Que Michelle Yeoh ganara un Oscar por interpretar varias versiones de su personaje principal en la comedia dramática multiverso “Everything Everywhere All at Once” parece cósmicamente correcto. Y en su apariencia actual como protagonista de “Star Trek”, aparentemente sigue siendo cualquier cosa que quiera ser, incluidas múltiples iteraciones de otra persona.
Desde 2018, la superestrella internacional ha estado entusiasmada y ha aparecido en películas exitosas como “Crazy Rich Asians”, “Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings” y “Wicked” (y pronto, “Avatar 4” y la próxima Serie “Blade Runner 2099”), además de papeles en varias series de televisión. Eso incluye su papel como la capitana de la nave espacial Philippa Georgiou y su doble del Universo Espejo en “Star Trek: Discovery”. El “bueno” Georgiou murió al principio de la serie; Ahora, el genocida y perversamente inteligente Emperador Georgiou lidera la primera película para televisión de la franquicia, “Star Trek: Sección 31”, ahora transmitiendo en Paramount +.
“Con la muy querida capitana Philippa Georgiou, ella era la capitana más respetada y altamente condecorada que entendía la humanidad y la compasión”, dice Yeoh sobre su personaje de “Discovery”, quien es mentor del eventual protagonista Michael Burnham (Sonequa Martin-Green). ). “En el mundo del emperador no hay empatía. Ni siquiera se les pasa por la cabeza. Puedes ver en los ojos de todos en el Universo Espejo, es como, ‘¿Cómo puedo derribarte?’ Se refleja tristemente en nuestro mundo: ¿Cuántos líderes quieren permanecer allí por siempre jamás? Es peligroso. Se siente como si estuvieran tratando de hacerse inmortales”.
Michelle Yeoh como el emperador Georgiou en “Star Trek: Sección 31”.
(Enero Thijs/Enero Thijs/Paramount+)
“Section 31” se concibió originalmente como una serie, pero fue reelaborada en una película después de que la pandemia de COVID-19 retrasó la producción y la agenda de Yeoh se volvió más ocupada después de su victoria en el Oscar. Pero tenía la intención de regresar a “Star Trek”.
“Cuando estábamos filmando ‘Discovery’, fui a [executive producer] Alex Kurtzman y dijo: ‘Tenemos que hacer un spin-off’”, dice Yeoh. “Agradecí a los escritores por idear un personaje como ese. Qué increíble patio de juegos”.
Ella no se parece a ningún otro protagonista de “Star Trek”, con su oscuro pasado y su falta de escrúpulos a la hora de matar. Incluso su comportamiento no es el de “Trek”, a veces con un efecto cómico.
“[Georgiou] dice: ‘¿Eres tonto? Este es el camino para hacerlo”. Y todo el mundo dice… ”, dice Yeoh mientras tartamudea. Cuando la gran mayoría de los personajes de la franquicia se comportan con respeto, la falta de cortesía del Emperador es un soplo de aire fresco.
En la nueva película, Georgiou es tan mala que es buena. Ella vive fuera del centro de atención en un rincón del espacio no perteneciente a la Federación en el Universo Prime cuando los agentes de la Sección 31 vienen a reclutarla para una misión de alto riesgo que termina teniendo una resonancia profundamente personal para ella.
“Ella piensa: ‘Estoy bien. Estoy fuera del radar. No voy a matar a nadie’”, dice Yeoh, casi riéndose. “Pero ella no puede evitarlo. Ella necesita saber qué está pasando. Y es por eso que la Sección 31 viene a buscarla nuevamente, porque si es necesario hacer algo, ella no es solo una asesina, sino un cerebro”.

En la nueva película, Georgiou es tan mala que es buena: “Ella piensa: ‘Estoy bien. Estoy fuera del radar. No voy a matar a nadie’”, dice Michelle Yeoh.
(Jennifer McCord/para The Times)
Aunque algunos fanáticos han estado incómodos durante mucho tiempo con la existencia de una unidad de inteligencia militar que existe para hacer trabajos sucios fuera de las reglas de la Federación Unida de Planetas, la Sección 31 y Georgiou son como la medicina amarga pero necesaria en la cercana película del creador de “Trek”, Gene Roddenberry. -visión utópica.
“Georgiou es la persona que hace todo lo correcto por todas las razones equivocadas”, dice Kurtzman, quien dirige el universo televisivo en constante expansión de “Star Trek”. “Y queremos creer que esa persona está ahí fuera para mantenernos a salvo”.
Yeoh describe la “Sección 31” como “Misión: Imposible” en el espacio, con “un equipo variopinto” de espías moralmente flexibles. Pero sigue siendo el universo de “Trek” e incluso presenta la versión mucho más joven de un personaje, Rachel Garrett (Kacey Rohl), que se convertirá en heroína de la Federación en uno de los episodios más conocidos de “Star Trek: The Next”. Generación.” Pero la película se ve y se siente diferente de otras películas de “Trek”, con un extenso trabajo de cámara en mano, un énfasis en la acción (aprovechando las habilidades de lucha de Yeoh) y una jerga moderna incorporada en el diálogo. Es una especie de otra cara de “Star Trek”, como su protagonista espejo.
“Si Georgiou nunca hubiera venido al Universo Prime, se habría quedado [ruthless] para siempre. [Even now,] es como, ‘¿Cómo se soluciona este problema? Simplemente bombardéelos y problema resuelto’”, dice Yeoh. Le gusta dejar que los fans se pregunten sobre sus acciones cuestionables: “¿Está haciendo esto para sobrevivir o quiere hacer esto?”
El director de “Section 31”, Olatunde Osunsanmi, dijo que la imprevisibilidad es lo que hace que Yeoh sea tan fascinante de ver. “Por la forma en que Michelle interpreta al personaje, nunca se sabe lo que saldrá a continuación de su boca. Nunca se sabe a quién podría matar a continuación”, dice. “Ella también es capaz de hacer el otro lado, la acción que ella buscaba, y manejarse físicamente. Ahora tenemos un personaje que abarca todo el espectro, que no es sólo lo que dice, sino también lo que hace”.
Kurtzmann dice que la estrella de 62 años “trabaja muy, muy duro”, esforzándose físicamente como ningún otro actor con el que haya trabajado. “Cuando el actor que interpreta el papel lo hace con tanta confianza, te permite alternar entre comedia y drama sin esfuerzo”, dice.
Sin embargo, el casting de Yeoh fue una anomalía para la franquicia: una superestrella internacional real que asumía un papel central en una serie de “Star Trek” (en comparación, William Shatner y Patrick Stewart eran considerablemente menos conocidos cuando recibieron sus encargos). Entonces, muchos fanáticos quedaron atónitos cuando Georgiou murió en el segundo episodio de “Discovery”.

