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En comparación con las pistas cubiertas de diseñadores y las calles llenas de boutiques de lujo de destinos alpinos más conocidos como Gstaad y St. Moritz, los pueblos de montaña de Austria son refrescantemente discretos. “Aquí hay lugares muy lujosos”, dice Alice Liechtenstein, curadora de diseño nacida en Italia que se mudó a las colinas del este de Austria hace dos décadas y se instaló en el castillo ancestral de su marido, “pero no es lujoso y ostentoso”. En cambio, las estaciones austriacas se centran en el esquí serio y en una cultura profundamente tradicional, que, para los austriacos, son prácticamente lo mismo. “El esquí es nuestra versión del fútbol o el béisbol”, dice el sommelier, restaurador y enólogo residente en Nueva York, Aldo Sohm, que creció en las afueras de Innsbruck. “Es lo que somos”.
La región alpina de Austria, que se extiende desde la frontera con Liechtenstein (el país) en el este hasta la cuenca de Viena en el oeste, cubre más de 20.000 millas cuadradas. Dependiendo de los picos a los que se dirigen, los visitantes suelen volar a Zurich o Munich y luego alquilar un coche o tomar un tren hacia las montañas (Munich a Salzburgo es un viaje en tren de aproximadamente dos horas). Sohm prefiere conectar a través de Frankfurt con el aeropuerto de Innsbruck, que es “pequeño pero muy eficiente”, afirma. Para unas vacaciones de esquí aquí no hace falta un coche, señala Liechtenstein. “Sales del hotel y estás en los ascensores”, dice.
De noviembre a marzo, los deportes de invierno son el atractivo principal. Muchos turistas también vienen a sumergirse en los manantiales naturales de la zona, que se concentran en ciudades balneario históricas como Bad Aussee. “Alojarse en un hotel con baños termales, bañarse, comer y salir a caminar es el ideal austriaco de un fin de semana perfecto”, dice Liechtenstein. También hay varios lugares notables para ver arte y diseño y explorar artesanías locales como la fabricación de vidrio y la carpintería. Y una vez que la nieve se derrita, la región será “básicamente un paraíso” para excursionistas y ciclistas, dice Sohm.
Con tantas oportunidades para abrir el apetito, tiene sentido que la comida aquí tienda a ser abundante. (“Al menos ahora se puede encontrar pescado”, dice Liechtenstein. “Ese no era el caso hace 20 años”). Hay varios restaurantes ambiciosos y la costumbre local de ofrecer desayunos de hotel especialmente fastuosos, pero tanto en Sohm como en El estilista Robert Rabensteiner, que creció en una familia austriaca en la región italiana de Tirol del Sur y considera que el knoedel (albóndigas de pan) es de lejos su plato favorito, lo que le atrae es la “comida casera”. “Me gusta un restaurante que tiene el mismo aspecto de siempre, donde es como entrar en otro tiempo”, dice Rabensteiner.
Quizás los lugares más populares para llenarse, al menos durante la temporada de nieve, son las “cabañas” en la cima de las pistas, donde las multitudes después de esquiar disfrutan de dumplings y kaiserschmarrn (panqueques caramelizados y picados servidos con pasas empapadas en ron). y azúcar) con grandes cantidades de alcohol. “Existe esa cosa muy austriaca de tomar demasiadas copas en la montaña y luego bajar esquiando”, dice Liechtenstein. “Viniendo de Italia, donde después de un día de esquí volvemos a casa, nos duchamos y nos maquillamos y usamos tacones altos, incluso si está nevando, pensé que era una locura que todos estuvieran bailando y coqueteando con sus botas de esquí. Pero ahora lo entiendo. Puedes tomar el último remonte, bailar, tomar unas copas y luego bajar esquiando: simplemente esquías un poco más lento”.
Los iniciados
Alicia Liechtenstein es un curador de diseño nacido en Italia y radicado en Austria que fundó Schloss Hollenegg para el diseñoun programa de residencia y espacio de exposición para diseñadores emergentes.
Robert Rabensteiner es un consultor de moda que proviene de la región italiana de Tirol del Sur, adyacente a Austria, y ahora divide su tiempo entre Milán y los Dolomitas.
Aldo Sohm es sumiller, enólogo y autor y propietario de Aldo Sohm Vinoteca en manhattan. Radicado en Brooklyn, nació y creció cerca de Innsbruck, Austria.
