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¿Evacuado? ¿Alojar a alguien que lo sea? Aquí hay 9 consejos para la vida comunitaria

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¿Evacuado? ¿Alojar a alguien que lo sea? Aquí hay 9 consejos para la vida comunitaria
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La unión puede ser una bendición a medias.

Mientras el incendio de Palisades ardía, todos los miembros de la familia Cullen, profundamente arraigados en Pacific Palisades desde la década de 1960, se vieron desplazados. Diez miembros de familias de varios hogares se vieron obligados a huir de las casas que poseían cuando el infierno se tragó sus vecindarios.

Seis miembros del grupo muy unido se apiñaron en un alquiler en Venecia, junto con sus seis gatos, para determinar los próximos pasos. El apartamento tenía tres dormitorios, por lo que todos tenían un lugar para dormir, pero aún así fue un gran desafío, dice John Cullen, un ingeniero de software de 32 años. Él y su pareja, Weinkei Li, un asistente médico de 27 años, de repente se encontraron viviendo con los padres de John, ambos de unos 70 años, así como con su hermana menor y su prometida. Los seis gatos que procedían de tres hogares diferentes tuvieron que mantenerse separados para evitar peleas. Uno incluso escapó brevemente antes de ser encontrado en un patio vecino.

“Definitivamente había mucho que seguir y eso crea un ambiente caótico: se introducen más factores estresantes en un momento que ya es muy difícil y estresante”, dice John. “Estábamos todos en shock. Todos lidiábamos con el duelo de diferentes maneras y, al final de la semana, definitivamente nos estábamos irritando unos con otros. Aunque también estábamos haciendo todo lo posible para ayudarnos unos a otros”.

Desde entonces, los Cullen han encontrado lugares separados para vivir. Pero miles de personas, desplazadas por los incendios forestales, se encuentran por necesidad en situaciones de vida comunitaria, de innumerables configuraciones. Podría ser con amigos o familiares que hayan prestado dormitorios o sofás adicionales; podrían ser alquileres de apartamentos a corto plazo con compañeros de cuarto ad hoc o varios miembros de la familia en una suite de hotel compartida. Para muchos, la duración de estas viviendas temporales es incierta.

“Es un ambiente de intenso agobio y nervios desgastados”.

— Dra. Supatra Tovar, psicóloga clínica

La vida en comunidad es un desafío incluso en los mejores tiempos, afirma Dra. Supatra Tovarpsicólogo clínico y copresidente del Comité de Respuesta a Desastres de la Asociación Psicológica del Condado de Los Ángeles. Pero después del desastre, con los evacuados sufriendo un trauma reciente y al mismo tiempo enfrentando una gran incertidumbre sobre el futuro, es especialmente difícil para todos los involucrados.

“Es un ambiente de intenso agobio y nervios desgastados”, dice Tovar. “Hay problemas de hacinamiento y de privacidad, tensión emocional, manejo de diferentes normas y rutinas domésticas, sortear presiones financieras y, para los evacuados, lidiar con un sentimiento de falta de autonomía, lo que puede resultarles desempoderador e incómodo para los anfitriones”.

Esos desafíos pueden producir emociones complejas y conflictivas que pueden ser difíciles de entender. Los evacuados pueden sentirse increíblemente agradecidos por el apoyo de sus anfitriones y, al mismo tiempo, resentidos por sus circunstancias de vida más estables. Es posible que los anfitriones realmente quieran ayudar y al mismo tiempo se cansen de sus invitados y de la enormidad de la situación. Ambas partes, incluso en medio de un verdadero afecto mutuo, pueden irritarse mutuamente, lo cual es normal en cualquier situación de vida comunitaria, pero especialmente después de un desastre.

“La regulación emocional es lo más importante que puedes practicar”, dice Tovar. “Sepa que estará en una montaña rusa de emociones; está bien sentir cualquier cosa en este momento. Permítete sentirlo todo, muévete a través de ello. Luego vea si puede encontrar otra manera de pensar sobre las cosas. Recuerda: no eres tu yo normal en este momento”.

Pero aceptar apoyo en tiempos difíciles, cuando la sociedad a menudo promueve la autosuficiencia, es fundamental, añade. Julie Cederbauma trabajo social de la usc Profesor especializado en familias y trauma.

