Aunque las últimas dos actuaciones de la temporada de Sam Darnold revelaron algunas debilidades en su juego, el mariscal de campo de los Minnesota Vikings será codiciado esta temporada baja.
Darnold, de 27 años, lanzó para 4,319 yardas y 35 touchdowns, ambos máximos de carrera. Según Pro Football Focus, su gran tasa de lanzamiento ocupó el sexto lugar en la NFL entre 25 quarterbacks calificados. Su EPA por intento ocupó el puesto 11.
Dos factores favorecen a Darnold por delante de la agencia libre. Primero, la clase de mariscal de campo de agente libre está compuesta por jornaleros y veteranos mayores. Segundo, los quarterbacks en el 2025
Los vikingos todavía tienen la etiqueta de franquicia a su disposición. Es un movimiento que podría tener sentido si Minnesota prefiere recuperar el draft de capital en el presente, y si otro equipo quiere evitar que Darnold llegue al mercado abierto.
Entonces, ¿quién podría estar interesado en el mariscal de campo después de una temporada de carrera? Aquí hay cinco posibilidades razonables, por qué podrían tener sentido y por qué podrían no hacerlo.
Sam Darnold ha sido votado por el jugador más mejorado de la NFL por la PFWA.
– Minnesota Vikings (@Vikings) 24 de enero de 2025
Las Vegas Raiders
Por qué tendría sentido: Ningún equipo de mariscal de campo tiene más espacio para los Raiders. Tienen alrededor de $ 90 millones de espacio en 2025 y casi $ 180 millones en gastos disponibles para 2026. Además, el recién contratado entrenador en jefe Pete Carroll tiene experiencia con mariscales de campo muy transitados. (Ver: Geno Smith.) El mariscal de campo será una prioridad para Las Vegas después de dos temporadas de Gardner Minshew II, Aidan O’Connell, Jimmy Garoppolo y Brian Hoyer.
Darnold, mientras tanto, seguramente se sentiría atraído por la perspectiva de aprender y pasar tiempo con el propietario de la minoría de los asaltantes Tom Brady. Si el tamaño y la duración del contrato son el enfoque final de Darnold, pocos equipos tienen los recursos necesarios para elaborar un mejor paquete financiero.
Por qué no tendría sentido: Las primeras cinco temporadas de la NFL de Darnold le enseñaron la importancia de una organización comprometida. Los Raiders han llegado a los playoffs solo dos veces desde 2002 y no han llegado a la ronda divisional desde entonces. Agregar a Brady y contratar a Carroll podría indicar crecimiento para la estructura de liderazgo de Las Vegas, pero la prueba de progreso requiere acción con el tiempo.
Los Raiders también podrían estar en el mercado para redactar un quarterback. Tienen la sexta selección, y Shedeur Sanders y Cam Ward podrían estar en juego. Para que esos dos pasen bien, o incluso para una firma de agente libre como Darnold para florecer, los Raiders deben fortalecer a su grupo de jugadores de habilidades junto al ala cerrada Brock Bowers.
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Pittsburgh Steelers
Por qué tendría sentido: A principios de esta semana, el presidente del equipo de Steelers, Art Rooney II, dijo a los periodistas: “Tenemos que abordar este puesto de mariscal de campo”. Rooney mantuvo la puerta abierta para volver a firmar a Russell Wilson y Justin Fields, quienes se convertirán en agentes libres. “Creo que mi preferencia probablemente sería tener algo más de un año (acuerdo) en su lugar la próxima vez”, agregó Rooney. Eso es probable que buscará Darnold.
Pittsburgh tiene alrededor de $ 40 millones en espacio de capitalización. La cultura del entrenador en jefe Mike Tomlin es un atractivo para los jugadores. Firmar Darnold evitaría que los Steelers potencialmente tengan que moverse en el draft para un quarterback.
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Por qué no tendría sentido: Wilson y Fields son ex titulares. Traiga uno de ellos, y es difícil imaginar que Pittsburgh pague una prima por otro mariscal de campo de agente libre.
Además, falta el talento ofensivo de los Steelers. El Mercurial George Pickens encabeza su cuerpo receptor. Su mejor liniero ofensivo es el centro Zach Frazier, pero el resto del grupo necesita actualizar.
¿Se sentiría Darnold lo suficiente sobre el esquema de Arthur Smith y jugaría llamadas después de sus últimas dos temporadas, una con Kyle Shanahan y la otra con Kevin O’Connell? Smith tuvo éxito en Tennessee con Ryan Tannehill, por lo que es posible.
