Los Ángeles tiene el glorioso Walt Disney Concert Hall de Frank Gehry, la maravilla de la era espacial del LAX Theme Building y la pila de agujas de vinilo que es el edificio Capitol Records. Para algunos fanáticos del diseño, sin embargo, el corazón y el alma de la arquitectura de Los Ángeles reside no sólo en sus museos y torres de oficinas, sino también en sus casas exaltadas, a menudo de otro mundo.
Esas casas, especialmente las diseñadas por grandes de mediados de siglo como John Lautner, Richard Neutra, Ray Kappe y Charles y Ray Eames, han sido la obsesión de quienes rastrean las amenazas que representan las tormentas de fuego que arrasan los cañones boscosos y las laderas cubiertas de hierba que son el telones de fondo escénicos para estas residencias.
Los queridos monumentos de Frank Lloyd Wright, Rudolph Schindler y otros se encuentran fuera de la amenaza inmediata de incendio, pero otras casas notables no han tenido tanta suerte. Aquí hay una contabilidad parcial de las pérdidas confirmadas:
Finca Zane Gray, Altadena: Esta casa, con elementos de diseño español, misionero y renacentista mediterráneo en 1,2 acres al oeste de Lake Avenue, fue construida por los arquitectos Myron Hunt y Elmer Gray en 1907 para el fabricante de máquinas comerciales de Chicago Arthur Herbert Woodward. En el momento de su construcción, se la llamó la primera estructura a prueba de fuego de Altadena porque estaba construida en hormigón armado. (La esposa de Woodward había sobrevivido al devastador incendio del Teatro Iroquois de Chicago en 1903, que estalló durante una actuación y mató a más de 600 personas). El autor Zane Gray compró la casa en 1920, y él y su esposa construyeron un piso adicional de 3500 metros cuadrados. incluyendo una biblioteca y una oficina donde Gray solía escribir. La casa de 7240 pies cuadrados se puso a la venta por alrededor de $4 millones en 2020 y estaba en la lista tiene ocho dormitorios, cuatro baños, una cocina comercial con un techo de 15 pies, así como una cocina principal, una bodega y un enorme sótano. En la casa, que está inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos, se conservan apliques de hierro fundido, pasamanos de hierro y candelabros originales.
La casa de Andrew McNally: El arquitecto Frederick L. Roehrig construyó esta mansión estilo Reina Ana para el cofundador y presidente de Rand McNally Publishing, Andrew McNally, en 1887. McNally pagó a Roehrig $15,000 para diseñar la mansión en East Mariposa Street y Santa Rosa Avenue, en un área que pronto sería llamado Millionaire’s Row. La casa tenía una rotonda de tres pisos con vistas a las montañas de San Gabriel, y McNally tenía allí un vagón de ferrocarril privado. Tenía un jardinero que cuidaba los cedros deodar a lo largo de una parte de Santa Rosa que llegó a ser conocida como Christmas Tree Lane.
La casa Keeler: En 1990, el arquitecto modernista Ray Kappe remodeló la casa de la cantante de jazz Anne Keeler y su entonces marido, Gordon Melcher. La estructura de postes y vigas en voladizo de 4,142 pies cuadrados, ubicada en una ladera boscosa con vistas al cañón y la costa, fue al mercado por $12 millones en abril. Con cuatro dormitorios y tres baños, la casa tenía paredes y pisos de concreto complementados con una paleta de secuoya, teca, abeto y bloques de vidrio. Kappe fundó el Instituto de Arquitectura del Sur de California en 1972 y murió en 2019 a los 92 años.
Pueblo de Janes: Este grupo de cabañas inglesas históricas fue construido entre 1924 y 1926 por el arquitecto Elisha P. Janes (conocido profesionalmente como EP Janes). Janes construyó al menos 270 cabañas de estilo inglés y español en la zona. En su mayoría eran casas de una sola planta con acabados de estuco y seis habitaciones, dispuestas en uno de cuatro planos de planta y con precios accesibles para la clase media.
Parque de Gregory Ain Viviendas planificadas: Diseñada en 1948 por Ain con la ayuda del principal arquitecto paisajista modernista de la época, Garrett Eckbo, esta franja de 28 casas modernas de mediados de siglo se construyó como parte de un experimento social concebido por un arquitecto modernista centrado en un diseño prefabricado rentable para los trabajadores. . El área fue creada para que pareciera un parque sin vallas frontales y con un paisaje continuo. Las casas tenían garajes laterales, patios interiores y paredes de vidrio, lo que las hacía sentir un poco como mini fincas.
Casa de los Puentes: Cualquiera que haya conducido por Sunset Boulevard hacia la costa recordará la Brutalist Bridges House, del arquitecto Robert Bridges. Después de trabajar en casas, incluida la suya, Bridges se convirtió en profesor de finanzas inmobiliarias en la Escuela de Negocios Marshall de la USC, donde es profesor emérito. Su llamativa casa estaba situada sobre el bulevar, con su madera y vidrio en voladizo sobre una base de hormigón.
La casa de Will Rogers: La casa del rancho del actor, parte del Parque Histórico Estatal Will Rogers, fue destruida en el incendio de Palisades. En la década de 1920, Rogers construyó una residencia de 31 habitaciones con 11 baños, una casa de huéspedes, un campo de golf, establos y un corral en aproximadamente 360 acres. En 1944, el complejo y los terrenos se convirtieron en parque y museo después de que su viuda, Betty, los donara al estado. “La familia Rogers está devastada por la pérdida del rancho de California y la abrumadora pérdida de la comunidad”, dijo Jennifer Rogers-Etcheverry, bisnieta del actor, en un comunicado. “Nuestros corazones están con todos esos vecinos que han perdido sus hogares”.