Bettina Steindl es el curador y director ejecutivo de CampusVäre, un centro de arte y diseño contemporáneo en Vorarlberg, Austria. Ella creció en el hotel de su familia, Der Unterwirt —ahora dirigida por sus dos hermanas— en el pueblo alpino de Ebbs.
Dormir
“El Wieserguten Saalbach Hinterglemm, es un establecimiento familiar, por lo que tiene los pies en la tierra pero también es muy lujoso y ofrece la comida más deliciosa. A la hora del desayuno vienen con carritos con distintos tipos de cereales, gachas y muesli. Tienen una bandeja de quesos con una mermelada diferente cada día y luego huevos, jamón, tocino, salami, lo que sea. Casi todo se cultiva localmente, parte en su propia granja. (Habitaciones desde unos 400$ la noche)
«En Lech nos encanta alojarnos en el Varita de memoria hotel. Las habitaciones tienen una decoración peculiar, con muchos detalles visuales realmente divertidos. También tienen un muy buen restaurante. (Habitaciones desde alrededor de $450 por noche)
“G’sund & Natur Hotel Die Wasnerin En Bad Aussee es un hotel sólo para adultos donde podrás relajarte, hacer yoga y admirar las impresionantes vistas. En realidad no es una ciudad de esquí, pero cerca hay muchas posibilidades para practicar esquí de fondo.» (Habitaciones desde aproximadamente $185 por noche) — Alice Liechtenstein
“Castillo Vital está junto a las pistas de Oberlech: casi puedes esquiar hasta tu cama. Tiene un restaurante increíble y una carta de vinos galardonada que es amplia pero no muy cara”. (Habitaciones desde alrededor de $790 por noche) – Aldo Sohm
“Quienes vivimos y crecimos en los Alpes adoramos la naturaleza y sentimos que es muy importante vivir en armonía con ella. Si un lugar es demasiado ruidoso y loco, se pierde la conexión con la naturaleza. Hotel Alpensternen la estación de esquí de Damüls Mellau, es hermoso y sereno, diseñado por un arquitecto local y construido principalmente con ceniza local. El restaurante es mi lugar favorito para comer en la zona, con una terraza grande y soleada y comida tradicional austriaca con un toque moderno. (Habitaciones desde alrededor de $440 por noche)
“Biohotel Schwanencerca de la estación de esquí de Bregenzerwald, está dirigido por una familia local cuyo hijo pasó 10 años trabajando en Estados Unidos, para Daniel Boulud en Nueva York y en Benu en San Francisco. Ha hecho de este hotel un lugar fantástico. El restaurante es todo ecológico y cuenta con una excelente bodega.» (Habitaciones desde unos 160 dólares la noche) — Bettina Steindl
“El Kristiania Lech El hotel es una mezcla de lo antiguo y lo nuevo, con colores brillantes, muebles modernos y piezas de diseño en las habitaciones y un servicio austriaco tradicional. (Habitaciones desde alrededor de $625 por noche)
“Palacio de Múnichen Kitzbühel, es un castillo del siglo XV lleno de muebles antiguos y decoración histórica. Puedes pasar la noche y vivir como la realeza austriaca”. (Habitaciones desde unos 130 dólares la noche) — Robert Rabensteiner
comer y beber
“Dahoamen la estación de esquí de Saalbach, tiene un menú degustación, que no es algo que prefiera normalmente, pero la comida es tan deliciosa que inesperadamente logré terminar todos los platos. Puedes rastrear todo lo que comes hasta un productor local y hay una vista espectacular de las montañas.
“El loboen Lech, es lo que llamamos un Skihütte: un lugar informal en la cima de la montaña para almorzar [the menu includes burgers, steaks and Thai curry] y después de esquiar. Este es muy diferente a la mayoría: todos los interiores están hechos en madera pálida y están llenos de luz”. — Alabama
“Número de casa 8 está en Oberlech, el área en la cima de la montaña en Lech, y está justo en el medio de las pistas. Huele increíble desde el momento en que entras. Después de una comida. [of fondue or blood sausage, for example]puedes esquiar hasta el final.
“Hallewirten Kitzbühel, ofrece comida tradicional con un toque diferente. Con el knödel puede pedirse una salchicha especial o servirse el spaetzle con una salsa menos típica. Está al lado de una pequeña iglesia, que es muy agradable para visitar después.” — RR
“El Schindleren Innsbruck, es un lugar pequeño con un poco de ambiente. La comida es más internacional que en la mayoría de los lugares. El menú incluye ravioles y albóndigas chinas, junto con los habituales escalopes y filetes, pero es informal, como casi todo en Innsbruck.
