, no sólo entregándoles cosas. Me encanta que Sean le dé la vuelta y lo convierta en algo completamente diferente”.
Mikey Madison, aquí con Mark Eydelshteyn, hizo que su padre instalara una barra de striptease en su casa para que pudiera practicar sus movimientos.
(NEÓN)
Madison todavía sonríe ante la historia que acaba de contar sobre su entrenamiento para ser bailarina de barra porque quería que Ani se sintiera auténtica y experimentada, un talento genuino con algunos movimientos inesperados. En ese momento estaba filmando una serie limitada en Baltimore y había encontrado un excelente estudio de danza propiedad de strippers, donde comenzó a tomar algunas clases. Le dijeron que debería instalar un poste en su casa para poder entrenar.
Entonces llamó a su padre.
Madison recuerda: “Solo dije: ‘Oye, papá, ¿puedes ayudarme con algo? ¿Puedes recoger algo en este lugar y luego instalarlo en mi casa? Habrá instrucciones.’ Y él dijo: ‘Claro’. Y lo hizo. Y luego me llamó y me dijo: ‘Oye… ¿esto es para un trabajo?’”
“La buena noticia”, dice Baker, “es que su padre ha visto la película varias veces y realmente le gusta, ¿verdad?”
“Sí, trae a todos los miembros de mi familia”, dice Madison, riendo.
¿Y cómo son esas conversaciones después de ver la película?
“O no escucharé nada o la gente se acercará y enviará mensajes de texto muy agradables”, responde Madison.
Algo que Baker y Madison han encontrado constantemente en familiares, amigos y completos desconocidos es el entusiasmo por hablar sobre el final de la película. Las interpretaciones van desde la esperanza hasta la desesperación y un término medio que contiene un poco de ambas. No hay diálogo, sólo Ani e Igor dentro de un coche mientras afuera cae nieve y los limpiaparabrisas del automóvil rompen rítmicamente el silencio. Igor le ha devuelto su costoso anillo de bodas; Ani le agradece de la única manera que sabe. Él traspasa sus límites; ella se desploma en sus brazos, sollozando.
“Al principio, hubo algo de diálogo, pero el día del rodaje decidimos que era mejor mantener toda la comunicación no verbal”, dice Baker. “Fue muy estresante. Para mí, los finales son la parte más importante de la narración cinematográfica”.
“Estoy de acuerdo”, dice Madison, mirando a Baker. “Y es por eso que no me gusta hablar demasiado de eso. Me gusta dejarlo en manos del público”.
“Escribí un epílogo que se lo di a los actores, sólo para que se lo metieran en la cabeza”, dice Baker. “Podrían estar de acuerdo conmigo o no. Pero al menos sabían lo que estaba pensando”.
“Recuerdo haber leído ese final y haber pensado: ‘No hay forma de que filmemos esto’”, le dice Madison a Baker. “Fue muy conmovedor. No sé. Había algo en ello que envolvía las cosas en un arco demasiado perfecto. Lo leí y pensé: ‘Este no será el final de la película’”.
“’Conexión francesa’”, deja escapar Baker. Le había preguntado unos minutos antes cuál era su final ambivalente favorito en una película. “No sabes lo que sucede con Popeye Doyle al final de la película. Corre a lo lejos, desaparece y luego se oye un disparo.
“Ese es mi tipo de final favorito”, dice, “uno que te permite escribirlo una y otra vez. Y tal vez sea diferente cada vez que lo veas”.
