Esta no fue la forma en que los aficionados al esquí alpino lo plantearon cuando programaron carreras de velocidad masculinas y femeninas en el famoso circuito Birds of Prey en Beaver Creek, Colorado, en fines de semana consecutivos de este mes.
Pensaron que los eventos tenían un gran potencial para una celebración de la pareja dorada de este deporte: la estadounidense Mikaela Shiffrin, que podría estar acercándose a su victoria número 100 en la Copa del Mundo, y su prometido, Aleksander Aamodt Kilde de Noruega, posiblemente el mejor esquiador de velocidad del mundo. mundo, ambos subieron al podio a solo unas pocas millas de la casa de Shiffrin en Edwards.
Ese era el Plan A. No sucedió, ya que Kilde anunció en octubre que se perdería toda la temporada de la Copa del Mundo debido a las lesiones sufridas en un accidente en enero.
Lo bueno es que Shiffrin se ha puesto de pie y ha vuelto a caminar después de sufrir un accidente durante el fin de semana de Acción de Gracias en una carrera de slalom gigante de la Copa del Mundo en Vermont, que la dejó golpeada, cortada y con una importante herida punzante en el abdomen. Está marginada indefinidamente, aunque espera regresar pronto. El fin de semana pasado, grabó un vídeo mientras caminaba con cuidado fuera de su casa.
“Conseguí mi pequeña y confiable aspiradora para heridas, la pusimos ayer”, dijo, mostrando el dispositivo que puede acelerar la curación al disminuir la presión del aire sobre una herida, extraer líquido y tejido muerto y reducir la hinchazón. “Aquí es donde estoy”, añadió con una mirada de aceptación reticente mientras caminaba con cautela por una calle helada de montaña.
Una actualización de Mikaela Shiffrin sobre su lesión en la carrera de la Copa Mundial de Killington. pic.twitter.com/jTUIqyeZ12
— Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 7 de diciembre de 2024
La última lesión de Shiffrin también acabó con el plan B, que era que Kilde, que pasó casi un año recuperándose del grave accidente ocurrido hace 11 meses en Suiza, ayudara a entrenar a Shiffrin este fin de semana en la pista Birds of Prey de Beaver Creek, donde ganó hace tres años. y donde nunca había competido. En cambio, la ha estado entrenando en el arte de la paciencia y la recuperación.
Desafortunadamente, Kilde ha tenido que convertirse en un experto en eso. El accidente de enero le destrozó el hombro izquierdo y le desgarró los músculos de la articulación. También le dejó un corte profundo en la pantorrilla derecha, cortesía de uno de sus esquís. Luego, en julio, de la nada, una infección arrasó su hombro reparado quirúrgicamente. Estaba al borde de la sepsis, una afección potencialmente mortal que ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona exageradamente a una infección, dañando los tejidos y órganos del cuerpo.
Con el corazón acelerado, el hombro hinchado y la fiebre en aumento, fue a la sala de emergencias durante una visita a Shiffrin en Colorado. Los médicos lo miraron y le dijeron que no iría a ninguna parte por un tiempo.
Hay pocos deportes que pongan a prueba la capacidad de un atleta para manejar lesiones como lo hace el esquí alpino. Básicamente tiene una tasa de lesiones del 100 por ciento. Muchos de sus mejores jugadores se han perdido temporadas completas o más para recuperarse de espantosas fracturas de huesos, ligamentos desgarrados, roturas de articulaciones, conmociones cerebrales y todo lo que puede suceder durante choques a alta velocidad sobre hielo mientras están sujetos a tablas de carbono largas y con bordes afilados. Los esquiadores son buenos haciendo publicaciones de aprobación en Instagram desde su cama de hospital, pero la recuperación y la rehabilitación son todo menos un proceso feliz.
Shiffrin, de 29 años, ha tenido mucha suerte hasta ahora durante su histórica carrera, aunque la temporada pasada se perdió seis semanas mientras se recuperaba del daño en los ligamentos de la rodilla que sufrió durante una carrera cuesta abajo en el circuito Olympia delle Tofane en Cortina d’Ampezzo, Italia. , donde se llevará a cabo la competición olímpica femenina de 2026. Regresó a tiempo para capturar otro título de slalom de la temporada, pero la experiencia exigió tanto su cerebro como su cuerpo.
“Cuando estás lesionado, ya sea durante nueve meses u ocho semanas, ves cómo el mundo continúa sin que tú estés en el espacio donde se supone que debes estar, y eso es frustrante”, dijo durante una entrevista este otoño antes. el inicio de la temporada. “Hay tantos momentos de duda en los que sientes dolor o debilidad, cuando piensas: ‘No sé si puedo hacer eso'”.