“Al Weiss Rösslen el centro de Innsbruck, el escalope es especialmente excelente, servido al estilo tradicional, con ensalada de patatas y mermelada de limón y arándanos rojos.
“Zum Wilden Mannun poco a las afueras de Innsbruck, tiene un antiguo tirolés tubo [a wood-clad room with a tiled stove] con paredes oscuras revestidas de cedro. A menudo la comida austriaca puede resultar un poco pesada, pero aquí no es el caso.
“A 3.000 metros de altura en Sölden, junto al museo de James Bond 007 Elements, el Hielo Q Está en la cima de la montaña y es muy elegante y moderno. La vista es otra cosa: estás literalmente por encima de las nubes”. – COMO
“Bad Aussee es una ciudad balneario donde la gente viene a relajarse, bañarse en manantiales minerales y caminar alrededor de hermosos lagos, pero también es conocida por sus tiendas tradicionales. Me gusta Ausseer Handdrucke y Susanne Spatt – que venden dirndls y pantalones de cuero. También podrás comprar sedas y algodones con estampados florales por metros. En Austria, los usamos sólo para los dirndls, pero fuera del país puedes hacer almohadas u otras piezas para el hogar”. — Alabama
“Riedel se fundó en el siglo XVIII, pero el actual director general, Max Riedel, tiene unos 40 años y es quien ideó la famosa serie O de copas de vino sin tallo. Puedes visitar sus fábrica y museo en Kufstein para ver cómo se soplan a mano los vasos y también comprar piezas únicas fabricadas allí”. — Licenciatura
Llevar a casa
“Werkraum Bregenzerwald Es un enorme taller de artesanías donde podrás ver exhibiciones, conocer a los artesanos y comprar algunos de sus trabajos. Me gustan especialmente los artículos de madera para el hogar, como las hermosas tablas ranuradas hechas de arce local”. — Licenciatura
“Rochelten Fritzens, es el principal fabricante de aguardiente. [brandy]. Hay que concertar cita para visitar la destilería. Son más famosos por su variedad de albaricoque, pero a mí me encanta el membrillo porque es más típicamente tirolés”. – COMO
Explorar
“Saalbach-Hinterglemm es mi zona de esquí favorita, con pistas para todos los niveles y mucha diversión après-ski. El ambiente es joven y deportivo. En Italia estaba acostumbrado a subir en ascensor, bajar esquiando, subir en otro ascensor y volver a bajar esquiando. Aquí podrás subir en ascensor y luego esquiar kilómetros y kilómetros hasta pedir un descanso. También se puede practicar mucho esquí fuera de pista..” – AL
“El pueblo de Bad Gastein es un gran lugar. Camine por el pueblo hasta la cascada, que salta justo al lado de las casas. La ciudad también es interesante en términos de arquitectura. Gerhard Gastenauer diseñó el Centro de Congresos, un sorprendente ejemplo del brutalismo de los años 70, coronado por cuatro cúpulas geodésicas. Desafortunadamente, no podrás entrar hasta que se restaure.
“El Damüls Mellau La zona de esquí de Vorarlberg suele tener unas condiciones de nieve fantásticas. Hay algunas zonas más fáciles para principiantes, pero en general la gente que esquía allí son excelentes esquiadores”. — Licenciatura
“Mundos de cristal de Swarovskien Wattens, a unos 16 kilómetros al este de Innsbruck, es actualmente una de las atracciones turísticas más populares de Austria. Las exposiciones son muy brillantes, exageradas y divertidas”. – COMO
“En los meses más cálidos, cuando estoy con mi esposa, que no es una excursionista experimentada, vamos al pueblo de Axamer Lizum, tomamos el teleférico Hoadlbahn hasta el Meseta de Hoadl y caminata por allí, donde las vistas del valle son preciosas. Si estoy solo, hago lo caminata al amanecer hacia Serlesque es más avanzado. Tienes que salir de Innsbruck a las 3 de la madrugada para ver el amanecer en verano y es muy empinado y desafiante, pero vale la pena. Después podrás quitarte las botas y refrescarte en el Kneippzona de recreo fluvial habilitada por el municipio.
“El museo de James Bond, 007 Elementoses súper fascinante. Está en la cima de la montaña Gaislachkogl en Sölden, donde filmaron “Spectre” hace una década, y las exhibiciones te muestran muchos de los secretos detrás de escena”. – COMO
Estas entrevistas han sido editadas y condensadas.