“Permitir que las personas que te rodean te apoyen y te animen es fundamental para crear una sensación de seguridad y curación”, dice.

Estar juntos puede incluso ser sanador. Encontrar formas de disfrutar de la compañía de los demás (compartir conversaciones y risas) puede ayudarles a recordar el vínculo que los unió a todos en primer lugar.

“Somos criaturas inherentemente sociales. Especialmente en tiempos de crisis”, dice Tovar. “Cultivar un sentido de gratitud por estar con su familia y amigos durante este momento difícil puede ser de gran ayuda para superar el estrés y recuperarse de este desastre”.

A continuación se ofrecen algunos consejos para mitigar el estrés de la vida comunitaria posterior al incendio, tanto para los evacuados como para quienes los acogen.

Para todos

1. Comunica tus necesidades claramente desde el principio

Tenga una reunión en casa temprano. Discuta abiertamente las necesidades y expectativas. Si sus hijos tienen necesidades especiales, discútalo. Si trae mascotas, hable sobre cómo gestionar su cuidado. Entre en los detalles: ¿a qué hora suele despertarse y acostarse? ¿Cuándo comes? ¿Cómo puedes fusionar estas líneas de tiempo o navegar por ellas? Hable sobre cómo planea dividir gastos como comestibles y servicios públicos.

“Si no se aborda, puede generar estrés o resentimientos”, dice Tovar. “Es posible que los evacuados tengan que ajustar sus rutinas y que los anfitriones tengan que relajar sus reglas. Ese primer encuentro lo es todo”.

2. Crea espacios personales y gestiona el desorden.

Incluso si su espacio habitable es pequeño, puede designar ciertas áreas (un rincón de la habitación o un patio) para que personas o familias tengan sus propios espacios. También puedes instalar cortinas de privacidad, incluso si solo se trata de pegar una sábana a la pared. Si el espacio habitable es pequeño, controle el desorden: guarde las cosas que no necesita todos los días, como ropa, libros o maletas adicionales, en su automóvil o en el almacenamiento del hotel. Si tiene la posibilidad, consiga muebles plegables y retire la ropa de cama durante el día para asegurarse de que los pasillos estén despejados.

“Crear un espacio personal promueve un sentido de agencia”, dice Tovar, “y te brinda refugio si necesitas alejarte de la multitud”.

3. Establecer rutinas y expectativas de limpieza.

Crea un horario sobre cuándo usarás espacios compartidos, como la cocina y el baño, para evitar conflictos. Quizás sea una rotación en la cocina. O usar un temporizador con límites sobre la duración de la ducha de cada persona.

“Es un punto de discordia en cualquier hogar: ¿cuánto dura la ducha?”, dice Tovar. “Discutir las necesidades del hogar; utilizar los espacios compartidos por igual’”.

Si hay niños en el hogar, agrega Cederbaum, les va mejor con las rutinas. “Si varias familias viven juntas, cree rutinas conjuntas para apoyar a sus hijos o fusione las existentes”, dice, “para que los niños puedan hacer la transición en este nuevo entorno”. en un momento en el que todo en sus vidas se ha desestabilizado”.

“Permitir que las personas que te rodean te apoyen y te animen es fundamental para crear una sensación de seguridad y curación”.

— Julie Cederbaum, profesora de trabajo social de la USC

Para los evacuados

4. Respeta las reglas de la casa

Independientemente de cómo pueda fusionarse con el hogar en el que se encuentra, dentro de lo razonable, contribuirá en gran medida a minimizar las discusiones y malentendidos. Intenta adaptarte a las normas y rutinas del hogar. Si los anfitriones tienen horas de tranquilidad, trate de respetarlas incluso si es diferente a su estilo de vida habitual. Si siente la necesidad de modificar su espacio vital, como reorganizar los muebles, pida permiso.

“Cada vez que eres un invitado, sientes que estás caminando un poco de puntillas”, dice Tovar. “Pero recuerda: este espacio no te sería ofrecido si esta persona no se preocupara por ti y quisiera que estuvieras seguro. Así que quizás no necesites andar de puntillas tanto como en una situación normal, porque hay mucha gracia. Pero también ser considerado con tu anfitrión puede contribuir en gran medida a crear un ambiente pacífico”.

