El Palais Garnier en París se encuentra entre los teatros más antiguos del mundo que todavía funciona más o menos en su estado original. Y mucho antes de la aparición del palo selfie, el Garnier era un lugar no solo para ver el arte, sino para ser visto.
En una gala del 150 aniversario el viernes, antes de que los invitados lleguen a la escalera de mármol, las esculturas barrocas, los mosaicos dorados con incrustaciones y el techo pintado elaboradamente, pasarán dos espejos gigantes en la planta baja.
Estos fueron el regalo del arquitecto Charles Garnier para los titulares de boletos de temporada, para una vez una vez más antes de que pisen una pasarela de mármol debajo de cuatro niveles de galerías de visualización.
“Estaban allí para darles cierta tranquilidad psicológica. Mirarse a sí mismos y decir: ‘Todo está bien. Estás listo ‘”, dijo Sandrine Lamiable, una guía turística de Palais Garnier liderando a un grupo de turistas por los pasos de mármol a principios de este mes. “Luego, se sumergieron en un verdadero palacio, como princesas y príncipes”.
El punto del edificio Garnier Opera nunca fue solo el espectáculo en el escenario. Fue el espectáculo de estar en exhibición, particularmente para la burguesía en ascenso que se había beneficiado de la revolución industrial en auge de Francia.
“El objetivo de la ópera era desfilar, para las élites de la época para ofrecer un espectáculo: ellos mismos”, dijo Lamiable.
La Grand Opera House es el hogar de la ópera de París, pero desde la apertura del teatro Opéra Bastille mucho más grande de la ciudad en 1989, el Palais Garnier se ha convertido en un bastión del ballet. Aquí es donde se desempeña el Ballet de la ópera de París, aunque la compañía de ópera todavía presenta algunos trabajos más pequeños en el escenario Garnier. Alrededor de 400 empleados permanentes trabajan en el edificio, desde músicos hasta manos del escenario.
En el sexto piso de una tarde reciente, Xavier Ronze se apresuraba entre cinco tosirs de vestuario donde trabajan docenas de costureras en tutus, abrigos a medida, tocados emplumados. Con los años, Ronze, el jefe del departamento de vestir y costura del edificio, ha trabajado con diseñadores de estrellas, incluidos Karl Lagerfeld y Christian Lacroix.
“Este edificio tiene un alma”, dijo Ronze, entrando en una habitación con paneles de madera donde los disfraces se sacan de almacenamiento para la reparación. Los tutus blanco y amarillo colgaban de los rieles de metal superior para los bailarines en la próxima producción de “The During Beauty”. Su personal actual de 62 estaba trabajando en 300 disfraces para el espectáculo, dijo Ronze.
La ópera nació, en parte, de un intento de asesinato en 1858. El emperador Napoleón III de Francia ordenó un nuevo edificio más espacioso y seguro después de que él y su esposa, Eugenie, sobrevivieron a un ataque con bomba en su carruaje fuera del Salle Le Peltier, Una ópera anterior de París.
Su gobierno realizó una competencia. Se presentaron más de 170 propuestas, incluso por arquitectos famosos como Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc, quien estaba en medio de la restauración de la Catedral de Notre Dame.
La victoria de Garnier fue una sorpresa. Era relativamente desconocido y tenía raíces extremadamente modestas. Hijo de un herrero y un fabricante de encaje, había resucitado para estudiar en el Ecole des Beaux-Arts y luego ganó el prestigioso Gran Premio de Roma.
Garnier representó al espíritu de la floreciente clase media de su tiempo, cuando artistas, escritores y empresarios podían avanzar a través del mérito y la habilidad, no el nacimiento, dijo Christopher Mead, un profesor de historia de arte retirado que escribió Un libro sobre la Garner de Palais.
Su idea era construir un palacio para esa clase de crecimiento, Mead dijo por teléfono desde Albuquerque, donde vive.
En lugar de ser la reserva del emperador y su séquito, el grandero y el dorado gran vestíbulo Eran para cualquiera que tuviera un boleto, ya sea un pase de temporada muy caro o un asiento nocturno más barato.
“Todos actuaron allí, todos tuvieron un giro estrella”, dijo Mead. “Fue bastante radical de esa manera”.
Garnier instaló su taller en el sitio, elegido por el prefecto del emperador Georges-Eugène Haussman, quien había sido acusado de modernizar a París. Durante los próximos 14 años, con una pausa durante la invasión prusiana de la ciudad y el levantamiento civil conocido como la Comunidad, Garnier supervisó la construcción de cerca.
Mezcló elementos de arquitectura neoclásica, romántica y barroca e introdujo mosaicos y dorados por primera vez a París, según el libro de Gérard Fontaine “.Ópera de Charles Garnier. “
Garnier diseñó las parrillas de bronce de los balcones y los mostradores de boletos, así como los jarrones en exhibición, y viajó personalmente a canteras tan lejos como Argelia y Suecia para recoger mármol rojo, verde, amarillo y blanco para el edificio, un contorno de Color en una ciudad cuya paleta tiende hacia la crema y el gris.
