Para Alex Behr es fácil hablar efusivamente de su hijo, Eli, a quien describe como un estudiante universitario generoso y reflexivo que tuvo una etapa seria en el skate.
A ella le resulta mucho más difícil hablar de su política. La Sra. Behr, de 59 años, es una demócrata de Portland, Oregon, que votó con entusiasmo por la vicepresidenta Kamala Harris en las elecciones de noviembre. Ella y su exmarido estaban consternados de que Eli, de 20 años, decidiera emitir su primer voto en una elección presidencial este otoño por Donald J. Trump.
Cuando Eli trajo a casa una gorra con el lema “Make America Great Again” de la universidad este verano, la Sra. Behr la arrojó en un rincón de su habitación. Discutieron sobre armas, inmigración y aborto, y lucharon por hacerlo sin dañar permanentemente su relación.
“Los hechos no te importan”, escribió Behr en un momento de frustración durante un intercambio de mensajes de texto sobre las batallas legales de Trump. “te amo. que tenga un buen día.”
A pocos meses de la victoria de Trump, ambos llegaron a un punto muerto. A Behr le preocupa que su hijo esté siendo influenciado por las opiniones conservadoras que le transmiten en YouTube e Instagram. Eli siente que simplemente está aprendiendo a pensar por sí mismo, una cualidad que admira en Trump.
“No tiene miedo de decir lo que piensa”, dijo Eli en una entrevista. “Parece que lo que dice proviene de él en lugar de venir de un gran gabinete detrás de ti, que te dice qué decir”.
Durante casi una década, Trump ha sido una fuente de divisiones políticas dentro de las familias, abriendo nuevas brechas en el camino. En 2016, cuando los votantes más jóvenes se inclinó hacia Hillary Clinton sobre Trump, Era fácil encontrar niños de tendencia izquierdista quejándose en voz alta de la política de sus padres que apoyaban a Trump, en línea y en Internet. en las noticias.
Esta vez, hay una nueva arruga. Aunque los votantes jóvenes en su conjunto preferían a la Sra. Harris, Trump consiguió un segundo mandato con la ayuda de un rendimiento mejorado entre los hombres jóvenes. En algunas familias esto ha expuesto una dinámica diferente: padres liberales compitiendo con sus hijos conservadores.
En uno de varios artículos de este tipo publicados en 2016, The Cut entrevistó a la señora ClintonLos partidarios de sus padres votantes de Trump. En 2024, uno de los columnistas de la publicación preguntaba: “¿Pueden los padres evitar que sus hijos se desvíen hacia la derecha?”en nombre de progresistas como ella.
Algunos padres liberales no están tan seguros de querer intervenir. Muchos ven la aceptación de Trump por parte de sus hijos como un acto de rebelión esperado, o una elección hecha por un adulto joven independiente que deben respetar. Para otros, ha sido como un doloroso rechazo de los valores que han tratado de inculcar a sus hijos.
“He tenido que hacer un gran examen de conciencia y leer sobre esto para no sentir que he fallado como madre”, dijo la Sra. Behr, quien adoptó a Eli de China cuando tenía 10 meses. En sesiones de terapia llenas de lágrimas, llegó a creer que presionar a su hijo para que compartiera sus puntos de vista sólo lo arraigaba más profundamente.
Durante las vacaciones de Navidad, la pareja vio “El Padrino II” y caminaron por Forest Park, evitando hablar de política. Eli dijo que confiaba en que la estrecha relación con su madre sobreviviría a sus diferencias políticas.
“Amo a mi mamá”, dijo Eli, quien ahora se abstiene de usar su sombrero MAGA cuando está cerca de ella. “Quiero que ella siga siendo parte de mi familia”.
‘¿Quién tiene a mi hijo?’
Investigación normalmente ha apoyado que los padres transmitan sus lealtades políticas a sus hijos. Cuando los niños son pequeños, los padres tienen más control sobre sus influencias políticas; A medida que se acerca la edad para votar, la avalancha de mensajes se vuelve más difícil de monitorear.
En un mundo hiperdigital, la influencia de los padres puede estar disminuyendo, dijo Christopher Ojeda, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad de California, Merced, y autor de dos estudios sobre la identificación partidista a través de generaciones.