5. Contribuir

Aunque esté bastante ocupado completando trámites o reemplazando sus pertenencias, contribuir al hogar, incluso de manera pequeña, será de gran ayuda. Ofrézcase para ayudar con las tareas del hogar o la compra; preparar el desayuno o pasear al perro. Estas tareas pueden ayudar a aliviar la carga de los anfitriones y devolver una sensación de normalidad a los evacuados.

“Hable con sus anfitriones sobre la incorporación de rutinas de su propia vida para crear una sensación de normalidad en sus vidas. ”, dice Cederbaum. “En una situación como ésta, donde todo parece estar fuera de control (y estás en la casa de otra persona), tener una rutina te da una sensación de orden y control que reduce el estrés y la ansiedad”.

6. Busque apoyo externo

Aprovechar los numerosos recursos disponibles en este momento, como terapeutas gratuitos, asistencia para la vivienda (o simplemente amigos) es vital. Buscar apoyo externo puede ayudarle a comenzar a recorrer su camino hacia una vivienda más permanente y a recuperarse de la pérdida emocional.

“Algunos de nosotros internalizamos las cosas: guardamos nuestros sentimientos en nuestro interior y no hablamos de ello”, dice Cederbaum. “Algunos lo exteriorizan; hablamos de ello todo el tiempo. Si las personas te ofrecen ayuda o te escuchan, no les estás agobiando hablándoles de tu estrés, preocupaciones y tristeza. Aprovechar las oportunidades para expresar cómo se siente es beneficioso para su bienestar general”.

Para anfitriones

7. Establezca límites desde el principio

Sea sincero acerca de sus expectativas con respecto a los espacios, las tareas y los gastos compartidos. Establezca una duración preliminar de la estadía que volverá a visitar hacia el final de ese período para que no sea indefinida. Puedes pensar que vas a hospedar a alguien durante una semana y eso podría convertirse en meses, advierte Tovar. Establezca cuánto puede ofrecer en términos de tiempo y espacio y averigüe si eso se alinea con las necesidades de sus huéspedes, y luego vuelva a examinarlo más adelante.

“Brindar a alguien un lugar seguro después de un desastre es la donación más grande que se le puede dar a esa persona”, dice Tovar. “Estás haciendo mucho por ellos y están muy agradecidos de tener este espacio para reagruparse. No deberías sentir que es una invitación abierta durante meses y años. También tienes que ocuparte de tu propia vida y rutina, y llegar a un momento mutuamente acordado para finalizar la estadía ayuda a ambas personas a seguir adelante y recuperar sus vidas”.

8. Practica la empatía

Es importante recordar que sus invitados acaban de experimentar una pérdida inimaginable. Y si bien es importante mantener los límites, ofrecer apoyo emocional escuchando puede ayudar a fomentar una situación de vida más armoniosa. Evite decir cosas que sean agresivamente positivas como: “Quizás esto fue lo mejor” o “Quizás este sea el plan de Dios”. “Escuchar es lo más importante que puedes hacer en lugar de ofrecer consejos”, dice Tovar.

“Reconozca que incluso cuando se producen discusiones y se establecen rutinas, las personas pueden cometer errores y es posible que esas conversaciones tengan que repetirse”, añade Cederbaum. “Ser paciente. A las personas les toma un minuto integrarse y concentrarse, especialmente cuando su cerebro está sobrecargado”.

9. Fomentar el diálogo abierto

Considere una reunión semanal en casa y consulte con sus invitados sobre temas como los niveles de ruido y el tiempo para ir al baño, en lugar de dejar que las cosas hiervan a fuego lento. Mantenga un diálogo abierto que no se trate de señalar con el dedo sino de encontrar soluciones.

“Diga: ‘Algunas personas sienten que no tienen el mismo tiempo en la ducha. ¿Qué podemos hacer para resolver este problema? Y luego ábrelo para que todos lo discutan”, dice Tovar. “En lugar de decir: ‘Oye, Fred, tardaste demasiado en la ducha’”.

También consulte con sus invitados para saber cuál es su progreso en términos de encontrar una vivienda permanente. Comprender dónde se encuentran y trabajar con ellos para encontrar el siguiente espacio también puede ayudarte a liberar espacio.

“Reconozca que los estilos de comunicación pueden diferir y ser adaptables”, dice Cederbaum. “Recuérdeles: estamos juntos en esto”.

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