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Novak Djokovic vence a Carlos Alcaraz en el Abierto de Australia en demostración de fortaleza física y táctica

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Novak Djokovic vence a Carlos Alcaraz en el Abierto de Australia en demostración de fortaleza física y táctica
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Revive cómo Novak Djokovic ganó los cuartos de final del Abierto de Australia

MELBOURNE, Australia – Novak Djokovic venció a Carlos Alcaraz 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 en los cuartos de final del Abierto de Australia en Melbourne Park el martes por la noche.

El sembrado No. 7 prevaleció sobre el sembrado No. 3 en un encuentro de ensueño, definido por una lesión de Djokovic, su cambio táctico a medida que sanaba y la búsqueda interminable y finalmente infructuosa de Alcaraz de una chispa.

Después de tres horas y 37 minutos, Djokovic pasa a las semifinales, donde jugará contra el favorito número 2, Alexander Zverev.

El AtléticoLos escritores de tenis, Charlie Eccleshare y Matt Futterman, analizan el partido contra Alcaraz y lo que significa para el torneo y para el tenis.


Un noveno partido de genialidad de Alcaraz y lesión de Djokovic

Alcaraz había comenzado el partido luciendo nervioso y luchando por encontrar su alcance. Estaba cometiendo errores en el primer tiro después de su primer y segundo servicio, y cuando Djokovic mantuvo el servicio para 4-3, sintió que solo necesitaba aumentar su intensidad para robarse el primer set.

En cambio, Alcaraz se mantuvo 4-4 antes de que Djokovic sufriera un triple golpe en el noveno juego. Después de perseguir una dejada para ponerse arriba 15-0, pareció lastimarse, haciendo una mueca y moviéndose con cautela después. Entonces sucedió lo que todo oponente de Alcaraz teme: disparó un tiro destacado. Después de un escandaloso pase de derecha, el español se llevó la mano a la oreja y de repente pareció visiblemente más ligero. El tercer golpe pareció inevitable para Djokovic y, efectivamente, un golpe de derecha amplio concedió la ruptura de servicio que se avecinaba y le dio a Alcaraz la oportunidad de terminar el set.


Novak Djokovic se lesionó la pierna izquierda en el primer set del partido, en el mismo partido en el que Carlos Alcaraz se apoderó del break decisivo. (Clive Brunskill/Getty Images)

Djokovic se vio obligado a abandonar la cancha por un tiempo muerto por motivos médicos; Un par de minutos después de regresar, estaba tumbado. En lo que pareció un abrir y cerrar de ojos, de repente tuvo que ponerse al día con un jugador que solo había perdido un partido de Grand Slam debido a una preparación. Y eso fue en el Abierto de Australia hace cuatro años, en el que fue su primer major.

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Djokovic juega al tenis de Alcaraz, contra Alcaraz

No había ninguna posibilidad de que Djokovic se fuera después de sufrir esa lesión. Salió al segundo set como un jugador completamente diferente al que inició el partido.

En el primer set, se mostró muy conservador, convirtiendo los puntos en competencias físicas y permitiendo que Alcaraz cometiera errores, como lo hizo en los primeros 12 juegos de ambos sets en su partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París en agosto.

Eso ya no era una posibilidad una vez que jugaba con una lesión. Así que Djokovic se transformó en un jugador de primer strike, tal como lo hizo en los desempates de esa final olímpica. Fue a buscar cada servicio, arrasando desde la línea de fondo en su primera oportunidad, incluso sacando y colándose en la red siempre que podía para terminar el punto rápidamente. Los puntos pronto empezaron a acabarse después de tres o cuatro tiros.


Djokovic puso en su contra el propio estilo de Alcaraz para ganar el segundo set. (Martin Keep / AFP vía Getty Images)

Al enfrentarse a que sus propios dones se volvieran en su contra, Alcaraz fue tomado con la guardia baja y perdió su servicio en el segundo juego del segundo set, cuando Djokovic falló con dos devoluciones de derecha para conseguir un punto de quiebre y luego ganó el juego en el siguiente. . Después de eso, se convirtió en una prueba para ver si esta estrategia podría mantener a Djokovic en el partido el tiempo suficiente para empatar, lo que le daría tiempo para que surtiera alguna combinación de adrenalina y medicación. Jugar un tenis hiperagresivo durante tres sets. Sería casi imposible, especialmente contra el maestro del arte.

