Relojes ornamentales del siglo XVI enmarcan un traje de metal con incrustaciones de cristales de Thierry Mugler. Relicarios de plata dorada con manos esculpidas se encuentran junto a un par de guantes Hermès. Un calentador de manos de cerámica de Faenza, Italia, que parece un libro está combinado con un bolso de mano de Chanel que parece un libro.
Esta es “Louvre Couture”, la primera exposición de moda en el famoso museo de París en sus 231 años de historia.
La última vez que la alta costura causó tanto revuelo en el Louvre fue en 1957, cuando, en la película “Funny Face”, Audrey Hepburn posó frente a la Victoria Alada de Samotracia con un vestido rojo sin tirantes de Givenchy y bajó corriendo las escaleras de Daru. levantando un pañuelo de gasa a juego sobre su cabeza.
Cuarenta y cinco casas de moda y diseñadores, desde Cristóbal Balenciaga hasta Iris van Herpen, han prestado al museo 100 conjuntos y accesorios, que datan de 1960 a 2025. No están dispuestos entre las famosas pinturas y esculturas de mármol del Louvre, sino a lo largo de los casi 100.000 pies cuadrados. de su departamento de artes decorativas.
El departamento, cuya difícil colección abarca desde la Edad Media hasta principios del siglo XIX, está repleto de miles de objetos: armaduras medievales, tapices renacentistas, marfiles tallados, bronces, cerámicas, platería imperial y muebles.
“No es fácil entrar en nuestro museo, especialmente en nuestra colección”, afirma Olivier Gabet, director del departamento de artes decorativas. “Nuestro objetivo es hacer que más personas, personas diferentes, más jóvenes, sean felices, libres y relajadas cuando vengan aquí. Les decimos: ‘Está bien, te encanta la moda’. La moda es un puente para nosotros’”.
Con esta exposición, que se inaugura el 24 de enero, el Louvre se suma a las filas de instituciones que han descubierto cómo utilizar la cultura popular de la vestimenta como puerta de entrada al mundo del arte. Y, más que nunca, la moda seduce a los museos y espacios artísticos franceses.
Dos semanas antes de que el Louvre abriera su exposición el 24 de enero, Dolce & Gabbana inauguró su propio espectáculo de moda: “Del corazón a las manos”, en el recientemente renovado Grand Palais. La retrospectiva itinerante de trajes, que se inauguró por primera vez en Milán la primavera pasada, presenta más de 200 creaciones de la casa en videoinstalaciones inmersivas y decorados elaborados.
Pero esta no es una exposición de museo. “Se trata de una experiencia ante todo alegre”, afirmó Florence Müller, directora creativa de la exposición. “Es en segundo lugar intelectual. No está destinado a estar en un museo”.
El mes que viene, el Museo del Quai Branly, una colección de obras africanas, oceánicas, americanas y asiáticas, inaugurará “Golden Thread”, una exposición centrada en el arte de utilizar el oro para adornar ropa y joyas. En mayo, el Petit Palais, perteneciente a la ciudad de París, montará “Worth: El nacimiento de la alta costura”, una retrospectiva sobre la vida y obra del diseñador británico Charles Frederick Worth (1825-1895).
Dos museos de la moda, uno con colecciones pertenecientes al estado (el Musée des Arts Décoratifs) y el otro a la ciudad (Palais Galliera), cuentan desde hace mucho tiempo con deslumbrantes colecciones permanentes y exposiciones temporales. Más recientemente, grupos de lujo como LVMH y Kering han abierto sus propios espacios de exposición de arte. Y Saint Laurent, Dior y Alaïa han creado espacios permanentes para mostrar su trabajo.
“Los museos y la moda han estado bailando juntos durante décadas”, dijo Pamela Golbin, ex conservadora jefe de moda y textiles del Musée des Arts Décoratifs. “Ahora hay un verdadero acercamiento. No siempre es una combinación exitosa, pero si despierta el interés del público (si puede ver el arte de manera diferente) es una excelente manera de utilizar el poder de la moda”.
El ejemplo definitorio de este enfoque es, por supuesto, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, donde las exitosas exposiciones del Costume Institute se encuentran entre las más visitadas del museo cada año. En reconocimiento de la capacidad de la moda para atraer visitantes, el Met se encuentra en medio de una renovación que trasladará el departamento de moda del sótano, donde históricamente estuvo ubicado, a la antigua tienda de regalos en el Gran Salón, la majestuosa entrada principal.
