En Fiona Simpson El dormitorio de Sherman Oaks, un espacio cálido y lleno de arte repleto de cestas de hilo y tejidos coloridos, un telar de piso Leclerc de la década de 1980 ocupa casi tanto área como su cama tamaño queen.
Un sábado reciente de enero, con ritmos binaurales sonando suavemente de fondo, Simpson enhebró su telar usando un transbordador en barco y compartió cómo esta forma de arte repetitiva ha cambiado su vida.
“Tejer es la única cosa, además de sentarse y meditar, que me quita los pensamientos”, dijo la artista de fibras de 28 años, que se despertó a las 4 am del 10 de enero por una falsa advertencia de evacuación por el incendio de Palisades. . “Cuando tejo, estoy presente. A veces hay quietud y tranquilidad; otras veces es una forma de procesar las cosas. No me preocupo por otras cosas. Es como una forma de terapia, un proceso de curación”.
“Es como una forma de terapia”, dijo Simpson mientras teje en el telar de piso Leclerc en su dormitorio de Sherman Oaks.
Ante incendios y vientos sin precedentes en Los Ángeles, los beneficios para la salud mental del proceso de tejido de Simpson, que ella describe como “la piedra angular” de su bienestar, se volvieron aún más pronunciados. “A veces hay quietud y tranquilidad, pero otras veces es una forma de procesar las cosas: sumergirse en lo que está sucediendo. Y así fue anoche mientras hacía las maletas para evacuar. Mi corazón está con todos los artistas cuya obra de toda la vida se ha incendiado. Espero que sigan creando arte”.
Aparte de la alegría que produce trabajar con las manos, Simpson dijo que las tareas repetitivas tienen poder. “Lo comparo con la meditación: inhala, exhala”, dijo mientras tiraba de la barra batidora horizontal hacia ella para colocar el hilo en su lugar. “Todo se enhebra hebra a hebra. Me recuerda, en términos simples, a poner un pie delante del otro”.
No es una respuesta sorprendente de alguien que se describe a sí misma como neurodivergente, ya que recientemente le han diagnosticado un trastorno por déficit de atención con hiperactividad, que a menudo incluye dificultad para prestar atención.
“Me sentí disperso, inquieto en mis pensamientos”, dijo Simpson. “Me tomó mucho tiempo descubrir lo que quería hacer”.
En esta serie, destacamos a los creadores y artistas independientes, desde sopladores de vidrio hasta artistas de la fibra, que crean y producen productos originales en Los Ángeles.
Desde que tiene uso de razón, Simpson ha sido una persona creativa como los miembros de su familia. Sus dos bisabuelas eran pintoras; su padre, Brian Simpson, es pianista de jazz suave; y su madre, Beverly Simpson, es artista de collage. “Crecí usando suéteres de punto de mis abuelas”, dijo Simpson con una sonrisa.
Pero, como tantos estudiantes neurodivergentes, le costaba gestionar su tiempo y su atención.
Una selección de piezas tejidas de Simpson en su casa de Sherman Oaks.
“Fue difícil saber que quería dedicarme al arte, pero no saber qué dirección tomar”, dijo. “Era un estudiante de C y me desenvolví desde que tengo uso de razón. Cuando tenía 18 años, un médico me dijo que tenía ansiedad y depresión. Pero ese diagnóstico nunca me pareció correcto”. (A Estudio de 2023 de Epic Research descubrió que a más mujeres se les diagnostica TDAH en la edad adulta porque, como niñas, a menudo enmascaran los síntomas y se presentan de manera diferente que los niños).
En 2007, Simpson empezó a tejer “por diversión” cuando su vecina, artista de fibras de 70 años, María Beth Schwartzenbergerle ofreció un telar de piso.
“No fue hasta que tomé una clase de escultura que me di cuenta de cuánto me encanta trabajar con las manos”, dijo Simpson. “Ese fue el punto de inflexión. Probé la cerámica; Probé tantas cosas diferentes. No fue hasta el telar que me di cuenta: ‘Este soy yo’. Esto es lo que necesito hacer’”.
Recuerdos sentimentales en la pared del dormitorio de Simpson.
