MELBOURNE, Australia – Hay muchas razones para viajar a Melbourne para el Abierto de Australia cada enero, especialmente de un clima invernal.
Está soleado, hace calor y los australianos en Melbourne Park son buenos con cerveza al mediodía y bromas todo el día. Roger Federer tuvo lo correcto cuando apodó este evento el “Happy Slam”.
El Abierto de Australia tampoco trata el tenis como una pieza de museo frágil, para nunca ser tocada o ajustada porque “esa no es la forma en que se hace”, o una de esas otras frases altivas que los guardianes del juego usan para racionalizar su estodguez.
Esta es la señal Grand Slam: el evento que comienza cada temporada y ofrece una ventana hacia donde el tenis se dirige con regularidad notable y deliberada, todo en la orilla norte del río Yarra. Techos retráctiles; Vences decisivos de 10 puntos; Cámaras en los túneles del jugador y las estrellas de tenis de dibujos animados de Glitching: todo debutó aquí. Lo que California es para Estados Unidos, Australia, a menudo ha sido para el tenis: el laboratorio donde las cosas nuevas van para una prueba de manejo antes de ser expulsado en muchos otros lugares.
“Siempre hemos tratado de seguir presionando el negocio”, dijo Machar Reid, jefe de innovación de Tennis Australia, en una entrevista en Melbourne.
Las innovaciones de este año han sido especialmente visibles. Los entrenadores están sentados en vainas en las tres canchas principales con tabletas llenas de estadísticas en vivo, en lugar de en una caja sobre la cancha y en las gradas, donde tuvieron que apoyarse para conversar con los jugadores que se arrugaban y ahuecían las orejas para escuchar Una gema potencial entre el ruido.
Carlos Alcaraz habla con su equipo de entrenadores durante su partido de cuarta ronda contra Jack Draper. (Clive Brunskill / Getty Images)
Incluso los jugadores que estaban en contra de permitir cualquier entrenamiento, que realmente odiaba tener una regla contra el entrenamiento cuando estaba ocurriendo un partido en, coincidir, estar a bordo.
“Siempre pensé que el tenis es un deporte individual en el que tienes que resolver las cosas por tu cuenta de alguna manera”, dijo Alexander Zverev, No. 2 del mundo.
“Si el tenis va de esa manera, entonces debería ir al 100 por ciento”.
Novak Djokovic y su entrenador Andy Murray están teniendo una conversación cara a cara entre sets. IGA Swiatek y su entrenador Wim Fissette están intercambiando palabras entre puntos. Ese tipo de cercanía es natural para un torneo que giró su vientre: los túneles debajo del parque de Melbourne que albergan las áreas de los jugadores y permiten que los mejores del mundo se muevan libremente y en privado entre el gimnasio, el salón y sus partidos, los puños golpeados y los golpes. Talking Shop a medida que van, en un gran hermano grande en vivo.
Probablemente sea una apuesta segura que todo esto llegue pronto a un torneo cerca de ti. Quizás no el hermano mayor.
Más profundo
Las estrellas de tenis de dibujos animados del Abierto de Australia se han vuelto virales. ¿Pueden cambiar los medios deportivos?
El AO, como se llama a sí mismo (un poco menos grandioso que el “Campeonato” de Wimbledon) fue el primer Grand Slam en tener un techo retráctil, luego dos, luego tres. Fue el primero en traer cámaras a las entrañas del estadio, siguiendo a los jugadores mientras caminaban hacia la cancha a través de ese elegante túnel con todas las fotos y nombres de campeones pasados.
La cámara neta se convirtió por primera vez en un elemento básico principal aquí, según los organizadores. Tenía la primera escala de calor y la primera escala de calidad del aire.
El US Open Fashions en sí mismo como un semillero de alimentos y estilo y tecnología de tenis. Tennis Australia ha tenido algo de calor para eso este año, como el torneo, junto con algunos otros Grand Slams, han eliminado el sensor de letras electrónicas. El árbitro del presidente realiza la llamada en función de si escuchan la pelota marcar la red, un torneo del sistema que los funcionarios insisten en que es confiable.
Los jugadores no están de acuerdo. Zverev lo llamó “bastante ridículo”.
“Cada rincón de todo tiene una cámara. Tenemos una revisión de video y todas las tecnologías de alta gama que posiblemente podamos tener. Pero una simple máquina Let Let que hemos estado usando durante los últimos 25 años no está disponible en un Grand Slam ”.
