Si un vendedor de té o un vendedor ambulante en Mumbai hubiera redactado las Naciones Unidas Principios rectores sobre empresas y derechos humanos (PRNU), podrían haber tenido un aspecto muy diferente.
Esta versión imaginaria habría incluido consejos más prácticos adaptados a pequeñas empresas y sectores informales. Quizás contendría prácticas de comercio justo con un enfoque específico en empresas familiares y pequeños productores.
Antes de que se nos malinterprete por denunciar los Principios Rectores, lo que intentamos señalar es que la persona que sostiene el bolígrafo tiene un poder significativo sobre cómo se enmarca algo, qué se incluye y qué no.
Esto también se aplica a la forma en que se investiga el respeto empresarial por los derechos humanos.
Aunque se realizan muchas investigaciones sobre los problemas que enfrentan las comunidades y trabajadores de la cadena de suministro Al vivir en el Sur Global, los investigadores que se encuentran físicamente en esos países realizan muy poco.
Si realmente queremos mejorar el respeto empresarial por los derechos humanos de los más vulnerables, esto debe cambiar.
Actualmente, nuestro marco de las empresas y los derechos humanos a menudo está determinado por las cuestiones que importan al Norte Global y sus prioridades.
Habitualmente hablamos de “multinacionales y sus cadenas de suministro” y esto puede limitar el discurso a una perspectiva de arriba hacia abajo.
A pesar de más de la mitad Aunque gran parte de la fuerza laboral mundial realiza trabajos informales, la investigación sobre estándares rara vez se basa en las experiencias vividas por estos trabajadores. En una tienda de té no existe una junta directiva, ni tampoco la Marco de presentación de informes ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) – un conjunto de directrices que las empresas utilizan para revelar información sobre su desempeño ESG – relevante para dicha empresa.
Juntos somos más fuertes
La colaboración “horizontal” entre investigadores del Norte Global y del Sur Global puede generar resultados enriquecedores.
Tomemos por ejemplo la Pontificia Universidad Católica de Chile. Recientemente evaluó a un grupo de empresas chilenas que cotizan en bolsa en sus prácticas comerciales utilizando los Indicadores Básicos UNGP del Corporate Human Rights Benchmark, elaborados por el Alianza Mundial de Benchmarking.
La universidad evaluó a las empresas basándose en evidencia escrita en el idioma nativo de las empresas. Sus conclusiones proporcionaron una imagen más local y directa de cómo las empresas se comunican sobre los derechos humanos con los trabajadores, las comunidades y los formuladores de políticas. El análisis resultante fue más preciso de lo que hubiera sido si solo hubiera considerado la información disponible en inglés.
Debido a que la universidad había estado interactuando con empresas locales, formuladores de políticas y otras partes interesadas en conducta empresarial responsable Durante muchos años, pudieron enmarcar la evaluación y los resultados de la manera más eficaz para impulsar el cambio.
Como resultado, 10 de las 29 empresas mejoraron su puntuación de evaluación con respecto al año anterior en al menos 10 puntos porcentuales, y tres aumentaron casi 30 puntos porcentuales.
Una colaboración como esta puede fomentar el aprendizaje mutuo y fortalecer las capacidades aprovechando el sólido conocimiento de los estudiantes o investigadores de las instituciones locales sobre los riesgos más destacados en materia de derechos humanos.
Muchas de estas personas trabajarán para varias empresas, donde este conocimiento podría tener un efecto dominó en la toma de decisiones de las empresas.
Además, estos proyectos pueden profundizar la confianza entre los afectados por la investigación, lo que resultará en una promoción de políticas más sólida que resuene más profundamente con la verdadera vida de las personas en estas comunidades.
Para abordar el desequilibrio de poder en las cadenas de suministro, debemos abordar el desequilibrio de poder en el mundo académico.
Es hora de que las personas con una experiencia vivida del Sur Global realizar investigaciones, en lugar de ser simplemente sujetos pasivos. De esta manera pueden influir en la legislación de derechos humanos que, en última instancia, afectará a las empresas.
Los gobiernos y las instituciones académicas del Norte Global pueden ayudar a redistribuir la influencia financiando y colaborando con investigadores del Sur Global en proyectos que sean importantes para la población local.
Deberían mejorar el acceso a recursos como libros, revistas y conferencias (un privilegio costoso que muchos de nosotros en el Norte Global damos por sentado) y brindar apoyo entre pares y oportunidades de financiamiento para nutrir a la próxima generación de académicos del Sur Global.
Probablemente esto no lleve a que un vendedor de té o un vendedor ambulante de Mumbai escriba la próxima edición de los PRNU. Pero podría acercarnos a garantizar que las empresas y la sociedad respeten mejor sus derechos y los derechos de las personas de su comunidad.
Surya Deva es relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho al desarrollo y profesor en la Universidad Macquarie. Talya Swissa trabaja para World Benchmarking Alliance, una organización que evalúa el impacto de las empresas en las personas y el planeta.
Este artículo de opinión fue publicado con permiso de Fundación Thomson Reutersel brazo caritativo de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, resiliencia, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. Visita https://www.context.news/.
