La mayor ética del mundo. aceite de palma El esquema de certificación aprobó nuevos estándares para fortalecer los requisitos en materia de derechos humanos en su 21ª Asamblea General celebrada después de su mesa redonda anual en noviembre.
Si bien la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) anteriormente había puesto un fuerte énfasis en el medio ambiente (como se vio con la adopción de una prohibición total de la deforestación en su revisión de estándares de 2018, en línea con los llamados de los grupos de protección forestal), los aspectos sociales no han sido históricamente ocupaba un lugar destacado en su agenda.
Los temores de que algunos miembros estuvieran tratando de debilitar las salvaguardias sociales también surgieron antes de la mesa redonda anual de la RSPO, cuando organizaciones no gubernamentales (ONG) reclamado que un borrador inicial de sus nuevos estándares eliminó un requisito anterior de consentimiento libre, previo e informado (CLPI), que la jefa de derechos humanos y estándares sociales de la entidad, Leena Ghosh, ha aclarado que es incorrecto.
Ghosh, un abogado capacitado que se unió a la RSPO en 2022, sostuvo que el principio, que permite a las comunidades indígenas y locales negar el consentimiento al uso de sus tierras, “nunca fue eliminado de los estándares”.
En 2022, Leena Ghosh se unió a la RSPO como su responsable de derechos humanos y normas sociales. Antes de la RSPO, trabajó en la Secretaría de la Asean y el Comité Internacional de la Cruz Roja ocupándose del desarrollo regional de los derechos humanos y el derecho internacional humanitario. Imagen: RSPO
“Sin embargo, la palabra ‘CLPI’ no estaba escrita en el indicador revisado para las plantaciones existentes, y esto llevó a una percepción errónea de que ya no era requerida o ‘eliminada’ de los estándares.”, dijo Ghosh a Eco-Business.
“Esto estaba muy lejos de la verdad. Hubo una falta de comprensión a la hora de leer el indicador como basado en resultados”, explicó. dicho. Los indicadores basados en resultados, a diferencia de los indicadores basados en procesos, garantizan que las empresas estén logrando los resultados deseados a largo plazo, lo que en el caso del CLPI significa que se ha obtenido el consentimiento en las tierras utilizadas para el cultivo de aceite de palma, aclaró Ghosh.
Más allá del CLPI, los Estándares RSPO revisados incluyen indicadores reforzados sobre el trabajo forzoso, otra preocupación importante dentro del sector.
“En 2018, no se mencionó la 11 indicadores de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Lo que hemos hecho es dejar muy claro que sí se aplican, para que ya no haya dudas al respecto”, dijo.
La RSPO también ha agregado nuevos indicadores para aplicar estos indicadores de la OIT en el sector del aceite de palma, uno de los cuales es una aclaración de que la empresa debe reembolsar las tarifas de contratación y otros costos relacionados incurridos por los trabajadores.
“Comisiones de contratación no pagadas son es una preocupación importante para la mayoría de los fabricantes de bienes de consumo, especialmente si el producto proviene de países muy dependientes de la mano de obra migrante en las plantaciones de aceite de palma. Con esta obligación de pagar, las empresas no pueden aplazar indefinidamente el pago a sus trabajadores, afirmó Ghosh.
Ghosh compartió que los Estándares RSPO revisados, cuyo objetivo era tapar las “lagunas y debilidades inadvertidas” en sus reglas, Comenzó con un análisis de brechas de los Estándares RSPO de 2018 y los 11 Indicadores de Trabajo Forzoso de la OIT.
La introducción de dos importantes regulaciones de la UE en 2023 fortaleció aún más los argumentos para que la RSPO incorpore HRDD en sus principios y criterios (P&C). El Reglamento de Deforestación de la Unión Europea (EUDR), para consternación de muchos, Su fecha de inicio de enero de 2025 se retrasó un año, mientras que la Directiva de diligencia debida sobre sostenibilidad corporativa entrará en vigor en 2027.
“Hace dos o tres años, la debida diligencia en materia de derechos humanos (DDDH) no era un requisito para el acceso al mercado”, dijo. Pero avanzando rápidamente hasta 2023, HRDD se ha incorporado a los Principios y Criterios (P&C) de la RSPO para que los miembros puedan cumplir con los nuevos requisitos internacionales y “no quedar fuera del mercado por no estar preparados”.
“Estamos pensando en el futuro y diciendo que HRDD llegó para quedarse. Es el momento oportuno para que hagamos esto ahora”, dijo Ghosh, cuando se le preguntó por qué estos requisitos acaban de integrarse en los estándares de la RSPO, cuando el sector ha estado fuertemente vinculado durante mucho tiempo a violaciones de derechos humanos.