Aún así, los trabajadores en el edificio hablan sobre Garnier, quien murió en 1898, como si fuera un atesorado colega.
“Él eligió todo. Diseñó las cortinas en el Gran Foyer, Elegió a todos los artistas ”, dijo Benjamin Beytout, director de marketing de la Ópera de París, que ha trabajado en el Palais Garnier durante dos décadas. “Era su obra maestra”.
Garnier tuvo la audacia de escribir su nombre en el edificio, algo que pocos arquitectos se atrevieron a hacer hace 150 años. Como muchos de sus toques, es sutil, casi una broma interna entre Garnier y los que lo aman. Las guías usan regularmente punteros láser para rastrear las letras rizadas y superpuestas en el techo de la rotonda del primer piso: “Jean Louis Charles Garnier, arquitecto 1861-1875”.
Metió esculturas y pinturas de salamandras en todo el edificio, principalmente cerca de cableado y salidas de gas. Debían evitar simbólicamente el fuego, ya que el mito europeo sostenía que las salamandras podían sobrevivir a las llamas. En 1873, el Teatro Salle Le Peletier fue destruido por un incendio. Para entonces, Napoleón III había muerto en el exilio, y no estaba claro si el Palais Garner se completaría alguna vez. Pero, con el Salle Le Peletier, había una motivación renovada para terminar: la ciudad necesitaba una ópera.
Philippe Moyal, un camarero en el Garnier que ha servido champán a personas como Bruce Willis y Catherine Deneuve, dijo que había considerado a las salamandras un símbolo de regeneración. “Incluso cuando estamos cansados, dado lo magnífico que es, encontramos impulso nuevamente”, dijo, y agregó que a menudo aparece en el programa antes del servicio de champán de intermedio, para detectar un fragmento de inspiración.
En el último piso del edificio, los bailarines, incluida la estrella de Ballerina Roxane Stojanov, ensayaban en un piso que se inclina ligeramente con una inclinación del 5 por ciento. Eso es para permitir que los bailarines se acostumbren a una de las muchas peculiaridades del edificio: el escenario se construyó de esa manera, por lo que los espectadores en la parte posterior del auditorio podrían ver mejor. Se necesitó un poco de tiempo para acostumbrarse, cuando se unió al Ballet de la ópera de París hace 11 años, dijo Stojanov.
“Especialmente cuando se trata de Pirouettes, puede ser desestabilizador”, dijo Stojanov, de 29 años, en una entrevista entre los ensayos.
Antes y durante las actuaciones, los bailarines se calientan en el vestíbulo de la danseuna habitación dorada con lámparas de araña goteando en el fondo del escenario, donde los titulares de boletos de temporada cortan a las bailarinas hace un siglo. Stojanov dijo que había oído hablar de un corredor secreto para llegar a un balcón de observación oculto en la habitación, pero nunca lo ha encontrado.
Hace unos años, mientras reparaba la caja de la Emperatriz, los trabajadores descubrieron otro secreto: una puerta escondida detrás de la cubierta de la pared de tela carmesí. Condujo a un armario, que contenía un noqueo y una jarra de agua.
“No sé si alguna vez se usó”, dijo Beytout, director de marketing. “Siempre estamos descubriendo, y redescubriendo, cosas nuevas aquí”.
Los espectáculos en el Palais Garnier se agotan regularmente. Entre los dos teatros de la ópera de París, la compañía jugó en casas completas durante el 93 por ciento de la última temporada, según su informe anual de 2023. Pero aún así, los administradores de la compañía trabajan para atraer a una clientela más joven, ofreciendo asientos de elección por solo 10 euros a personas menores de 28 años durante avances especiales de nuevas producciones.
Los jóvenes prometidos Pierre-Antoine Richet, de 22 años, y Sidonie Duvivier, de 21 años, ambos estudiantes de química, se vistieron recientemente para ver la versión del director estadounidense Peter Sellars sobre la ópera de Jean Rameau “Castor et Pollux”. Para ambos, era su primera vez en el edificio.
Los asombraron “la explosión del dorado, lámparas de araña con cristales”, dijo Richet, y se perdieron en las innumerables salas y habitaciones del edificio. Fueron hechizados, ambos dijeron, para estar sentados debajo del techo del auditorio que el artista Marc Chagall pintó en 1964, una de las pocas adiciones al edificio desde que se inauguró en 1875.
“Cuando se instaló el techo de Chagall, hubo fuertes reacciones. Algunos dijeron que no fue en absoluto con la arquitectura del lugar ”, dijo Richet. “Pero me parece perfectamente bien”.