Michelle Yeoh explica por qué estaba interesada en interpretar su personaje de Mirror Universe: “El emperador Georgiou es mucho más complicado. ¿Qué está pasando por esa cabeza?
(Jennifer McCord/para The Times)
“Hubo mucha controversia por su muerte. La razón por la que hicimos eso, obviamente, fue para programar su regreso en la mitad trasera, pero no pudimos decírselo a nadie en ese momento”, dice Kurtzman. “Pero lo realmente divertido fue que Michelle interpreta la versión más deliciosa de ese personaje. El [Prime] Georgiou era un ser humano maravilloso y encantador, pero en última instancia, y creo que Michelle también diría lo mismo, no es tan interesante”.
Yeoh está de acuerdo: “El emperador Georgiou es mucho más complicado. ¿Qué está pasando por esa cabeza?
“Al principio, ‘amigos’ es casi una palabra desagradable para ella”, dice Yeoh, estremeciéndose al pensar en amables habitantes Prime tratando de hacerse amigos del emperador. “Son como una enfermedad”. Pero el Universo Prime la ha estado cambiando: “Ahora, en la ‘Sección 31’, ¿es este el camino hacia la redención?”
Interpretar a una mujer asiática que no sólo puede ser atípica, sino muchas cosas a la vez, es exactamente el tipo de representación que Yeoh ha defendido (y encarnado) en su carrera de décadas. Las diferentes encarnaciones de su personaje en “Everything Everywhere” y “Star Trek” son apropiadas para una actriz que es prácticamente un multiverso en sí misma. Después de todo, la multilingüe Yeoh alcanzó su fama inicial como reina de belleza (Miss Malasia Mundo en 1983); se convirtió en una de las estrellas de acción más importantes del mundo en una serie de éxitos en los que realizó sus propias acrobacias, incluida la ganadora del Oscar “Tigre y dragón escondido”; obtuvo elogios en diversos papeles cinematográficos y televisivos; y ha sido un activista durante mucho tiempo por causas de conservación, VIH/SIDA, igualdad de género y reducción de la pobreza.
Ella reflexiona, tal vez en un papel posterior, podría ser la presidenta de los Estados Unidos o M en James Bond. “Porque cuando ves mujeres que se parecen a nosotras en ese tipo de posiciones, dices: ‘Oh, claro’. Es posible. ¿Por qué no?’ Eso es lo que queremos animar a nuestros jóvenes a pensar: que todo es posible”, dice Yeoh.
Aparentemente también es bastante persuasiva fuera de cámara.

El director Olatunde Osunsanmi en el set de “Star Trek: Sección 31”. Yeoh lo convenció para que apareciera en el fondo de una escena de la película.
(Enero Thijs/Paramount+)
Osunsanmi, quien se describe a sí mismo como estrictamente un “tipo detrás de la cámara”, dice que Yeoh le dijo que iba a estar en la película. Él le dijo firmemente que no. Luego, durante el rodaje, un cliente le dijo que Yeoh le había enviado zapatos para que se los probara. Entonces un estilista le dijo: “’Michelle tiene una peluca para que te la pruebes’. “Michelle ha decidido que usarás purpurina”. “
Se mantuvo firme, hasta que “Michelle se acercó y dijo: ‘Tienes que hacerlo, de lo contrario el elenco no aparecerá ante la cámara’”, dice, riendo. “Así que me vestí y el equipo disfrutó mucho. Si miras con atención, estoy allí en el [background] de una secuencia de pelea con Michelle”.
Por su parte, en su encarnación actual como actriz promocionando “Section 31”, Yeoh tiene su tono bajo: “Quiero que saques tu láser y lo pongas en ‘diversión’. Hay mucho humor y sobre todo [fun is] el elenco que Alex y Tunde han reunido”.
¿Divertido? ¿Pero no es el centro de esta serie de espías en el espacio un asesino genocida?
“Ella era!”, advierte alegremente el actor. “Ella era!”
La redactora del Times, Tracy Brown, contribuyó a este informe.