Los padres solían decidir qué canal de noticias pasaban en la televisión y qué periódico llegaba a la puerta de la familia. Los niños podrían haber encontrado opiniones políticas opuestas en la escuela, pero “no es que tuvieran un suministro interminable de información sobre ideas alternativas a las que sus padres les presentaban”, dijo el profesor Ojeda.
Hoy en día, sin embargo, las redes sociales han dado a los jóvenes acceso a un mundo de información sobre política mucho más allá de la visibilidad o el control de sus padres, gran parte de ella dirigida a hombres jóvenes.
En los meses previos a las elecciones, la campaña de Trump llevó a cabo una intensa campaña de prensa para atraer a este grupo demográfico, alineando a Trump con una constelación de presentadores de podcasts y YouTubers que ofrecían entretenimiento irreverente al tiempo que validaban las frustraciones de los jóvenes con el status quo. . La medida parece haber sido ampliamente efectiva: si bien el apoyo a Trump fue más fuerte entre los jóvenes blancostambién logró avances entre los jóvenes votantes negros y latinos.
Antes de 2020, Chris y Melanie Morlan, quienes son de tendencia demócrata y viven en Spokane, Washington, habían escuchado principalmente a su hijo hacerse eco de creencias políticas que se parecían a las suyas. Comenzó a sonar diferente en la época de las protestas de Black Lives Matter en Portland y Seattle, dijo Morlan, que según él se habían salido demasiado de control. Comenzó a escuchar canales de YouTube como Better Bachelor, que menosprecia el feminismo y la diversidad, la equidad y la inclusión. (Su anfitrión también aplaude al Sr. Trump).
“Yo estaba como, ¿quién tiene a mi hijo?” dijo la Sra. Morlan, de 64 años, terapeuta matrimonial y familiar.
Morlan dice que su hijo, que ahora tiene 24 años y votó por Trump en las elecciones de 2024, parece haber sido arrastrado a una esfera en línea que afirmó sus miedos y vulnerabilidades a medida que envejecía hacia su masculinidad. A medida que se sumergió más, dijo, comenzó a ver al Partido Republicano como un defensor de nociones más convencionales de masculinidad. Cuando intentó responder, explicando lo mucho que le dolía el trato que Trump daba a las mujeres, recordó que él le había dicho que los comentarios más incendiarios del presidente no reflejaban quién era él realmente.
“Siempre le digo: ‘Podría preocuparme por ti y sentirme triste porque no creo que entiendas algunas cosas que quizás entiendas en el futuro’”, dijo la Sra. Morlan. “’Pero te amaré más cuando estés luchando, porque es solo política’”.
Morlan, arquitecto de 57 años, no aceptó de inmediato el apoyo de su hijo a Trump. “Al principio pensé: ‘¿Estás loco?’”, dijo. Pero Morlan ha dado marcha atrás con el tiempo, consciente de que tratar de desacreditar a su hijo podría impedirles tener discusiones políticas.
“Tan pronto como son adultos jóvenes, ya no les puedes decir cómo pensar”, dijo.
Algunos padres todavía se preocupan por el tipo de hombres que se convertirán cuando crezcan. Kevin Bromberg, de 58 años, un demócrata que vive en un suburbio de Charlotte, Carolina del Norte, dijo que desaprobaba la falta de empatía de Trump hacia inmigrantes como su esposa. Los insultos y las conversaciones impactantes que desanimaron a Bromberg no parecieron alejar a sus hijos de 22 y 20 años de un matrimonio anterior, quienes votaron por Trump.
Bromberg dice que está contento de que presten atención a la política y les ha dicho a sus hijos que respeta sus opiniones. Pero una parte de él sigue preocupada de que la insensibilidad que ve en Trump y el Partido Republicano llegue a sus hijos.
“Mira, no me preocupa que mis hijos aprendan estos temas”, dijo. “Lo que no quiero es que mis hijos se conviertan en estas personas crueles”.
“Nadie se siente escuchado”
Los padres a quienes se les ha advertido que no deben flotar como helicópteros parecen comprender que controlar en detalle la afiliación partidista de sus hijos probablemente no los prepare para una vida independiente. Aún así, no necesariamente consideraron que los niños a quienes enseñaron a pensar por sí mismos algún día votarían de manera diferente a como lo hicieron ellos.
