Casi al final de una lista de cosas que el escritor de ficción policial Raymond Chandler odiaba está ese grupo demográfico omnipresente de Los Ángeles: los “actores”.
El listatitulado simplemente “COSAS QUE ODIO”, es uno de las docenas de artículos personales raros de Chandler que se subastaron el viernes en Doyle Auctioneers & Appraisers en Manhattan. A lápiz, Chandler, autor de las aclamadas novelas policíacas “El gran sueño” (1939), “Adiós, amor mío” (1940) y “El largo adiós” (1953), hizo modificaciones: No era “ niños atrevidos que odiaba, pero a los “inteligentes”; no “verduras” crudas sino “zanahorias” crudas.
Chandler era conocido por su meticulosidad, con una prosa virtuosa que lo distinguía como un literato en un género de mercado masivo. El poeta WH Auden fue un campeón de su obra, al igual que el premio Nobel John Steinbeck. en un carta Vendido en una subasta por 4.800 dólares, Steinbeck elogió extensamente a Chandler, diciendo que escribió “El sur de California como nadie más lo hace” e instándolo a escribir “el libro de [the] Industria cinematográfica de Hollywood”.
Los Ángeles era el terreno de Chandler, tan musa como cualquiera de las rubias de piernas largas que poblaban su ficción. Es imposible pensar en su protagonista, el detective privado Philip Marlowe, sin ubicarlo en su Olds convertible, deslizándose por Laurel Canyon Boulevard o arrastrándose por el camino de entrada de una antigua mansión escondida en las colinas.
En la cima de su éxito, Chandler era un actor de Hollywood por derecho propio: sus guiones para la obra maestra del cine negro de 1944 “Double Indemnity”, dirigida por Billy Wilder, y “The Blue Dahlia” de 1946, dirigida no tan magistralmente por George. Marshall, ambos le valieron nominaciones al Premio de la Academia, pero él era desconfiado de la superioridad en el corazón del sistema de estudio: no dejaba espacio para que prosperara el talento de escritura.
En su respuesta a Steinbeck, expresó su escepticismo sin rodeos, aunque cortésmente. “Para que una novela de Hollywood valiera la pena, sería larga y compleja”, escribió. “Sería demasiado para mí incluso si me gustara bastante el tema, cosa que no es así”.
Aún así, Hollywood estaba por todas partes entre las pertenencias de Chandler, que incluían varios guiones de su propiedad y escritos por él, así como tratamientos cinematográficos. Un guión inacabado pero bastante avanzado para una película titulada “Y ahora mañana” compartía mucho con un documento titulado “INFORMACIÓN SOBRE PERRY MASON TV”, que describía al personaje de Mason.
en un carta A su hijastro, que se vendió por 4.480 dólares, Chandler le escribió sobre la adaptación clásica de 1946 de “The Big Sleep”.: “Cuando estaban haciendo la película en Warner, Howard Hawks, el director y Humphrey Bogart me enviaron un telegrama preguntándome si el chófer se había suicidado o había sido asesinado, y tuve que responder que no lo sabía”.
En un evento de lectura organizado por Doyle el 3 de diciembre para conmemorar las obras de Chandler, el autor John Ganz comentó la ironía del atractivo nostálgico del viejo Hollywood en el contexto de la interpretación de Chandler de ese período.
“Chandler está escribiendo sobre [the studio system] como si fuera lo peor que le ha pasado a la vida estadounidense. Y ahora pensamos: ‘Realmente no fue tan malo’”, dijo Ganz, quien leyó un extracto de la novela de 1949 “La hermana pequeña”.,”lo que coloca a Marlowe en el centro de un escándalo de la industria del entretenimiento.
Ganz, un neoyorquino, me dijo que cuando visita Los Ángeles, busca la ciudad glamorosa y negra de la ficción de Chandler. “Me atrae la arquitectura, los restaurantes y los bares que tienen la atmósfera que asocio con sus novelas”, dijo. “Sé que se supone que los neoyorquinos odian Los Ángeles, pero Raymond Chandler hace que la ciudad me parezca muy interesante”.
Esa atmósfera noir surgió del filo de la navaja que separaba el glamour de la suciedad en Los Ángeles de Chandler. En “The Long Goodbye”, los crímenes más brutales son cometidos por los residentes del exclusivo y hermoso Idle Valley, una versión ficticia de las comunidades acomodadas del Valle de San Fernando. Si bien había muchos delitos en los barrios más refinados de la ciudad, la destartalada oficina de Marlowe en Hollywood era el hogar de la honestidad y la integridad.
“El gran sueño”, con Lauren Bacall y Humphrey Bogart.
