Cada año, 21.5 millones de personas son desplazados por la fuerza por inundaciones, sequías, incendios forestales y tormentas. Este número se elevará dramáticamente en las próximas décadas, con hasta 1.200 millones de personas Se espera que sea expulsado de sus hogares para 2050. La crisis climática en desarrollo no es solo un desastre humanitario sino también una emergencia de salud global.
El desplazamiento climático plantea amenazas directas e indirectas para la salud pública. Al interrumpir los servicios de atención, priva a las comunidades afectadas de acceso a médicos, hospitales y farmacias. La migración inducida por el clima también exacerba la pobreza, el hacinamiento e inestabilidad social. La producción de alimentos a menudo se ve gravemente afectada, mientras que las condiciones de vida insalubres alimentan la propagación de enfermedades infecciosas.
Como la crisis climática amenaza con descarrilar los esfuerzos globales para lograr las Naciones Unidas Objetivos de desarrollo sosteniblela salud y el bienestar de cientos de millones de personas en todo el mundo en desarrollo están en riesgo. Los países de altos ingresos no son inmunes: en los Estados Unidos, 3.2 millones de adultos fueron desplazados o evacuados debido a desastres naturales solo en 2022.
Las compañías farmacéuticas deben desempeñar un papel fundamental en el refuerzo de la resiliencia de salud global. Su participación es particularmente crítica en las zonas de conflicto a la vanguardia de la crisis de desplazamiento climático, donde los medicamentos y las vacunas que salvan vidas a menudo son escasas.
Si bien la industria farmacéutica ha avanzado en la reducción de las emisiones de dióxido de carbono y la adopción de prácticas más sostenibles, sus esfuerzos no alcanzan las interrupciones relacionadas con el clima a las cadenas de suministro. Estas vulnerabilidades se exhibieron en 2017, cuando el huracán María devastó el sector de fabricación de drogas de Puerto Rico, que en ese momento explicaba Casi 10 por ciento de todas las drogas consumidas en los Estados Unidos.
Algunas compañías farmacéuticas, como Novartis y Novo Nordiskhan lanzado programas específicos para ayudar a las poblaciones desplazadas por eventos meteorológicos extremos, mientras que otros han donado efectivo o suministros en respuesta a desastres naturales. La demanda de estas donaciones ha aumentado con el aumento de las necesidades climáticas y humanitarias. Hikma, un fabricante de medicina genérica fundada en Jordania, nos informó$ 4 millones en donaciones en 2020 y US $ 4.9 millones en 2023, en su mayoría atendiendo las necesidades en la región circundante.
Ninguna empresa ha desarrollado una estrategia integral para garantizar que las comunidades desplazadas tengan acceso sostenido a productos de salud. Se necesita un enfoque más holístico. En medio de la crisis continua de desplazamiento climático, las compañías farmacéuticas deberían adoptar una estrategia de cuatro personas para fortalecer los sistemas de atención médica.
Para empezar, podrían ayudar a entregar medicamentos a comunidades vulnerables en áreas remotas al renovar sus cadenas de suministro, desde construir redundancia hasta redes de envío hasta rediseñar los productos para ser más estables en climas calientes donde la refrigeración puede no estar disponible. Además, deben incluir sistemas robustos para la distribución a gran escala de medicamentos genéricos, que con frecuencia son las herramientas más efectivas para controlar los brotes de enfermedades.
En segundo lugar, las compañías farmacéuticas deben invertir en investigación y desarrollo para crear vacunas, diagnósticos y terapias dirigidas a enfermedades sensibles al clima. El aumento de las temperaturas mundiales está acelerando la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, la malaria y el Zika, así como enfermedades transmitidas por el agua como el cólera y la shigella, lo que pone a las poblaciones desplazadas en un riesgo aún mayor.
Sin embargo, a pesar de la necesidad de innovación, el índice de acceso a la medicina 2024, que clasifica los esfuerzos de las compañías farmacéuticas para mejorar el acceso a los medicamentos esenciales en los países en desarrollo, espectáculos Que la tubería de I + D para patógenos emergentes y enfermedades tropicales descuidadas se está secando. Comprobar este problema es la falta de investigación sobre nuevos antibióticos para combatir la creciente amenaza de la resistencia antimicrobiana, exacerbada por el clima extremo y el maldito de saneamiento.
Tercero, las compañías farmacéuticas deben forjar asociaciones a largo plazo con organizaciones humanitarias centradas en el desplazamiento climático. Las colaboraciones públicas-privadas también han demostrado ser efectivas para fortalecer la resiliencia de salud. Desde 2010, por ejemplo, a los principales fabricantes de vacunas como Gsk y Pfizer Han suministrado GAVI, la Alianza de Vacunas, con miles de millones de dosis de vacuna, protegiendo poblaciones vulnerables en algunos de los países más limitados por recursos del mundo.
Por último, las compañías farmacéuticas deben impulsar los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en sus cadenas de valor. Si bien el impacto climático de los productos farmacéuticos puede recibir menos atención que el de las industrias manufactureras tradicionales, el sector emite Más Co₂ por $ 1 millón de ingresos que la industria automotriz.
El apoyo activo y el compromiso de los accionistas, los empleados y otras partes interesadas es crucial. Los inversores, en particular, deben alentar a las empresas a alinear sus prácticas comerciales con la salud global y los objetivos climáticos. Esta no es solo una elección ética, sino también una que promete beneficios financieros y reputacionales significativos a largo plazo.
El desplazamiento climático no es una amenaza distante o hipotética; Es una emergencia de salud que crece rápidamente. La industria farmacéutica tiene la responsabilidad moral de actuar. Para hacerlo de manera efectiva, las empresas deben adelantarse a la curva y proporcionar tratamientos vitales y salvadores a aquellos en la primera línea de la crisis climática.
Jayasree K. Iyer es CEO de la Fundación Access to Medicine.
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