Seattle Seahawks
Por qué tendría sentido: Comencemos con el recién contratado coordinador ofensivo Klint Kubiak. Como coordinador del juego aéreo de los San Francisco 49ers en 2023, Kubiak trabajó estrechamente con Darnold, quien respaldó al mariscal de campo de los 49ers, Brock Purdy ese año. Los Seahawks también tienen un número significativo de armas ofensivas: DK Metcalf, Jaxon Smith-Njigba y Kenneth Walker III, entre otros. Esa combinación, familiaridad y jugadores de habilidad, podría intrigar a Darnold.
Mientras tanto, Seattle no tendrá que buscar puntos de datos en la temporada de Darnold. En la semana 16 en Lumen Field, Darnold orquestó un viaje ganador del juego, coronado por un movimiento de bolsillo excepcional y un largo pase de touchdown al receptor superestrella Justin Jefferson.
Los Seahawks podrían ahorrar $ 31 millones en el límite al cortar al mariscal de campo Geno Smith. Hacerlo significaría que tendrían que encontrar un nuevo iniciador.
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Por qué no tendría sentido: La situación de la tapa de los Seahawks para 2025 complica las cosas. Son alrededor de $ 27 millones por encima del límite. Para adquirir Darnold, Seattle primero tendría que separarse de Smith y luego hacer algo de gimnasia con sus libros.
Hay innumerables palancas que los Seahawks podrían tirar. La reestructuración de los linieros defensivos Leonard Williams y Dre’mont Jones ayudarían. El receptor veterano Tyler Lockett también tiene un contrato considerable que valdría un análisis más profundo. Sin embargo, en particular, el espacio de la tapa de Seattle aumenta drásticamente en 2026, lo que significa que los Seahawks podrían hacer una parte de la oferta de Darnold para asegurar sus servicios.
Gigantes de Nueva York
Por qué tendría sentido: Pocos equipos están más desesperados por una respuesta en el quarterback que los Gigantes. Eli Manning se retiró en 2019, y Nueva York ha estado en el mercado de un sucesor legítimo desde entonces. Los Gigantes también tienen más de $ 40 millones en espacio de capitalización en 2025 y cerca de $ 140 millones para 2026.
El gerente general Joe Schoen y el entrenador Brian Daboll están en hielo delgado, habiendo ido 9-25 en las dos temporadas anteriores. ¿Estarían dispuestos a apostar su futuro en un mariscal de campo novato?
Por qué no tendría sentido: Esta lista es larga. Darnold ya pasó tres años en Nueva York. Después de la experiencia de los Jets, ¿entretendría la idea de regresar y jugar para un equipo que es similar en su proceso?
Los Gigantes podrían tener una tasa de juego explosiva de un solo hombre en el receptor Malik Nabers, pero su línea ofensiva ha sido inconsistente durante años. El potencial de discontinuidad también podría elevar las banderas rojas para Darnold, quien trabajó con múltiples llamadas de juego en Nueva York y Carolina.
Otro mariscal de campo de los Vikings, Daniel Jones, probablemente informó a Darnold de la cultura de los Gigantes con Schoen y Daboll. Entre los cinco equipos en esta lista, los Gigantes podrían ser los más similares a la infraestructura de la que separó cuando dejó los Panthers.
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Vikingos de Minnesota
Por qué tendría sentido: Todo esto depende de cómo los Vikings ven el joven mariscal de campo JJ McCarthy, quien se está recuperando de un menisco desgarrado. Si Minnesota cree que está cerca, pagar una prima por un mariscal de campo de agente libre no es la estrategia de construcción de la lista más sabia. Para que Darnold regrese, McCarthy tendría que estar más lejos de la preparación, y la competencia por Darnold en el mercado tendría que ser menos de lo que muchos esperan.
Sin embargo, en ese caso, regresar a los vikingos podría tener sentido. El vestuario de Minnesota amado Darnold, y sería beneficioso para él pasar otra temporada en el sistema de O’Connell trabajando con el entrenador de mariscales de campo Josh McCown.
Por qué no tendría sentido: Minnesota tiene muchas necesidades de la lista, y solo cuatro selecciones de draft para llenarlas. El uso de una gran parte de su espacio salarial en un quarterback limitaría las posibilidades de los Vikings de fortalecer el interior de la línea ofensiva y garantizar que su secundaria no pierda un paso.
Aún así, pasar de Darnold no tiene garantías. McCarthy no está probado, y espera que otro mariscal de campo, incluido Jones, produzca la forma en que Darnold lo hizo es una tarea difícil. Dicho esto, O’Connell y el personal de los Vikings han construido un piso ofensivo bastante alto con Jefferson, el tackle izquierdo Christian Darrisaw y el receptor Jordan Addison para aliviar la transición, incluso para un joven como McCarthy.
(Foto: Stephen Maturen / Getty Images)