Mikaela Shiffrin buscaba su victoria número 100 en la Copa del Mundo en Killington, Vermont, cuando se estrelló y sufrió una lesión. (Sarah Stier/Getty Images)
Básicamente, esa ha sido la vida de Kilde desde su accidente de enero.
El daño tanto en el hombro como en la pierna lo dejó en silla de ruedas durante semanas, ya que no podía usar muletas. A Kilde se le ha llamado “el Arnold Schwarzenegger del esquí” por su fuerza. Que esté demasiado débil para levantarse de una silla de ruedas es una imagen difícil de evocar.
El corte en su pantorrilla cortó los nervios. Durante meses, no pudo hacer que su pie y sus dedos se movieran como quería. A veces los dedos de sus pies simplemente colgaban como apéndices. Sólo a finales de la primavera empezó a pensar que su pie eventualmente volvería a funcionar correctamente, aunque todavía no ha recuperado mucha sensibilidad en los dedos.
Durante meses sintió que no tenía ningún propósito en su vida.
“Pierdes tu trabajo y te lesionas, ni siquiera puedes hacer nada”, dijo. “No puedo trabajar en mi hombro, que necesitaba trabajar. No puedo trabajar en mi pierna que necesitaba trabajar. Ni siquiera puedo estar al sol por los antibióticos. Tenía que estar adentro. Honestamente, es una vida realmente aburrida”.
Unas semanas después, se dio cuenta de que necesitaba encontrar una razón para levantarse de la cama por la mañana, especialmente porque esta recuperación iba a llevar un tiempo. Entonces buscó encontrar alguna manera de estimular su mente.
Kilde puede ser dos veces medallista olímpico con 48 podios en la Copa del Mundo, pero según algunas medidas es la oveja negra de su muy educada familia. Su padre es ingeniero. Su madre es enfermera. Su hermano es un ejecutivo de finanzas. Tiene una educación secundaria y, durante los últimos años, se ha centrado principalmente en estar al aire libre y en su carrera atlética. Hacía mucho tiempo que no tenía que estudiar. Y aún más tiempo desde que le interesó estudiar.
Aleksander Kilde es evacuado en helicóptero después de un accidente en un evento de la Copa del Mundo en Wengen, Suiza, en enero. Todavía se está recuperando. (Marco Bertorello/AFP vía Getty Images)
Sin embargo, tiene interés en el sector inmobiliario. Así que se inscribió en un curso en línea de ocho semanas sobre bienes raíces y finanzas a través de la London School of Economics. Había una serie de módulos para completar cada semana, además de asignaciones y tareas, un proyecto final y un certificado al final.
La descripción del curso decía que el trabajo tomaría aproximadamente 10 horas por semana. Dijo que le tomó al menos 20. No había trabajado con fórmulas matemáticas en 15 años.
Dijo que aprendió mucho sobre sus inversiones, pero más que eso, aprendió algo sobre sí mismo.
“Leer y aprender es realmente algo que puede darte mucha energía”, dijo. “Nunca antes lo había pensado así. Sentí que no lo necesitaba. Pero creo que ahora, siempre esfuércese por aprender. Es realmente algo que es bueno para ti. No sólo por tu capacidad mental sino también por tu salud mental. Es muy lindo saber cosas”.
También será agradable volver a esquiar. Le han autorizado a volver a la nieve, pero sólo para esquiar libremente. No puede ir rápido. No puede estrellarse. Necesita otra operación en el hombro ya que los médicos tuvieron que eliminar gran parte del trabajo que se había realizado cuando intentaban eliminar la infección de su cuerpo.
La próxima cirugía será la que hará posible su regreso. Por ahora, básicamente puede vivir una vida normal. Simplemente no puede esquiar en carreras. Para prepararse para eso, ha estado prestando mucha atención a su dieta, eliminando el alcohol y la mayor parte del azúcar, asegurándose de comer carnes de calidad y otras proteínas, esperando el momento oportuno para poder hacer lo que se ha dedicado. la mayor parte de su vida. Y si necesita su velocidad, tiene un bonito Audi que puede pasar de cero a 60 bastante rápido.
“Y eso está bien”, dijo.
Su prometida todavía tiene que trabajar con paciencia mientras se las arregla para superar su última lesión. A veces puede ser un poco menos zen que él, especialmente cuando está al margen, esperando estar lo suficientemente sana para regresar a la cabaña de inicio en la cima de la colina.
Por otra parte, este es un poco diferente.
“Me han empalado”, anunció en un vídeo que publicó en las redes sociales días después de su accidente.
No puedes decir eso todos los días. Ni siquiera cuando eres esquiador alpino.
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(Foto superior de Aleksander Kilde y Mikaela Shiffrin: Alain Grosclaude / Agence Zoom / Getty Images)