Como ex tejedora de producción que produjo una línea de suéteres unisex que vendió a través del American Craft Council, Schwartzenberger comprende las cualidades meditativas del tejido. “Fiona no resonaba con la gente de su edad porque se sentía atraída por la fibra, la naturaleza y las artes del papel y no por la tecnología”, dijo Schwartzenberger. “Cuando comencé a tejer en la década de 1970, las artes con fibras estaban en auge. Solía haber tiendas de tejidos en todo Los Ángeles, pero ahora esas tiendas ya no existen. Es una gran pérdida. ¿Conocer a un joven que incluso esté interesado en tejer? Pensé: ‘Dios mío, no morirá’. Fue un privilegio para mí transmitirlo”.
Con la ayuda de Schwartzenberger e Internet, Simpson estaba en marcha.
“Al final no le enseñé mucho porque se enamoró del proceso de tejido”, dijo Schwartzenberger riendo.
Fiona Simpson y su gato, Milo, intercambian un beso en la nariz en el estudio de su dormitorio.
Simpson, sosteniendo su primer tejido, un camino de mesa, recordó la primera vez que se sentó frente al telar. “Fue un momento poderoso”, dijo. “Se me puso la piel de gallina y pensé: ‘Esto es lo que amo’”.
Simpson dejó de tejer durante unos años aunque había conectado fuertemente con el arte. “Era parte de esa lucha clásica por ser neurodiverso: la inseguridad de ‘¿Soy tonto?’ ‘¿Por qué no puedo sentarme y hacer esto?’ ‘¿Qué me pasa?’”, dijo.
Mirando hacia atrás, Simpson dijo que su diagnóstico de TDAH, junto con el tejido, le cambió la vida. “Fue como ponerse un par de anteojos”, dijo sobre recibir terapia individual y tener un fuerte grupo de apoyo. “Desde entonces, sentirme en el suelo ha sido increíble. No se trata sólo de arreglárselas. Ahora puedo ser yo mismo por completo”.
Uno de los trabajos en progreso de Simpson descansa sobre una mesa en su dormitorio.
En una tarde cálida de octubre, Simpson ofreció un recorrido por su trabajo expuesto en M Street Coffee en Sherman Oaks. En las paredes, se intercalaron tejidos de colores y texturas saturados con piezas de técnica mixta que incorporaban bordados intrincados, fotografías y flores secas. Crear una paleta de colores, dijo Simpson, es una gran parte de su proceso. “Todo comienza con el color. Proviene de una inclinación e inspiración naturales, y gran parte de ellas son espontáneas”.
En un tapete vintage de encaje, Simpson bordó el proverbio japonés “Cae siete veces, levántate ocho”, una metáfora adecuada de su metamorfosis como artista. Cuando se le preguntó qué esperaba que los espectadores se llevaran de su trabajo, Simpson dijo: “Detente, mira, haz una pausa y disfruta el momento”.
Como figura mentora, a Schwartzenberg le conmueve que su simple regalo de un telar de piso tuviera una influencia tan profunda en Simpson, a quien conoce desde su nacimiento. “Tuve la buena suerte de saber que había tocado a alguien”, dijo. “Una vez que tienes acceso al trabajo manual, eso nunca te abandona. Mi única petición a Fiona fue que si decidía quedarse con el telar, por favor me lo pagara”.
Un tejido compuesto de encaje y lana en el telar de pie que Simpson construyó con su padre.
Por ahora, el telar se queda con Simpson. Antes de regresar a su tercer año en Cal State Long Beach después de las vacaciones de invierno, Simpson ha estado trabajando en varios tejidos que estarán disponibles para venta en su sitio web. (Sus piezas tejidas oscilan entre $ 350 y $ 1,400 aproximadamente). Está comenzando a hacer un camino de mesa en el telar de piso Leclerc, un tapiz hecho de diferentes textiles de color crema en el andador que construyó con su padre y un tapiz en tonos tierra que está surgiendo en un marco más pequeño: el último de una serie de tejidos inspirados en la naturaleza.
Dijo que no está segura de lo que le depara el futuro, pero que está comprometida a obtener su licenciatura en bellas artes en arte de fibras y posiblemente obtener una maestría. “No tengo un plan lineal para los próximos años”, dijo. “Estoy abierto a las oportunidades a medida que surjan y adónde me lleve la vida. Lo único que sé con certeza es que nunca dejaré de crear”.