El Louvre, con 8,7 millones de visitantes en 2024, no necesita la moda para aumentar la asistencia. Por el contrario, ha limitado su asistencia diaria a 30.000 personas para reducir el hacinamiento. Sólo el 23 por ciento de los visitantes del Louvre son franceses; el resto son extranjeros. Y el 66 por ciento de sus visitantes son primerizos, y casi todos hacen fila para ver la Mona Lisa.
Desde que Laurence des Cars se convirtió en directora del museo en 2021, ha luchado por atraer visitantes que regresan, un público más joven y más parisinos al Louvre. Algunas noches abrió el museo, organizó conciertos y representaciones teatrales y experimentó con un circuito de danza y ejercicio. La nueva exposición de moda encaja perfectamente en esta estrategia.
De hecho, la señora des Cars expresa tanta admiración por las iniciativas del Met que algunos de sus curadores se quejan de que está obsesionada con el Met.
No es casualidad que el Louvre –tal vez en un leve eco de la Met Gala– esté hermanando la nueva exposición de moda con una gala para recaudar fondos, Le Grand Dîner du Louvre, durante la Semana de la Moda de París en marzo. La cena se servirá entre esculturas de mármol en la Cour Marly con techo de cristal y seguirá un baile bajo la pirámide. Se pusieron a la venta más de 30 mesas y ya se superó el objetivo de recaudación de un millón de euros, según informó el museo.
Esta exposición es el siguiente paso natural para el Louvre, que ya ha entrado de puntillas en el mundo de la moda. En 2022, fue uno de los seis prestigiosos museos franceses que conmemoraron el 60 aniversario de la casa de Saint Laurent exhibiendo 50 de sus creaciones entre sus colecciones permanentes. El Louvre colocó cuatro de sus chaquetas bordadas y enjoyadas cerca de las joyas de la corona francesa en su dorada Galería Apollo.
Actualmente, el pequeño Musée National Eugène-Delacroix, que pertenece al Louvre, tiene una exposición llamada “Estados de (des)vestido: Delacroix y la vestimenta”, que explora con qué cuidado el artista eligió la ropa en sus pinturas. Y en marzo, Louvre-Lens, el museo satélite del Louvre en el norte de Francia, inaugurará una exposición llamada “El arte de vestir: vestirse como un artista”, que examinará qué eligieron vestir los artistas y por qué, desde el Renacimiento hasta la actualidad.
“Los historiadores del arte a menudo tienen que conocer la historia de la vestimenta para poder conocer la historia del arte”, dijo Bruno Racine, ex director de la Biblioteca Nacional de Francia que ahora dirige el Palazzo Grassi en Venecia, que pertenece al multimillonario francés François Pinault. fundador del grupo de lujo Kering. “Esto no es nada artificial”.
El Louvre nunca podrá igualar al Met en lo que respecta a moda. A diferencia del Met, el Louvre no es un museo privado sino una institución jerárquica dirigida por el Estado con un presupuesto limitado que recibe órdenes del Ministerio de Cultura y, en última instancia, del presidente francés.
Y el Louvre no tiene ropa. La cruel ironía es que la colección textil nacional de Francia no pertenece al museo, sino al Musée des Arts Décoratifs, que se encuentra dentro de la extensa estructura del Louvre pero es independiente del museo del Louvre.
En un memorando confidencial dirigido a la ministra de Cultura, Rachida Dati, a principios de este mes, Des Cars condenó el desastroso estado físico del museo, incluidas las fugas de agua y las variaciones de temperatura que ponen en peligro las obras de arte, el hacinamiento, las instalaciones sanitarias insuficientes y la mala señalización.
Incluso la pirámide de cristal diseñada por IM Pei e inaugurada en 1989 era “muy inhóspita”, según el memorando, extraído el jueves del periódico Le Parisien.
Pero al menos por ahora, el departamento de artes decorativas del Louvre tiene uno de los mejores escenarios para mostrar la moda: los apartamentos del emperador Napoleón III. El Salón-Teatro de 40 pies de altura rezuma excesos magníficos con candelabros de cristal, un techo lleno de frescos y ornamentaciones de estuco con hojas de oro con jarrones de flores y ángeles tocando instrumentos.
En el centro del Salón se encuentra un maniquí con un vestido de fiesta bordado de seda roja y terciopelo cortado con un profundo dobladillo de armiño diseñado por John Galliano para Christian Dior. El vestido combina perfectamente con la tapicería de terciopelo rojo del Salón y sus cortinas. Ella parece estar como en casa.
Elaine Sciolino, colaboradora del New York Times en París, es autora de “Aventuras en el Louvre: cómo enamorarse del museo más grande del mundo”, que se publicará en abril de 2025.