“Si se analizan de cerca los estándares de la RSPO, tanto en términos de evitar violaciones de los derechos laborales como de la tierra, todo está ahí”, dijo. “Lo que hemos visto es que la certificación por sí sola puede no ser del todo suficiente. HRDD proporciona una dimensión importante para que las empresas asuman la responsabilidad de las acciones en sus operaciones”.
Ghosh añadió que se requiere “un cambio de mentalidad” para que los miembros asuman la responsabilidad de toda su operación, más allá de las tierras presentadas para certificación. “Lo que la gente tiende a olvidar es que HRDD consiste en apropiarse de problemas potenciales dentro de las operaciones de uno en lugar de que auditores externos señalen las no conformidades”.
Principios sólidos, auditoría débil
Durante años, las organizaciones de la sociedad civil han cuestionado la efectividad e independencia de las auditorías sociales de la RSPO, que según ellos no han logrado identificar violaciones como el acaparamiento de tierras, el trabajo forzoso y las malas condiciones laborales en las cadenas de suministro de sus miembros.
En uno de los paneles de la reciente mesa redonda, Marcus Colchester, asesor principal de políticas de la organización sin fines de lucro Forest Peoples Programme (FPP), dijo que la RSPO ya cuenta con un conjunto de PyC que es sólido, y ahora debería considerar fortalecer la aplicación de los mismos. los aspectos sociales de sus normas.
En ocasiones, las empresas palmicultoras han también ha sido acusado de connivencia con auditores aprobados por la RSPO para encubrir violaciones graves de los estándares de la organización.
En 2016, los auditores de la RSPO fueron criticado por pasar por alto los abusos contra los derechos humanos, que incluían el trabajo infantil y las condiciones laborales inseguras, en las plantaciones.
Estas fallas históricas han llevado al establecimiento de un Comité Permanente de Aseguramiento en 2019 para fortalecer el sistema de aseguramiento de la RSPO. Desde entonces, el comité ha propuesto directrices de auditoría laboral para estandarizar cómo se evalúan los criterios sociales.
“Esté atento a este espacio, ya que la RSPO se está embarcando en muchas cosas que realmente fortalecerán nuestra garantía”, dijo Ghosh. “A modo de adelanto, estamos colaborando con los organismos de certificación, así como con Assurance Services International (ASI), que es nuestro organismo de acreditación, para brindar una interpretación clara de nuestros estándares y desarrollar guía sobre la implementación”.
El nuevo sistema de trazabilidad digital de la RSPO, Palm Resource Information and Sustainability Management (Prisma), también ayudará a fortalecer la garantía de los nuevos indicadores de P&C, dijo Ghosh.
“Hemos estado llevando a cabo amplios programas de capacitación de partes interesadas para demostrar cómo el nuevo sistema actuará como una herramienta de apoyo para que los miembros fortalezcan la evaluación de riesgos y la diligencia debida para el cumplimiento normativo emergente”, añadió Ghosh.
Ghosh reconoció que también era fundamental continuar los esfuerzos para desarrollar las capacidades de los pueblos indígenas y las comunidades afectadas sobre cómo acceder y utilizar adecuadamente los sistemas de la RSPO, incluido el Sistema de Quejas independiente.
Agregó que la RSPO tiene un programa llamado Organización Intermediaria (OMI) para interactuar con las comunidades locales y sensibilizarlas sobre los diversos mecanismos de quejas disponibles y cómo presentarlas.
Colchester del FPP dijo que cree que el compromiso de la OMI sería importante, de modo que cualquier esfuerzo para fortalecer el mecanismo de quejas tome en consideración los comentarios de la gente. En su intervención en la mesa redonda, Archana Kotecha, fundadora y directora ejecutiva de The Remedy Project, una empresa social con sede en Hong Kong que trabaja para combatir la explotación en las cadenas de suministro globales, también sugirió que cualquier mecanismo de quejas tenga un componente tecnológico, aunque ella enfatizó la importancia de hablar con las comunidades sobre el terreno. Entonces es necesario que haya una “triangulación” entre los datos y las conversaciones con las personas para tener una comprensión más completa de los riesgos en materia de derechos humanos que enfrentan a diario, afirmó.
Hasta 2023, la RSPO ha llevado a cabo nueve programas de extensión comunitaria en siete países, incluidos Nigeria, Malasia, Indonesia, Colombia, Guatemala y Honduras, y ha llegado a 4.750 partes interesadas.
