Cuando “The Room Next Door” se estrenó en el Festival de Cine de Venecia a principios de septiembre, el público entusiasta brindó al director Pedro Almodóvar y a sus dos estrellas, Tilda Swinton y Julianne Moore, una ovación de pie que, según los observadores, fue la más larga en el evento de este año. La respuesta presagiaba la victoria de la película en el León de Oro del festival.
“Fue una gran efusión no sólo de amor sino también de gratitud hacia Pedro”, recuerda Swinton sobre la ovación, señalando que el cineasta español estaba a punto de cumplir 75 años con más de 20 largometrajes en su haber. “Es un punk rockero. Él es eterno”.
“Es un artista”, dice Moore, “un gran autor. Y es una oportunidad para que la gente se lo exprese. Y siguió viniendo y viniendo y viniendo y viniendo. Fue realmente maravilloso poder presenciar eso”.
Basada en la novela de Sigrid Núñez de 2020, “What Are You Going Through”, la película es un emotivo dúo protagonizado por Swinton como Martha, una exitosa corresponsal de guerra que descubre que tiene una enfermedad terminal. Tomando cartas en el asunto, adquiere una pastilla de eutanasia y un alquiler temporal de una casa de campo donde pretende poner fin a su vida. Pero no quiere hacerlo sola y le pide a una amiga amiga, Ingrid (Moore), autora y periodista, que la acompañe a casa.
“The Room Next Door” es el primer largometraje de Almodóvar en inglés, un idioma con el que aún no se siente cómodo. “Podría hacer una película en farsi o alemán o cualquier cosa porque en realidad no presta mucha atención al idioma”, señala Swinton. “Hay otras cosas a las que él está más atento: la emoción, que es realmente importante”.
Durante su infancia, Almodóvar a veces se sentaba y escuchaba debajo de la mesa de la cocina mientras su madre y otras mujeres chismorreaban y compartían secretos, dice Moore. “Él se siente atraído por ese punto de vista, esa intriga y ese tipo de drama”, dice. “Es un hombre que reconoce que las historias femeninas son importantes”.
El director trabajó rápidamente, dice Swinton, obteniendo dos tomas como máximo, y los actores a veces pidieron tres. Pero el ritmo implacable ayudó a forjar un vínculo entre ellos.
“Hay que acercarse el uno al otro con las manos en alto”, recuerda Moore. “Era como si fuéramos esta pelota que entraba a trabajar todos los días, esta pelota de energía e intercambio, constantemente. Y eso es lo que es la película, una especie de asociación”.
Con la muerte flotando sobre el personaje de Swinton, el tono a veces se volvió un poco pesado en el set, pero no de manera abrumadora. Se habla de mortalidad mezclada con preguntas sobre qué hay para almorzar. “Cuando uno está en presencia de alguien que está llegando al final de su vida, no puede quedarse sentado triste todo el tiempo”, aconseja Swinton. “Habrá un momento en que alguien diga: ‘¿Quieres algo de comer? ¿Cuál fue esa película tan divertida que vimos? Y lo miramos. Eso es vivir. La vida continúa incluso al morir”.
Julianne Moore y Tilda Swinton en “La habitación de al lado” de Pedro Almodóvar.
(PELEA)
Por agotador que fue hacer la película, la catarsis fue su recompensa. “He estado en la posición de Ingrid”, dice Swinton sobre el personaje de Moore. “He estado en la bendita posición de apoyar a personas al final de sus vidas. Sentí que existía la posibilidad abierta de tomar la propia experiencia y ponerla en la película”.
Moore está de acuerdo y considera que las dificultades son una parte inevitable de la vida. “Cuanto antes reconozcas eso, más presente estarás. Sabiendo que las cosas son duras y dolorosas, hay que aprender a convivir con ello”.
Ambos aconsejan un enfoque similar a cualquiera que esté decepcionado por los resultados de las elecciones presidenciales de Estados Unidos. “Las cosas están mal, pero ese no es necesariamente un lugar impotente”, dice Swinton. “En realidad, es un Estado muy poderoso, porque así la gente puede pensar con claridad. Es un día hermoso, estamos vivos, vivamoslo y no tengamos miedo”.
Moore está de acuerdo y agrega: “Experimentas dificultades, dolor y penurias, ves cuán desiguales son las cosas en el mundo y te preguntas qué puedes hacer y cómo puedes hacerlo. No puedes rendirte”.
Pero, ¿está Swinton realmente dispuesto a dejar de actuar, como han sugerido los informes de prensa? Incluso Almodóvar le envió un correo electrónico de pánico al respecto. La actriz admite que quizás no fue muy clara al hablar de futuros papeles. “Dije: ‘Si ‘The Room Next Door’ es mi última película, estaría contento porque estoy muy orgulloso de ella’. O dije, lo cual también es cierto, que siempre quise que cada película fuera mi última película. Tenía la intención de que mi primera película fuera mi última”, dice. “Es más o menos mi forma de trabajar. Soy bastante vago, de hecho muy vago, la verdad, y me gusta sentir que mi trabajo está hecho”.
“He tenido la bendita posición de apoyar a personas al final de sus vidas”, dice Tilda Swinton. “Parecía que existía la posibilidad de tomar la propia experiencia y ponerla en la película”, dice sobre “The Room Next Door”, coprotagonizada por Julianne Moore.
(Shayan Asgharnia/para The Times)
Ambas mujeres son ganadoras del Oscar: Moore ganó la estatuilla de actriz principal por “Still Alice”, mientras que Swinton obtuvo el trofeo de reparto por “Michael Clayton”, pero Sony Pictures Classics presenta a ambas para el premio de actriz principal por esta película.
“Es sólo una cuestión de precisión”, dice Swinton sobre la inusual decisión. “Esta es una película en la que hay dos protagonistas y ellas escribieron la verdad. Me gustaría ver a Pedro ahí arriba”.
“Todo sobre mi madre” de Almodóvar ganó el Oscar a la película en lengua extranjera y obtuvo una estatuilla por su guión de “Hable con ella”, pero aún no ha ganado un trofeo de dirección (fue nominado por “Hable con ella”) o tener una de sus películas nominada a mejor película.
“Desafortunadamente, en Estados Unidos todo es competencia”, dice Moore. “Estamos felices de tener una película que la gente quiere ver”.
