Patrick Mahomes no pudo evitarlo.
Un par de horas después de llevar a los Kansas City Chiefs a una victoria en el campeonato de la AFC sobre los Buffalo Bills, un triunfo que cerró el tercer viaje consecutivo del equipo al Super Bowl y el quinto en las últimas seis temporadas, Mahomes sacó su teléfono celular, disparó. La buena aplicación de Twitter/X cargó el icónico Kermit tomando el meme del té y envió el mensaje: “¡Los veré en Nueva Orleans! #Chiefskiddom “.
– Patrick Mahomes II (@patrickmahomes) 27 de enero de 2025
Era un chaqueta hábil. Los chistes de Kermit no son nada nuevo para Mahomes, que durante mucho tiempo ha sido acanalado por la forma en que su voz única recuerda a muchas de las estrellas de los Muppets. Durante el campamento de entrenamiento, los miembros de los Raiders de Las Vegas se burlaron de su rival divisional con un títere Kermit con una peluca rizada y una camiseta roja No. 15. Mahomes se rió en la forma de un barrido de temporada regular. Antes del juego de carretera de temporada regular de los Chiefs contra los Bills en noviembre, algunos fanáticos encontraron humor al colgar una muñeca Kermit the Frog en un atuendo de peluca y jersey similar sobre una calle fuera del estadio Highmark (el connotaciones racistas Muchos vieron en la imagen es probablemente la razón por la que se quedó en la mente de Mahomes).
Buffalo ganó ese juego de temporada regular. Sin embargo, Mahomes nuevamente se rió al final, en el juego que realmente importaba. Extrajo los corazones de los Bills y sus fanáticos con una de sus actuaciones más dominantes de la temporada, terminando con las esperanzas del Super Bowl de Buffalo por cuarta vez en los últimos cinco años.
El despliegue de memes de Mahomes representaba un buen roce de sal en las heridas de los Bills, y un guiño dirigido al creciente número de fanáticos del fútbol a los que les encantaría ver a alguien pero Mahomes y los Chiefs ionaron otro trofeo Lombardi.
Los Jefes se han hecho cargo oficialmente como el malvado imperio del fútbol. Reemplazaron a los Patriotas de Nueva Inglaterra, que bajo la dirección de Bill Belichick y Tom Brady dominaron la NFL durante la mayor parte de dos décadas. Los Patriots ganaron seis Super Bowls mientras aparecieron en nueve desde 2002-19. Una temporada después de perder ante esos mismos Patriots en el Campeonato AFC 2018, Mahomes y los Chiefs ganaron su primer Super Bowl. Tres años después, ganaron otro, y luego otro, los primeros campeones consecutivos desde Nueva Inglaterra (en 2004 y ’05). Y ahora están de vuelta en el Super Bowl nuevamente, yendo por tres turbas sin precedentes.
Es notable que la fecha del Super Bowl XXXVI, que se haya jugado en febrero de 2002, 14 de los últimos 24 Super Bowls hayan presentado a los Patriots o a los Chiefs, con Nueva Inglaterra ganando seis de sus nueve apariciones y los Chiefs ganando tres de cuatro (con el resultado del quinto para ser determinado). Sin embargo, el dominio ha provocado que los Chiefs, a los ojos de algunos fanáticos, se transformen de los desvalidos de cara fresca en jugadores de poder vilipendiados cuya perspectiva de éxito continuo provoca sentimientos de náuseas.
¿Es lógico? No.
¿Sorprendente? No del todo.
Pero hay un aspecto alucinante de la velocidad a la que algunos fanáticos han encendido a los Chiefs.
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Hace solo unos pocos años, los Chiefs fueron vistos como el antídoto perfecto para décadas de fatiga de los Patriots. Eran todo lo que Nueva Inglaterra no era.
Bill Belichick fue el líder hosco y de personalidad de una franquicia que requirió adhesión rígida a Patriot Way. El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, es la entrañable figura de abuelo que lleva a la camisa hawaiana que fomenta la individualidad al tiempo que permite a sus jugadores colorear fuera de las líneas.
Los fanáticos no aciertos vieron a Brady como arrogante, demasiado pulido, calculado, exigente y robótico. Mahomes fue sin pretensiones, con una habilidad especial para hacer que Houdini-esque escape bajo presión y entregando lanzamientos a cualquier lugar en el campo, de cada ranura de brazo concebible. Mientras tanto, Sidekick Travis Kelce fue el freelancer amante de la diversión que elogió tantos elogios por su colorida personalidad como que hizo su confusión de ruta y capturas de embrague.
Los críticos de los Patriots los calificaron como tramposos debido al escándalo de robo de letreros y al “Deflategado” relacionado con Brady. Los Chiefs mantuvieron una sensación saludable mientras construía su dinastía a través del talento de cosecha propia, movimientos financieros inteligentes y continuidad tanto en el centro de su lista como en su cuerpo técnico.
