Crítica de ‘La habitación de al lado’: Almodóvar, obsesionado con la muerte

“Creo que merezco una buena muerte”, se lamenta Martha ante su amiga y colega escritora Ingrid en “The Room Next Door”, una película obsesionada con el final de una vida, de una relación, tal vez incluso del planeta mismo. El primer largometraje en inglés del director español Pedro Almodóvar viaja a través del panorama del género más potencialmente empalagoso, el drama sobre el cáncer, y encuentra algo duro, tierno y frágilmente divertido en este retrato de dos mujeres que enfrentan sus propios callejones sin salida. Uno ha elegido deshacerse de esta espiral mortal. La otra, aterrorizada de morir, estará allí para presenciar su gran final.

Basada en la novela de 2020 de Sigrid Núñez, “What Are You Going Through”, “The Room Next Door”, ambientada en Nueva York, está protagonizada por Julianne Moore como Ingrid, quien acaba de publicar un nuevo libro exitoso, “On Sudden Deaths”, un tratado sobre su Incapacidad para aceptar la mortalidad. Ahí es cuando interviene la ironía cósmica: se entera de que una querida ex colega, Martha (Tilda Swinton), está en el hospital con cáncer de cuello uterino en etapa 3. Solían trabajar en la misma revista en la década de 1980, pero sus caminos divergieron: Ingrid se convirtió en autora y Martha informó desde zonas de guerra. Ingrid había perdido el contacto con su amiga y corre hacia la cama de Martha.

Al igual que la reunión agridulce de Ingrid y Martha, la sección inicial de la película es un poco incómoda, la facilidad habitual de Almodóvar no traduce completamente la brecha del idioma durante el primer encuentro hablado de sus personajes, que involucra una larga historia que Martha cuenta sobre su hija separada, Michelle. La reminiscencia, completa con flashbacks floridos, se volverá importante más adelante, pero el motor narrativo de la película no comienza a funcionar hasta que Martha regresa a su hermoso apartamento de Manhattan y las dos mujeres intentan reanudar su antigua relación. Mientras chismea sobre Damián (John Turturro), con quien ambos salieron hace tanto tiempo, Martha sorprende a Ingrid con una petición inusual: quiere que Ingrid la acompañe a una casa de alquiler en el norte del estado, donde planea quitarse la vida con una pastilla de eutanasia. . El cáncer de Martha es terminal y está lista para morir, pero se sentiría mejor sabiendo que Ingrid está en la habitación de al lado cuando esto suceda.

Curiosamente, Almodóvar elige a dos de nuestros mejores actores y luego les asigna a cada uno el papel que normalmente correspondería al otro. En películas como “Safe” y “Still Alice”, Moore retrató personajes que se deterioraban física y emocionalmente, cuya frágil esencia amenazaba con desmoronarse. Sin embargo, es Swinton, más conocida por su bravuconería en los acordes mayores, quien interpreta a la frágil Martha, de rasgos demacrados y habla laboriosa.

Esta es una actuación notablemente silenciosa de Swinton, quien ha realizado varias en este registro silencioso en los últimos años. El alma solitaria atormentada por un ruido misterioso en la sobrenatural “Memoria” de Apichatpong Weerasethakul; la hija arrepentida que está de vacaciones con su anciana madre (también interpretada por Swinton) en la fantasmal “La hija eterna” de Joanna Hogg: Últimamente, la ganadora del Oscar se ha sentido atraída por mujeres que parecen tener un pie en este plano y otro en el más allá. Y ahora viene Martha, cuya certeza de que ella sola elegirá cuándo se va es especialmente conmovedora. Puede que su cuerpo esté fallando, pero su voluntad sigue siendo indomable.

“The Room Next Door”, que ganó el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia, es una película en la que la finalidad está siempre presente. Sin saber exactamente cuándo Martha tomará la píldora fatal (Marta alquiló la casa por un mes, prometiendo que no realizará el acto fatídico delante de su amiga), Ingrid de vez en cuando va a un gimnasio local para aclarar su mente, incapaz de hacerlo. hacer frente a la enormidad de la tarea que tiene por delante. (Por un lado, Ingrid necesitará un abogado en caso de que las autoridades sospechen que ella ayudó en el acto ilegal de Martha). Martha se ha enfrentado a la muerte con frecuencia en el campo de batalla y, sin embargo, es Ingrid, interpretada con silenciosa impotencia por Moore, quien está consumida por ansiedad. No ayuda: Damian, quien sin que Martha lo sepa todavía está en la vida de Ingrid, le informa con calma a Ingrid que el daño al planeta debido al cambio climático es irreversible. El fin se acerca para todos nosotros, no sólo para Marta.

Entonces, ¿por qué seguir adelante? ¿Por qué incluso hacer películas? Almodóvar, que ahora tiene 75 años, ofrece su respuesta, brindándonos un estudio de personaje gentil pero vibrante que constantemente sugiere la posibilidad de transformarse en un thriller. Puedes escucharlo en la sedosa partitura hitchcockiana de Alberto Iglesias, que insinúa una tensión no resuelta cuando Ingrid acepta a regañadientes el arriesgado plan de Martha. Se puede ver en el meticuloso encuadre del director de fotografía Eduard Grau, tan gélido que parece exteriorizar la cautela de Ingrid sobre lo que está por venir; una preocupación legítima, descubriremos, una vez que un giro tardío haga concretas sus preocupaciones abstractas.

A medida que Almodóvar ha ido creciendo, sus películas alguna vez atrevidas se han vuelto más reflexivas. Sus dos largometrajes más recientes, “Pain and Glory” y “Parallel Mothers”, fueron melancólicos; el director mostró por última vez su vena siniestra con la pervertida y amenazante “The Skin I Live in” de 2011. Pero “The Room Next Door” juega como una combinación ganadora de sus tendencias más dulces y más oscuras, la capacidad de gracia y compasión de sus personajes combinada con una creciente sensación de fatalidad, ya sea porque el mundo se está volviendo inhóspito o porque Martha se tragará esa pastilla.

Aun así, el cineasta sigue siendo tan desafiante como el decadente neoyorquino de Swinton. Martha ama su vida, especialmente cuando llega a su fin. Está asombrada por la maravilla de las cosas simples, incluidos los copos de nieve rosados ​​que caen fuera de su ventana. Qué espectáculo, aunque conserva suficiente sentido del humor para darse cuenta de que esos copos parecen tan mágicos debido al calentamiento global. Incluso al final, hay espacio tanto para la belleza como para el cinismo.