Los mejores conciertos de música clásica de 2024 fueron los de orquestas juveniles

De los cientos de conciertos sinfónicos a los que asistí o escuché en línea este año, las interpretaciones de tres sinfonías fueron las que más significaron. La Quinta de Shostakovich, la Novena de Schubert y la Segunda de Sibelius pueden ser viejas, pero no para jugadores que en su mayoría tenían menos de 25 años y tan solo 10.

Cualquier conjunto juvenil o de entrenamiento tiene un atractivo evidente. Cualquiera que sea su nivel, los jóvenes músicos nunca dejan indiferentes. Mantienen viva la música. Hacer música produce felicidad y no tienen miedo de demostrarla.

Pero no se trataba de orquestas juveniles o de formación cualquiera. Eran orquestas con una gran misión.

A finales de julio, Gustavo Dudamel y el programa del Festival Nacional YOLA de la Filarmónica de Los Ángeles organizaron una presentación de la Sinfónica Nacional Infantil de Venezuela, el orgullo del tan cacareado programa público de educación musical del país conocido como El Sistema. Dudamel había hecho arreglos para que la orquesta, cuyos miembros tienen entre 10 y 17 años, comenzara una gira por Estados Unidos en el Walt Disney Concert Hall. A diferencia de la siguiente parada formal en el Carnegie Hall, donde se analiza cada movimiento que hace Dudamel, como director musical entrante de la Filarmónica de Nueva York, esta actuación de Disney fue una auténtica fiesta de amor y, lo que es más importante, una fiesta de personas.

El concierto fue gratuito. La audiencia estaba llena de estudiantes de la Orquesta Juvenil de Los Ángeles y niños de casi todos los estados que participaban en el evento, titulado “Ciudadanos del mundo: un festival juvenil internacional”. Junto a sus padres y amigos. Y el resto de nosotros.

La Quinta de Shostakovich fue extraordinaria. Los jugadores conocían tan bien el marcador que sus ojos permanecían pegados a Dudamel. Sus cuerpos, 180 de ellos apiñados en las gradas del escenario, parecían pegados entre sí. Al estilo famoso del Sistema, se movían como un solo organismo, exaltándose en su unidad.

Dudamel condujo a los niños a las profundidades de una sinfonía en la que Shostakovich buscaba una hoja de ruta sinfónica para sobrevivir a la opresión política de Joseph Stalin. Más allá de su edad, los niños expresaron un sufrimiento que no prescinde de la belleza. Se deleitaron con su capacidad técnica y espiritual para pregonar el triunfo sobre la adversidad.

Lo que hizo a estos jóvenes aún más inspiradores fue que provienen de las exclusivas comunidades cerradas de Caracas, así como de su impactante favelas. Estos son hijos de políticos en el gobierno y de su oposición. Durante una hora, Dudamel fue su presidente y estos valientes niños nos mostraron cómo se siente una sociedad idealista.

Dudamel sonríe después de dirigir “Short Ride in a Fast Machine” de John Adams durante la primera aparición estadounidense de la Sinfónica Infantil de Venezuela en el Disney Hall.

(Dania Maxwell/Los Ángeles Times)

Tres semanas después, Daniel Barenboim llevaba de gira a su orquesta West-Eastern Divan, formada por jóvenes intérpretes de Israel y países árabes. Los vi en el Festival de Salzburgo de este verano, donde tocaron la última sinfonía completa y más ambiciosa de Schubert, conocida como “la Grande”.

La única actuación que puedo comparar con la que transmitió Barenboim en este excelente El trabajo sería una grabación de una interpretación en vivo de la sinfonía de Schubert a cargo de Wilhelm Furtwängler y la Filarmónica de Berlín poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. Furtwängler parecía estar tratando de manera sobrehumana de restaurar no sólo la cultura sino también la humanidad que Alemania había ignorado en su horrenda guerra. El camino de regreso para el director fue revelar la bondad y el poder supremos del arte.

La dirección de Furtwängler ha sido durante mucho tiempo una poderosa inspiración musical para Barenboim. Otra inspiración fue el fallecido académico palestino-estadounidense Edward Said, con quien Barenboim inició West-Eastern Divan como un experimento hace dos décadas. Con la guerra en Gaza y el Líbano, este año resultó, con diferencia, el más difícil para la organización, que también cuenta con una academia en Berlín. Cualquier camaradería que los músicos hayan descubierto podría evaporarse con una llamada telefónica a casa. Además de eso, Barenboim ha estado sufriendo una enfermedad neurológica debilitante que ha minado gran parte de sus fuerzas.

Sin embargo, todo eso sólo creó un “Grande” más grande que cualquier otro. La devoción de los músicos por su mentor era palpable en la forma en que enviaban energía a Barenboim a través de su interpretación. Cada uno de sus débiles gestos resultó en una respuesta de incomparable intensidad. La actuación, a pesar de toda su contundencia y pura brutalidad, también estuvo llena de delicadeza e individualidad. Los jugadores, árabes y judíos, se escucharon atentamente unos a otros, respondieron en solos como si fueran parte de un diálogo personal: una búsqueda de lo que los une, no de lo que los separa.

Al tocar el telón, parecían agotados pero, sí, felices. Se quedaron en el escenario. Se abrazaron. Hablaron entre ellos. Era imposible saber de dónde podrían haber venido. Todos actuaron como ganadores.

El director Daniel Barenboim toma la mano de la solista Anne-Sophie Mutter mientras hacen una reverencia con la West-Eastern Divan Orchestra en el Festival de Salzburgo de 2024.

(Marco Borrelli)

Dos meses después, en el Disney Hall, Esa-Pekka Salonen dirigió a la Orquesta Colburn en una interpretación ardiente pero elocuente de la Segunda Sinfonía de Sibelius, escrita a principios del siglo XX, cuando Finlandia buscaba la independencia cultural de Rusia. Si bien el Conservatorio de Colburn es tan competitivo como la Escuela Juilliard, el Instituto Curtis de Música, el Bard College y otros conservatorios de música de élite, todos los estudiantes de Colburn reciben becas completas y alojamiento, lo que permite una diversidad nacional, cultural y económica considerada.

Lo que Salonen obtuvo de estos talentosos jugadores fue adrenalina. No se contuvieron. No pensaron en reservar sus dedos o labios para una actuación de mañana y pasado. Se enfrentaron a desafíos. Una vez más aquí estaba lo mejor de la juventud, con un único propósito junto con la habilidad y voluntad de superar todas las dificultades.

¿Ha sido un buen año, 2024? ¿Será 2025 un poco mejor o incluso peor? El mundo está lleno de preocupación. Nuestras crisis son existenciales. La muerte, la destrucción y la desesperación encabezan las noticias. Los políticos de todo el mundo han vaciado de todo significado palabras como esperanza y unidad.

Dudamel, Barenboim y Salonen no están solos. Se pueden encontrar esperanza y unidad en las orquestas juveniles con directores estimulantes en todo el mundo. Y con la evidencia de estas tres increíbles presentaciones sinfónicas en 2024, una palabra que podemos conservar al menos por un tiempo más es utopía.