(Imágenes de Warner Bros.)
En la obra de Chandler, las conspiraciones que conectaban las brillantes superficies de la ciudad con su parte más vulnerable tuvieron el peculiar efecto de hacer que Los Ángeles pareciera al mismo tiempo vasto y pequeño. Aunque están dispersos por todas partes, desde Hollywood hasta Encino, todos sus personajes se conocen; comparten un firme sentido de pertenencia, como si todos hubieran estado observando mientras Los Ángeles se volvía difícil de manejar a su alrededor.
En “The Big Sleep”, la expansión de Los Ángeles explica sus cada vez más espinosas redes criminales. “Esta es una ciudad grande ahora”, le dice Marlowe a Eddie Mars, un mafioso del juego. “Últimamente han venido aquí personas muy duras. La pena del crecimiento”.
Chandler fue testigo del paisaje cambiante de la ciudad cuando llegó de Inglaterra en la década de 1920 y aceptó un trabajo en Dabney Oil Syndicate. Para una persona que ya había demostrado interés en ser escritor, fue una decisión algo “aleatoria”, como lo expresó Peter Costanzo, director del departamento de Libros Raros, Autógrafos, Mapas y Fotografías de Doyle.
Con el auge petrolero de principios del siglo XX, dijo Costanzo, “Los Ángeles pasó a formar parte del mapa, y lo que vino con ello fue mucha delincuencia”. En ese contexto, Chandler “tenía un asiento de primera fila ante las olas de criminalidad que asolaban la ciudad y sobre las que se escribía en revistas y periódicos”.
En “El gran sueño,El millonario cliente de Marlowe, el general Sternwood, es un magnate del negocio petrolero. Su propiedad palaciega domina los antiguos pozos donde hizo su fortuna, pero al final de la historia, Marlowe ve sordidez tanto figurativa como literal entre sus restos.
Al igual que Marlowe, Chandler podía ser cínico. A serie de ensayos sobre escritura de guiones, novela policíaca y las industrias del entretenimiento y editorial, escritos entre 1944 y 1952 y publicados en el Atlántico, pintan el cuadro de un hombre desilusionado con todo: su profesión, sus perspectivas de futuro, la comercialización de la ficción.
Pero en conjunto, sus artículos personales subastados revelan otro lado de Chandler: un hombre que, a diferencia de los tipos duros de su ficción o el pesimista de su no ficción, era juguetón y tierno.
La colección procedía de la herencia de Jean Vounder-Davis, secretaria y prometida de Chandler desde 1957 hasta su muerte en 1959. En conjunto, los artículos sugieren que era una pareja romántica, aficionada a escribir poemas de amor y cartas cariñosas, además de una devota a los dos hijos de Vounder-Davis, Vincent y Sybil. uno sin vender lote consistía en una colección de cuentos, poemas, quintillas e incluso un periódico (titulado Carmichael, en honor al gato de la familia) que preparó para los niños, muchos de ellos detallando la actividad de Carmichael y su hermano, el perro Grunion.
Para los astutos admiradores del trabajo de Chandler, su lado suave no fue tan sorprendente. “Se ha convertido en el lugar de referencia para las personas que ven a Los Ángeles como una ciudad cínica y dura”, me dijo Carlos Valladares, un estudioso del cine y nativo de Los Ángeles, en el evento de lectura de Doyle. “[But] Lo que más adoro de las obras de Chandler y las personas que las adaptan. [them] son las vibraciones extrañas y extravagantes que obtienen de Los Ángeles como ciudad de juego, placer y misterio, en contraposición a la terrible y artificial superficie de Hollywood”.
Las adaptaciones cinematográficas más exitosas de la obra de Chandler: “The Big Sleep” de Hawks, que mostró la química eléctrica entre Bogart y Lauren Bacall, y “The Long Goodbye” de Robert Altman.,”, protagonizada indeleblemente por Elliott Gould como Marlowe, están marcadas no solo por tramas densas sino también por un irónico sentido del humor.
Pero el atractivo de la fantasía de Chandler aún está por determinarse. La “joya de la corona” de la colección, como dijo Costanzo, es un tesoro de fantasía inédita historiascuidadosamente indexado y organizado por Chandler y en algunos casos casi completado. Doyle estimó su valor entre 60.000 y 80.000 dólares.
Valladares, que estaba entusiasmado al conocer la existencia de escritos de Chandler en otro género, argumentó que la publicación de estas historias podría “complicar nuestra percepción” del autor. Pero el 6 de diciembre, no hubo interesados en todo el lote. Al momento de escribir este artículo, aún no se ha vendido.