Kansas City parecía tener todo el país detrás de ellos hace seis años cuando se quedaron cortos contra Nueva Inglaterra en esa pérdida de tiempo extra 37-31 en el Estadio Arrowhead, que precedió al Trofeo Lombardi final de la dinastía Patriots. Y la popularidad de los Chiefs solo se disparó aún más la siguiente temporada cuando Mahomes and Co. logró una victoria de regreso sobre San Francisco para el primer Super Bowl de la franquicia desde la temporada de 1969.
La camiseta de Mahomes se convirtió en el principal vendedor de la NFL y su equipo asumió una nueva cosecha de fanáticos del cuerpo. Kansas City y su mariscal de campo y entrenador siguieron siendo una maravilla tres temporadas después cuando se recuperaron de una derrota del Super Bowl ante Brady y los Tampa Bay Bucs para ganar un segundo Super Bowl un año después.
Pero en algún lugar entre esa segunda y tercera campaña del Super Bowl, los sentimientos dirigidos a Kansas City comenzaron a cambiar de fascinación y cariño a fatiga y odio. El disgusto para los Chiefs solo ha aumentado esta temporada.

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¿Pero por qué?
¿Es envidia por la forma en que Mahomes siempre encuentra una manera de hacerlo, ganando 17 juegos consecutivos decididos por un puntaje?
¿Es la disminución de los fuegos artificiales ofensivos ya que los Chiefs se han reinventado de una máquina de alta puntuación a un gigante defensivo, con Mahomes aparentemente ahorrando sus jugadas de diferencia para los minutos finales de juegos?
¿Son las cosas fuera del campo, como los ubicuos comerciales de Reid-Mahomes, o la cobertura constante de la relación de Kelce con el ícono pop Taylor Swift?
¿Todo lo anterior? Probablemente.
De todos modos, para muchos la ira se ha vuelto cegadora. Eso se refleja en la escuela tonta pero más popular de pensamiento que los Jefes ahora reciben un tratamiento preferencial de los funcionarios, parte de un mandato de la NFL para garantizar que Kansas City gana otro Super Bowl. Aquellos que se suscriben a esta creencia ven cada penalización cuestionable marcada contra los oponentes de Kansas City (un golpe tardío cuando Mahomes se desliza fuera de los límites, una llamada del pasador cuando un enemigo coloca su casco, una bandera de pase-interferencia para extender un impulso) como evidencia que se encuentra la solución. Lo hacen mientras, increíblemente, ignoran todas las llamadas que los funcionarios fallan en los juegos que no son de los principales.
Esos fanáticos nunca se detienen a considerar un par de otros hechos que desacreditarían su postura.
Los equipos jóvenes o mal construidos generalmente se marchitan en los momentos más llenos de presión y tienden a lastimarse cometiendo transgresiones malvadas. Los equipos y entrenadores de calidad se ejecutan en su mejor momento frente a la presión. Por lo tanto, no debería sorprendernos que los Chiefs, una franquicia que, como Nueva Inglaterra durante su reinado, esté tan bien construido y probado en batalla como cualquiera en la liga, no se queman en coyunturas críticas. No hay nada fluido en la mayor parte de esas 17 victorias de un puntaje.
La NFL hace todo lo posible para garantizar la paridad (participación en los ingresos, límite salarial, agencia libre, el proceso de borrador) porque los funcionarios de la liga saben que el equilibrio competitivo y una lista en constante cambio de contendientes y campeones es bueno para los negocios. No tendría sentido arreglar juegos para un equipo de mercado pequeño como los Chiefs. En todo caso, la liga querría ver a los Jets y Gigantes, Bears y Cowboys emergen como gigantes en lugar de naufragios.
Los enemigos parecen permitir una mezcla de celos, aburrimiento y obsesión por la próxima gran cosa para nublar sus habilidades de pensamiento crítico. Y así, analizan cada jugada y cada llamada en busca de factores de resta. Es la respuesta típica de los amables fanáticos de los cazadores, dirigida a los cazados. Solo pregúntale a los Patriots, Yankees, Dodgers, Lakers, Bulls, Golden State Warriors o cualquier otra dinastía.
Si no es nuestro equipo, nos cansamos rápidamente del dominio. Y en lugar de permitirnos apreciar las hazañas históricas, nos distraemos con el vientre, el rollo de los ojos y los dientes sobre esos oponentes imparables.
En Mahomes, la NFL tiene una superestrella acumulando logros a un ritmo de la que ni siquiera Brady demostró ser capaz. Mientras tanto, Reid continúa demostrándose a sí mismo como uno de los autores intelectuales más creativos de la historia de la NFL. ¿Cómo no podría apreciar tan raros niveles de grandeza?
Los Jefes no se disculpan por su excelencia. En este momento, son una máquina bien engrasada impulsada por brillantes evaluadores de talento, entrenadores creativos y jugadores especiales dispuestos a sacrificar para garantizar que tengan la mejor oportunidad de extender lo que parece otra ventana histórica de contención.
Tampoco están erizando en absoluto el odio. En cambio, Mahomes y sus compañeros de equipo lo encuentran divertido. Abracen el papel del villano y continúan su búsqueda de la historia, que, lamento romperlo, dado el hecho de que Mahomes ni siquiera cumplió 30 años, podría extenderse mucho más.
Odio.
(Foto: Fernando Leon / Getty Images)