Funcionó incluso mejor de lo que podría haber esperado. No solo le robó el set que normalmente pierde mientras gana tiempo, sino que cuando el dolor en su pierna comenzó a disminuir, pudo tomar a Alcaraz con la guardia baja y mantenerlo adivinando a qué Djokovic se iba a enfrentar desde un punto. al siguiente.

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Cómo dos jugadores acostumbrados a jugar con dinero de la casa afrontaron ser el jugador

En la Copa Laver 2024 en Berlín, El Atlético Vio un partido con el ocho veces campeón de Grand Slam, Andre Agassi. Al analizar el encuentro que se desarrolla ante él, Agassi volvía una y otra vez a la idea de que los tenistas siempre buscan mantener las probabilidades de ganar a su favor. Los mejores jugadores se vuelven como la casa de un casino y convierten a sus oponentes en jugadores que comienzan con las cosas en su contra.

A lo largo de su carrera, Djokovic ha sido el mejor en aplicar esta lógica, el epítome de “la casa siempre gana”. Sus oponentes pueden realizar los tiros más llamativos, pero al final terminan perdiendo el partido, porque cualquier cosa que estén haciendo resulta insostenible.

Contra Alcaraz, en este torneo y anteriormente en la final de Wimbledon del año pasado, ha sido una experiencia surrealista ver a Djokovic asumir el papel de jugador, esperando desesperadamente que su número saliera. Las lesiones han contribuido a ello en ambas ocasiones, pero también es una realidad a sus 37 años: no todo se puede jugar según tus condiciones.


Alcaraz tuvo problemas para jugar en sus términos después del cuarto set. (Icono Sportswire / Getty Images)

Lo que hizo que la dinámica fuera más interesante fue que Alcaraz también tuvo que alterar la forma en que normalmente se convierte en la casa. Su instinto es ser protagonista y adelantarse, aunque también es un gran defensor. Confía en que su brillantez será suficiente para finalmente abrumar a su oponente, porque casi siempre es así.

El enfoque de Djokovic el martes lo sacó de su zona de confort y en el segundo set parecía inseguro de cuál era su mejor camino hacia la victoria. Estaba celebrando los puntos y los errores en los sorteos, en lugar de azuzar a la multitud después de anotar un gol ganador que los había dejado boquiabiertos.

Su cabeza parecía revuelta y, después de haber estado lanzando peligro en varios juegos de servicio, Alcaraz estaba en blanco y Djokovic niveló el partido.

Al inicio del tercer set, Djokovic se movía con mayor libertad, lo que le dio la opción de jugar en ambos lados de la ecuación: house y apostador. Podría arrastrar a Alcaraz a peloteos y provocarlo para que lanzara una pelota más corta y giratoria, o despegar temprano. Esto desconcertó notablemente a Alcaraz, quien parecía confundido acerca de su camino hacia la victoria. Nunca entró en el modo de video destacado completo; su servicio, con un movimiento nuevo y más fluido, no pudo darle puntos baratos como lo hizo al principio del torneo.

Al calmar sus instintos y jugar de manera más conservadora, se convirtió en el jugador, como muchos de los oponentes de Djokovic se han engañado en el pasado. Esto era diferente: Alcaraz, en ocasiones, jugaba con tres versiones diferentes de Djokovic a la vez, pero no pudo revertir la tendencia.

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La búsqueda de Alcaraz de una chispa

Durante toda la noche pareció que Alcaraz estaba a una chispa de encontrarse a sí mismo. Especialmente en el tercer set, cuando estuvo detrás desde el principio y buscó remontar. Tuvo un quiebre, pero recuperó su servicio en el séptimo juego.

Esto fue todo… ¿no?

Era más bien lo contrario de eso.

