Olas de calor intensas y prolongadas
Los océanos son el mayor sumidero de carbono y absorben 25 por ciento de todas las emisiones, y capturar el 90 por ciento del exceso de calor de estas emisiones, según los científicos. Los océanos también generan el 50 por ciento del oxígeno del mundo, pero las aguas más cálidas pueden reducir la oxigenación, amenazando la vida marina.
“La mayor parte del exceso de calor asociado con el calentamiento global va al océano”, dijo Amaya. “Así que sabemos que las olas de calor marinas son cada vez más calientes”.
Un estudio publicado en la revista científica Nature Climate Change en 2023 descubrieron que las olas de calor marinas ocurren no solo en la superficie, sino también con mayor intensidad a una profundidad de entre 50 y 250 metros, donde habitan peces grandes como el atún, lo que las hace particularmente vulnerable a los cambios de temperatura.
Eliza Fragkopoulou, autora principal del estudio e investigadora del Centro de Ciencias Marinas de Portugal, dijo que las olas de calor marinas, definidas como aquellas que duran cinco o más días, son cada vez más largas, más intensas y más frecuentes.
“Hemos visto que las olas de calor pueden matar peces, corales y otras especies”, dijo Fragkopoulou a Context. “Aunque esto no significa que ciertas especies se extinguirán por completo, [they may] extinguirse en regiones específicas”.
En el estudio, Fragkopoulou y su equipo observaron las temperaturas diarias durante los últimos 30 años a partir de datos de fuente abierta en Copernicus Marine para estimar con qué frecuencia las temperaturas subieron por encima de un umbral y a qué profundidad.
Otros estudios de los últimos años han demostrado que el número de días de olas de calor marinas ha aumentado aumentó a nivel mundial y que la superficie marina media mundial alcanzar un récord 20,96 grados Celsius (69,73°F) en la primera semana de agosto de 2023.
“Sabemos que se están produciendo olas de calor marinas en todo el mundo, pero hay regiones en el océano que sufren olas de calor más intensas y frecuentes, como en las regiones fronterizas con las corrientes y en diferentes profundidades”, dijo Fragkopoulou.
Indonesia, que actúa como paso oceánico para los océanos Pacífico e Índico, pueden ser particularmente vulnerables a océanos más cálidos.
Una investigación publicada en el Journal of Marine Science and Engineering en 2023 mostró que es más probable que ocurran olas de calor marinas en áreas tropicales como Indonesia y que las aguas del Océano Índico del país experimentaron un promedio de dos o tres olas de calor marinas al año, lo que afectó al sector pesquero.
Incluso pequeños aumentos en las temperaturas pueden matar los corales, los bosques de algas marinas o las praderas marinas, que sustentan a las poblaciones animales. Las aguas más calientes pueden obligar a depredadores como los tiburones y el atún a moverse a nuevas áreas para cazar mientras que otras especies buscan hábitats más adecuados.
“Tenemos lo que llamamos expansión de especies”, dijo Fragkopoulou. “Los peces pueden migrar a un entorno mejor, pero están cambiando la distribución geográfica y esto tendrá impactos”.
Meses en el mar
En el puerto de Benoa, en el extremo sur de la isla de Bali, Wardai, de 70 años y capitán que pesca desde 1975, dijo que los barcos ahora se ven obligados a pasar hasta 10 meses en el mar mientras el atún se desplaza a distancias mayores. . Esto ha elevado los costos del combustible y otros costos, dijo.
En el pasado, “sólo necesitabas dos días y podías conseguir una buena captura”, dijo Wardai. “Luego pasaron cinco días, semanas y luego meses”.
Indonesia cuenta con la mayor captura de atún del mundo, 1 millón de toneladas al año, y Benoa ha servido como un importante centro de la industria pesquera.
Mayores costos operativos, clima impredecible y la disminución de las poblaciones de peces ha reducido drásticamente la cantidad de pescado que se trae a Benoa. En el primer semestre de 2023, Benoa produjo 9.700 toneladas de atún aleta amarilla, frente a las 15.000 toneladas del mismo periodo de 2022, según datos del gobierno.
Este septiembre, el otrora bullicioso puerto estaba tranquilo. Sólo un puñado de barcos descargaban la carga de las decenas de embarcaciones ancladas en la costa. Unos 200 barcos pesqueros se trasladaron de Benoa al este de Indonesia entre 2016 y 2018, según informes de los medios que citan a las autoridades locales.
La agencia de pesca en Benoa. no respondió a una solicitud de comentarios.
Algunos activistas quieren que el gobierno expanda la acuicultura, incluida la del atún, para compensar el daño económico a las comunidades pesqueras.
“El gobierno necesita incrementar sus esfuerzos para cultivar atún en medio de la creciente demanda del mercado”, dijo Abdi Suhufan, director de Destructive Fishing Watch (DFW), con sede en Yakarta. “Porque si no, definitivamente nos quedaremos sin atún en el futuro”.
Haeru Rahayu, director general de acuicultura del Ministerio de Marítima y Pesca, dijo que el país tiene casi 18 millones de hectáreas que podrían utilizarse para el cultivo de peces, pero que actualmente sólo se utiliza el 6 por ciento.
Esperamos impulsar la inversión”, dijo Rahayu. “Hemos ayudado a los pequeños agricultores a cultivar la acuicultura en las zonas costeras a través de varios programas”.
El gobierno también ha introducido el Programa de Pesca Medida que incluye una cuota de lances para proteger las poblaciones de peces y el ecosistema.
Las tripulaciones de pescadores, cuyos salarios pueden depender del tamaño de la captura, han visto sus salarios reducidos aproximadamente a la mitad durante la última media década, dijo Wardai.
Después de trabajar durante casi una década a bordo de un barco pesquero atunero en Bali, Irfan, un tripulante de Java de 35 años, ha decidido no volver al mar.
“Me di por vencido”, le dijo a Context. “La carga de trabajo era demasiado pesada. Estuve nueve meses en el mar, lejos de mi familia, sin acceso a teléfono y mucho menos a Internet”.
Este informe cuenta con el respaldo del Centro Pulitzer de Informes de Crisis.
Esta historia fue publicada con permiso de Fundación Thomson Reutersel brazo caritativo de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, resiliencia, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. Visita https://www.context.news/.