Lo más probable es que la mayoría de los espectadores no le pagan. En el Abierto de Australia, los fanáticos vienen para el tenis, pero se quedan para el festival de música.
Toda la tarde y en la noche, hay guitarristas y cantantes que se presentan en la plaza principal entre las canchas, donde los fanáticos se toman un descanso de los partidos, si alguna vez les llegan a ellos en primer lugar. Esos sofás y almohadas esparcidos por la hierba sombreada y artificial donde se suena la música es un lugar terriblemente agradable para pasar una noche tomando la cerveza y el whisky.
Los fanáticos del tenis disfrutan del ‘Festival Final’ en el Abierto de Australia en 2023. (Kim Landy / Getty Images)
El año pasado, el torneo introdujo innovaciones, según los estándares de tenis, que han estado retrasados.
Los acomodadores comenzaron a dejar que las personas tomen sus asientos entre cada juego, en lugar de tener que esperar un cambio, la antigua regla penaliza a los fanáticos por ir al baño, lo que hace que se pierdan 20 minutos de acción. Los jugadores fueron atrapados un poco de guardia el primer día, pero rápidamente se acostumbraron y el cambio se ha extendido en otro lugar, especialmente en las secciones más altas de los estadios.
“Hemos estado un poco detrás de los otros deportes con cambios y tratando de mantener el ritmo de la evolución de la sociedad y la nueva generación que todos sabemos no tiene tanta capacidad de atención, y quieren el movimiento, “Djokovic dijo el jueves por la noche, después de su victoria en tercera ronda sobre Tomas Machac. “Esa es una de las formas de tratar de abrir un poco más y no tener reglas estrictas”.
Hubo otro cambio: un bar y una cafetería al lado de una cancha en lugar de un banco de stands, con música y sin limitaciones en el ruido durante el juego. El año pasado, hubo uno. Este año hay otro. Y así, llevar a un niño a un partido de tenis, o ponerse al día con un amigo a unos metros de la acción, se vuelve factible. Ver el tenis ya no se siente como el castigo que sus padres dicen cuando se portan mal: ¡siéntate quieto y calles durante las próximas tres horas!
En la tarde del primer sábado, Rachel y Miki Petrovic, que estaban en su viaje anual al Abierto de Australia desde su casa en Serbia, tomaron un partido de dobles de otro modo olvidable sobre una cerveza como su infante de siete semanas, Violetta, descansado a su lado en un cochecito.
“Tengo un bebé”, dijo Rachel El atlético. “Aquí no tengo que preocuparme por ser molesto”.
A pocos metros de distancia, Andrew Matthews y Danny Sincic, Melbournianos y asistentes desde hace mucho tiempo, pero los visitantes por primera vez en la cancha de fiesta estaban disfrutando de una cerveza de jengibre y una IPA.
“Nunca he estado en algo como esto”, dijo Sincic. “Hace que se sienta un poco más social que tener que sentarse en el estadio sin hablar”.
“No sé cómo se sienten los jugadores, pero es bueno para nosotros”, dijo Matthews.
Más profundo
Collins: la controversia del Abierto de Australia ha provocado ‘seis oportunidades de patrocinio’
Los jugadores están básicamente bien con eso. En este punto, saben que cuando juegan al tenis en Melbourne Park, puede parecer un partido de rugby, especialmente si juegan un australiano. Los árbitros de la silla y los funcionarios del estadio intentarán mantener a los fieles a la ciudad natal en línea, pero no lo intentan.
Después de todo, eso robaría el torneo de sus más momentos, como la victoria de segunda ronda de Danielle Collins sobre el favorito de la casa Destanee Aiava. Después de soportar más de dos horas de acoso de los fanáticos australianos, Collins voló besos a la multitud y les agradeció en su entrevista en la cancha por ayudarla a conseguir un “gran cheque de pago”.
Djokovic, que termina trolleando multitudes con más frecuencia que nadie, le dio a Collins su respaldo completo.
“Gran fan de Danielle Collins”, dijo el jueves por la noche después de la entrevista de Collins. “Deberíamos tratar de buscar más conectarse con las personas más jóvenes y traerlos. Quiero ver un poco más de entretenimiento “.
Tiene pensamientos, incluidos los bailarines en la cancha durante los cambios o alguna versión de un show de medio tiempo del Super Bowl a mitad de partido. Coco Gound señala que en un deporte con cambios de un minuto, realmente no funciona. Tal vez, en algún lugar de Melbourne, ya se ha observado en una pizarra.
(Foto superior: Brett Price / VWPics a través de Associated Press)