Alcaraz cometió entonces tres errores sucesivos, en una volea, un golpe de derecha y un revés. Djokovic, sintiendo que su oponente no tenía tolerancia al tiro, se puso a trabajar. Succionó a Alcaraz en un rally de 22 golpes, luego lo terminó con un golpe de derecha ganador en la esquina de revés del español, no muy diferente al que Alexei Popyrin conectó contra Djokovic en el US Open el verano pasado para hacer que la multitud en Arthur Ashe entrara en éxtasis y avisó al serbio que se iba a casa.


Alcaraz se sintió frecuentemente frustrado por los pequeños márgenes de error que se acumularon a lo largo del proceso. (Hannah Peters/Getty Images)

Después de casi dos horas de amortiguar el estadio para mantener las vibraciones bajas y Alcaraz se desconectó, se llevó la mano a la oreja y aceleró el ruido.

Luego Djokovic cayó 0-30 mientras servía para el set. Podría este ¿Será la chispa de Alcaraz? No. Dos errores más suyos empataron a Djokovic. Es hora de volver a probar la tolerancia al disparo. Una jugada de 17 tiros esta vez, que terminó con Alcaraz lanzando un derechazo a la red.

Inquieto, y a un punto de caer dos sets a uno, Alcaraz dejó que Djokovic lo girara de un lado a otro e incluso se resistió a un tiro fácil antes de fallar una volea de revés que no debería haber tenido que golpear.

Dos partidos, 10 puntos, unos ocho minutos de juego.

Guión volteado.

Matt Futterman, Charlie Eccleshare, James Hansen


La nota a pie de página de los 33 golpes en la historia del tenis

En lo que fue un partido extraño en muchos sentidos, hubo al menos un final emocionante.

Alcaraz pareció darse cuenta tardíamente de que su única manera de regresar a estos cuartos de final era mantener la atmósfera en marcha. Había buscado esa chispa toda la noche y finalmente tuvo la oportunidad en el cuarto set.

Cuando ganó una jugada de 33 tiros para salvar un punto de quiebre que lo habría dejado 5-2 abajo y fuera del partido, el Rod Laver Arena finalmente burbujeó de energía. Djokovic se enfureció, muy consciente de lo significativo que podría ser el momento, con ambos jugadores doblados a un lado de la cancha. Alcaraz sonreía y reía. Djokovic estaba furioso.

Se sintió como el punto de inflexión que Alcaraz le ha mostrado al mundo del tenis tantas veces en su carrera, cuando crea un momento destacado y luego rueda cuesta abajo. De repente estaba sonriendo de nuevo, corriendo por la cancha, casi divirtiéndose.

Cuando tuvo dos puntos de quiebre en el siguiente juego, por un breve momento pareció que la remontada podría estar en marcha.

Pero Djokovic regresó, defendiéndose de ambos antes de mantener el servicio. Dos juegos más tarde, sacó el partido para hacer que esa jugada de 33 tiros fuera irrelevante.

Charlie Eccleshare


¿Qué dijo Djokovic tras el partido?

“Sólo desearía que este partido fuera la final”, dijo Djokovic en su entrevista en la cancha. “Uno de los partidos más épicos que he jugado en esta cancha, en cualquier cancha”.

“Cuando los medicamentos comiencen a liberarse, veré cuál es la realidad mañana por la mañana. Ahora mismo. Intentaré vivir el momento y disfrutar de esta victoria”, dijo sobre su lesión.


¿Qué dijo Alcaraz tras el partido?

“Nos empujamos unos a otros hasta el límite”, dijo. “Creo que hemos jugado grandes puntos, grandes peloteos. Estuvo muy apretado en el tercer y cuarto set.

“Tengo suerte de vivir esta experiencia. Tengo 21 años. De estos partidos estoy adquiriendo mucha experiencia sobre cómo afrontar todo. No me voy a esconder.

“Ya he hecho grandes cosas en el tenis, pero jugar contra uno de los mejores en la historia de nuestro deporte, este tipo de partidos me ayudan mucho a ser mejor en el futuro”.


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(Foto superior: Fred Lee/Getty Images)

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