Era mi último año en Van Nuys High. Me había fijado en ella, especialmente porque dos de mis amigos estaban babeando por su mejor amiga, que paseaba por el patio de la escuela secundaria del Valle de San Fernando con aire de tentadora. Perdidamente enamorados, mis amigos hicieron todo lo posible para acechar cerca de ella, y yo la seguí.
Un viernes por la tarde, Mike, Larry y yo íbamos juntos a Ensenada para surfear durante el fin de semana. Giramos a la derecha en Ventura Boulevard hacia Sepulveda Boulevard. Por un golpe de suerte, vimos y pasamos por alto su fuente de atracción caminando en dirección a las colinas con dos amigas. Después de un loco y chirriante giro en U, todos estábamos charlando y las chicas nos invitaron a la casa y la piscina de mi futura esposa.
Accedimos y condujimos por Woodcliff Road, olvidándonos por completo de recoger a otro Mike en el garaje de sus padres para nuestro viaje. Junto a la piscina, terminé mirando los ojos castaños oscuros de mi futura esposa acompañada por su amiga rubia decolorada, mientras mis amigos hacían todo lo posible por actuar con calma junto a la chica que habían deseado durante gran parte del último semestre escolar.
Tuve una epifanía al darme cuenta de que ella era la chica más hermosamente atractiva que mi yo de 17 años había conocido jamás. Quería saltarme el viaje a México pero no pude convencer a los demás. Entonces, horas más tarde, finalmente salimos a recoger al otro Mike. Todo el fin de semana soñé con el lunes cuando la volvería a ver en la escuela.
La chica de ojos castaños oscuros y yo finalmente nos casamos, un matrimonio que duró 32 años y tres hijos, pero que terminó cuando ella murió de cáncer de mama en 2012.
Siguieron años de confusión. Estaba devastada, pero encontré una terapia de primera clase con el yoga y el tiempo en el océano. Con el tiempo, comencé a tener citas, relaciones de un mes y algunas de un año más o menos. Mis lugares de citas se alineaban principalmente en el tramo de Venecia a lo largo de Abbot Kinney Boulevard, especialmente Wabi-Sabi o Tasting Kitchen. Pero mi corazón realmente nunca estuvo buscando encuentros a corto plazo. Deseaba otra oportunidad a sus 30 años con un amor profundo, mágico y envolvente. Mis amigos me dijeron que no estaba siendo realista. Dije que era complicado.
Durante mucho tiempo me había negado a que me tendieran una trampa, rechazando gentilmente cualquier intento de amigos y familiares de concertar citas o incitaciones para conocer a esta o aquella mujer. Además, la idea de una aplicación de citas no estaba en la imagen. No es cierto, pero tuve la suerte de conocer mujeres de otras formas. Por otra parte, nada se bloqueó. No hasta el día en que una mujer enamorada de hace unos años me presentó a Michele.
Por alguna razón desconocida, acepté felizmente su reunión. Quizás fue mi estado de ánimo en ese momento. No puedo explicarlo. Además, ni siquiera era una cita. O eso me dije a mí mismo. Una cena para tres, sin siquiera haber visto cómo era Michele. Todo lo que sabía era que mi ex dijo crípticamente que era “filipina o algo así… asiática de todos modos”, sin que yo preguntara.
Llegué temprano, así que estacioné afuera del restaurante, que estaba cerca del lugar que administraba Michele. De improviso, caminé hasta la pequeña tienda, miré y vi a una mujer que coincidía con la descripción. Aún así, decidí esperar afuera hasta que los clientes se fueran, cuando ella estaría sola ya que estaba por cerrar. Incluso tuve tiempo de caminar de regreso a mi auto y cambiarme mi camiseta por una camisa de vestir blanca limpia que había traído conmigo.
Entré sonriendo, me presenté y le pregunté si era Michele. Me doy cuenta de que fue un movimiento un poco inusual el simplemente irrumpir, pero, aparentemente imperturbable, ella me devolvió la sonrisa. Hubo esta conexión orgánica inmediata. Hablamos durante al menos 15 minutos y la conversación fluyó como si nos conociéramos desde hacía décadas.
En el restaurante hablamos de todo. Pasado y presente. Mi ex se acercó para hablar con algunos amigos mientras Michele y yo abrimos un camino en los ojos del otro, abordando las emociones personales de inmediato como si fuera la cosa más natural del mundo. Nunca he podido ser de otra manera, y su corazón, reveló más tarde, pareció florecer de una manera que su alma de casi 60 años y que había viajado mucho nunca había experimentado.
Michele me besó cuando nos despedimos. (Ella todavía dice que la besé). Cuatro días después, tuvimos nuestra primera cita real. Todo esto fue justo antes de Navidad y poco después me iba de viaje a Suecia. La conocía sólo desde hacía una semana, pero mientras me llevaba al aeropuerto, le pedí que me acompañara a un concierto de Jason Isbell en el Walt Disney Concert Hall dos semanas después. Ella dijo que sí.
Una vez reencontrados, le regalé un libro mío con la inscripción: “Tienes tatuado tu nombre en mi corazón”… y aquí estamos cinco años después y casados. Su herencia taiwanesa y mi origen sueco han cimentado una base que crece y florece más allá de todas las barreras, valorando lo que SoCal y el mundo tienen para ofrecer.
Todas las relaciones enfrentan desafíos. Michele sostiene enfáticamente que te hacen más fuerte. Adáptese, adquiera perspicacia e integridad, pero acepte un compromiso amoroso. Eso es progreso. El amor lo trasciende todo si trabajas en él.
El autor es un escritor que ha viajado entre Maui, Sherman Oaks y Estocolmo mientras producía radio y televisión en colaboración con la BBC. Hoy su empresa publica un cuestionario de actualidad para escuelas.
Asuntos de Los Ángeles narra la búsqueda del amor romántico en todas sus gloriosas expresiones en el área de Los Ángeles, y queremos escuchar su verdadera historia. Pagamos $400 por un ensayo publicado. Correo electrónico LAAffairs@latimes.com. Puede encontrar pautas de envío. aquí. Puedes encontrar columnas anteriores. aquí.