Esto se aplica a los padres de ambos partidos. Hace una década, el locutor conservador Dennis Prager escribió en National Review sobre padres de derecha que miran boquiabiertos a sus hijos progresistas. “Como padre de dos hijos, admito fácilmente que si se volvieran izquierdistas, aunque, por supuesto, siempre los amaría, me entristecería profundamente”, escribió, antes de concluir que los jóvenes estaban internalizando los valores de izquierda de Universidades “radicales”.
Mike Rothschild, terapeuta de Austin, Texas, dice que más frecuentemente escucha a familias cuyas fricciones políticas surgen de una generación mayor conservadora que se enfrenta a una más joven y más progresista. Cuando llegan a su oficina, suele ocurrir que “nadie se siente escuchado y todos se sienten invalidados”, dijo.
Los padres a menudo se sienten ansiosos por asegurarse de que sus hijos, al llegar a la edad adulta, no se conviertan en fuerzas destructivas en la sociedad, añadió Rothschild. Y los jóvenes están programados para rechazar la presión de sus padres, ya sea perforando sus narices o votando por un candidato que los miembros mayores de la familia desprecian.
“Cuanto más fuertes se sientan nuestros padres acerca de algo, es más probable que digamos: ‘Genial, ahora sé dónde estás y sé exactamente qué tan lejos debo correr'”, dijo.
En un artículo publicado en agosto en el guardiánSam Delaune, profesor de educación especial de California, escribió que su identidad política como demócrata se había forjado en oposición a la de su padre, un reaganista de la “vieja escuela”. Aún así, Delaune se sintió desconcertado cuando su propio hijo se unió a foros de mensajes de extrema derecha cuando era adolescente y finalmente aceptó las propuestas políticas de Trump.
“Ahora me pregunto en qué medida la fascinación de Nick por MAGA es una reacción contra la forma en que lo crié”, escribió Delaune, usando un seudónimo para su hijo de 21 años.
Los jóvenes conservadores se apresuran a objetar la idea de que su ideología sea una clara inversión de las creencias de sus padres, o un subproducto del adoctrinamiento por parte de podcasts e influencers de derecha. En las entrevistas, describen sentirse infravaloradas en una sociedad con roles de género que cambian rápidamente y preocupadas por la falta de oportunidades económicas.
Algunos ven al Partido Republicano como un lugar seguro para expresar esas preocupaciones. Max Sorokin, de 19 años, dijo que se había sentido frustrado con la atmósfera progresista en el Área de la Bahía, donde creció, porque sentía que la gente de izquierda se apresuraba a “cancelar” a cualquiera que no estuviera de acuerdo con ellos en todos los temas.
Su decisión de alinearse con Trump en las elecciones de 2024 se vio reforzada por lo que consideraba la total falta de interés del Partido Demócrata en tratar de cortejar a su grupo demográfico.
“Ni siquiera intentaron que los jóvenes simpatizaran con ellos”, dijo. “En cierto modo los ignoraron”.
El padre de Max, Alexei, suele identificarse como liberal, pero dice que ha tenido cuidado de no imponer ninguna creencia política a su hijo. Ha hablado con Max sobre cómo algunos estadounidenses temen que sus vidas se vean sumidas en el caos debido a su orientación sexual, su religión o su estatus migratorio.
“Le dije a mi hijo: ‘Mira, eres un privilegiado’”, dijo Sorokin, de 44 años, quien emigró a Estados Unidos desde Rusia con Max en 2013. “No te sientes frágil porque eres joven y saludable. y blanco”.
Alexei todavía se considera a la izquierda de su hijo, pero dijo que algunas de sus opiniones también han cambiado. En particular, cree que el Partido Demócrata tiene muy poca tolerancia a la conversación sobre ideas que desafían su ortodoxia partidista.
Comenzó a describir lo que ve en el afán de los demócratas por “censurar” los puntos de vista opuestos, y luego interrumpió su corriente de pensamiento. “Mucho de esto se hace eco de lo que decía mi hijo”, dijo.
