Cuando Kristen Rita Grennan se subió a un Uber fuera de Nancy Whiskey Pub, en el vecindario de Tribeca de Manhattan, en las primeras horas del 17 de marzo, encerró con el conductor, Guram Robakidze, en el espejo retrovisor. Ella inmediatamente notó lo guapo que era.
“Dijo hola, y noté su acento y le pregunté de dónde era”, dijo Grennan, de 35 años, que había salido con amigos.
“Le dije a Georgia, pero no dije que me refería al país, y ella respondió lo bueno que es el esquí”, dijo el Sr. Robakidze, quien pasa por Guga. “La mayoría de la gente no sabe sobre Georgia y piensa que estoy hablando del estado. Me gustó desde allí “.
Su inglés era limitado, por lo que conversaron para el resto del viaje a su departamento en el vecindario Hamilton Heights de Manhattan usando Google Translate. Discutieron las hermosas montañas, playas y deliciosos vinos de su patria.
La Sra. Grennan sabía cuando el Sr. Robakidze se detuvo frente a su edificio que quería verlo nuevamente, y le preguntó si tenía novia. “Cuando él dijo ‘No’, le pedí su número y un beso”, dijo.
El Sr. Robakidze acordó ambas solicitudes.
Los dos tuvieron su primera cita después, esa noche. El Sr. Robakidze llevó a la Sra. Grennan a uno de sus restaurantes georgianos favoritos en Nueva York, Chama Mama, en Chelsea. La recogió en su Toyota Borgoña, pero esta vez, ella se sentó en el frente. Hablaron todo el camino del centro, nuevamente con la ayuda de Google Translate.
La Sra. Grennan le dijo al Sr. Robakidze sobre su educación en Long Island, su interés en el servicio público y sus ambiciones de ser un abogado corporativo. Compartió su historia sobre la emigración a los Estados Unidos y le dijo que ella era la primera estadounidense que había interactuado más allá de una conversación informal.
“Guga explicó cómo vivía en una burbuja de una comunidad georgiana unida en Kensington, Brooklyn”, dijo Grennan.
En el restaurante, el Sr. Robakidze ordenó una propagación de platos, incluida una salsa de verduras Pkhali y Khachapuri, un pan lleno de queso. Ambos descubrieron una pasión compartida por los viajes e historias intercambiadas sobre sus viajes más memorables: Ruanda y China para la Sra. Grennan; Rusia y Ucrania para el Sr. Robakidze. Se tomaron las manos sobre la mesa.
A pesar de la barrera del idioma, su conversación fluyó fácilmente, dijeron ambos. La fecha terminó con bebidas en el bar de cócteles Apotheke Chinatown.
“Fue amor a primera vista con Kristen, y éramos un artículo a partir de esa fecha”, dijo el Sr. Robakidze, con la ayuda de Google Translate.
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El Sr. Robakidze, de 31 años, es de Baghdati, Georgia, y se mudó a Nueva York en agosto de 2022. Había trabajado como gerente de eventos para la compañía de planificación de eventos The Soko Event Group, en la ciudad capital Tbilisi, y ahora es un conductor de Uber en la ciudad de Nueva York. Tiene una licenciatura en administración de empresas de la Universidad de Georgia, en Tbilisi.
La Sra. Grennan-Robakidze, de 35 años, creció en Massapequa, Nueva York, y es la directora de comunicaciones senior de la Unidad de Participación Pública del alcalde Adams. También es estudiante de la Facultad de Derecho de Nueva York. Recibió títulos de licenciatura en francés e historia de la Universidad de Binghamton, parte de la Universidad Estatal de Nueva York y una maestría en administración pública de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de Columbia.
Después de su primera cita, el Sr. Robakidze y la Sra. Grennan rápidamente cayeron en un ritmo de enviar mensajes de texto y hablar por video. El Sr. Robakidze comenzó a aprender más inglés, pero dijo que aún no es fluido.
Dados sus largos horarios de trabajo, se reunieron solo una vez por semana. “Guga me recogía en la facultad de derecho de Tribeca cuando terminé la clase, me llevara a cenar y me dejara antes de volver al trabajo”, dijo Grennan.
En julio de 2024, dijeron que estaban hartos de ser “barcos en la noche”, y el Sr. Robakidze se mudó al apartamento Hamilton Heights de la Sra. Grennan, donde todavía viven.
“Comenzamos a hablar sobre casarnos en abril, y mudarnos con Kristen nos acercó a eso”, dijo Robakidze.
“Era fácil vivir juntos, y bromeamos sobre cómo éramos una vieja pareja casada”, dijo Grennan.
La pareja hizo planes para casarse en enero, después de que la Sra. Grennan terminó sus exámenes finales de la facultad de derecho. “No pensé o esperaba que hubiera un momento oficial de que nos comprometeríamos”, dijo.
Pero el 3 de enero, el Sr. Robakidze sorprendió a la Sra. Grennan en un viaje a las montañas de Pocono al rodear en la sala de estar de su Airbnb y pidiéndole que se casara con él mientras 10 de sus amigos cercanos estaban de pie.
“Propuso en Georgian, y sus amigos se tradujeron para nosotros”, dijo Grennan. “Después de que dije que sí, estallaron en los bailes de boda tradicionales de Georgina. Fue pura alegría “.
Diez meses hasta el día en que se conocieron, el Sr. Robakidze y la Sra. Grennan, que planea ir por Grennan-Robakidze, se casaron el 17 de enero por Yanfang Chen, una oficiante en la oficina del Secretario de la Ciudad de Manhattan, antes de cuatro invitados. Después de la ceremonia, organizaron la cena para 12 miembros de la familia y amigos en Fraunces Tavern, en el distrito financiero.
“Tuvimos brindis en Georgian y tostadas en inglés”, dijo Robakidze. “Todos tostaron nuestro amor y el traer de dos culturas juntas. Y luego bailamos “.