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Opinión | Un jóvenes África se da un paso

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Opinión | Un jóvenes África se da un paso
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Gran parte del mundo está acostumbrado a pensar en África como un espectáculo secundario empobrecido, que representa solo una pequeña parte de la población mundial y el producto interno bruto, pero ¿qué pasa si eso está listo para cambiar?

Los expertos del Fondo Monetario Internacional han argumentado que estamos entrando en el “Siglo africano. ” No iría tan lejos, pero tienen razón al señalar profundos cambios demográficos y otros cambios que sugieren que África desempeñará un papel mucho más importante en el mundo.

Algunos puntos de datos:

  • Debido a la fertilidad colapsante en otros lugares, África constituirá una parte creciente de la población mundial. África representó menos del 10 por ciento de la población mundial hasta principios de la década de 1970, pero un pronóstico demográfico En el Lancet sugiere que para 2100, el 54 por ciento de los bebés del mundo nacerán en África subsahariana. Incluye el norte de África, y la participación es aún más alta.

  • Hace un siglo, había un número similar de africanos y norteamericanos. Ahora hay 2.5 veces más africanos. Se espera que para 2100, habrá cinco veces más africanos.

  • Para 2100, más de 80 por ciento Se espera que la población mundial sea africana o asiática.

  • En 2100, se pronostica que los países de habla francesa más pobladas son la República Democrática del Congo y la Costa de Marfil. La ciudad ya con la mayoría de los hablantes franceses no es París sino Kinshasa, Congo. Una estimación sugiere que para 2050, el 85 por ciento de los hablantes franceses estarán en África.

  • De 2001 a 2010, seis de las 10 economías del mundo de más rápido crecimiento estaban en África, lo que significa lo que es posible. El crecimiento africano luego se desaceleró, pero el Banco Mundial estima que el África subsahariana creció un 3,6 por ciento en 2024 y crecerá por 4.2 por ciento Este año, solo un cabello más lento que el pronóstico de Asia de 4.4 por ciento.

En un mundo envejecido y quizás debilitado, África también será un continente de la juventud, lo que podría hacerlo relativamente vigoroso y más un semillero para el emprendimiento y para la música y la cultura popular. En una señal de creciente influencia cultural, los africanos en los últimos años han ganado tanto el Premio Booker como el Premio Nobel de Literatura.

Los africanos son organización El idioma francés, términos de acuñación como “¿Wesh?” (que significa “¿Qué pasa?”) Y “Burea de Deuxième” (literalmente “segunda oficina” pero que significa “amante”).

Sin embargo, también me parece plausible que África pueda ganar relevancia al convertirse en una fuente creciente de caos, refugiados y crisis humanitarias.

Estaba pensando en todo esto en un viaje por África en diciembre que resaltaba las fortalezas y debilidades por igual. En Marfuti, un pueblo en el sur de Madagascar, me metí en la cabaña de una mujer llamada Joroaze y sus ocho hijos, al menos tres de ellos de manera aguda desnutrida.

El cambio climático parece haber hecho que la sequía sea mucho más frecuente en la región, destruyendo cultivos y propagando hambre. Para buscar agua, Joroaze debe hacer una caminata de ida y vuelta de tres horas al pozo más cercano. Ella me mostró que la única comida en su cabaña era un cubo de fruta recolectada de cactus salvaje.

No me queda claro cómo personas como ella pueden mejorar su suerte si las condiciones de sequía continúan o empeoran.

“Cuando era niña, había suficiente lluvia”, me dijo un anciano de la aldea de 60 años, Ratsolo. “Ahora la lluvia se ha ido”.

Le pregunté a la gente en esta y otras aldeas si sabían el nombre del presidente estadounidense. Ninguno lo hizo, y algunos nunca habían oído hablar de los Estados Unidos. Sin embargo, los niños de la aldea parecen estar hambrientos en parte debido a las emisiones de carbono estadounidense: Estados Unidos representa una quinta parte del carbono acumulativo emitido en todo el mundo.

En otras partes de África, las condiciones son aún peores. El Instituto de Investigación de Paz Oslo reportado En junio pasado, el número de conflictos en África casi se había duplicado durante una década, a 28.

Hace unos meses estaba en la frontera de Sudán-Chad, cubriendo la guerra civil y la hambruna que devastan al pueblo sudanés. Del mismo modo, el empobrecido Sahel de África occidental, países como Malí, Níger y Burkina Faso, se destroza por el terrorismo y el conflicto, de modo que podría convertirse en una vasta región del caos. Primero me mochilé a través del Sahel como estudiante de derecho en 1982, y en muchos aspectos es peor hoy de lo que era entonces.

El Congo está cerca de mi corazón, en parte debido a mis informes allí a lo largo de las décadas. En 1960, su PIB per cápita fue más de dos veces de Corea del Sur. Pero el PIB per cápita del Congo cayó, y hoy Corea del Sur es una democracia industrializada que no es comparable con el Congo.

Tan recientemente como principios de la década de 1990, África subsahariana era más rica per cápita que China; Ahora China está mucho mejor. En efecto, La brecha se está ampliando entre África y el resto del mundo. África representó el 14 por ciento de los pobres del mundo en 1990, pero el economista calcular que si las tendencias actuales continúan, representará el 80 por ciento en 2030.

La inversión extranjera directa en África es minúscula: Tiny Central America atrae sobre Tanto capital como todo África.

La divulgación de China a África llevó a los Estados Unidos a prestar más atención al continente por un tiempo, pero ahora China se está reduciendo y la administración de Trump está suspendiendo los programas de ayuda y tiene asistencia final a algunas iniciativas de salud de las mujeres. Esto causará enormes dificultades, y podría haber más: en su primer mandato, Donald Trump Según se informa propuesto Apagando todas las embajadas estadounidenses en África.

Sin embargo, si los desafíos de África son enormes, muchos en África también me da esperanza. A lo largo de las décadas, visité 53 de sus 54 países, y hoy veo enormes ganancias en la educación y el surgimiento de los líderes listos para avanzar en el continente.

Los Seychelles fueron durante mucho tiempo un estado de una parte con controles rígidos que devastaban la economía. Pero en 2008 una crisis financiera forzó un cambio. Desde entonces, el país ha construido una economía moderna, fomentó el turismo y atrajo nómadas digitales. (Es difícil vencer a una hermosa isla con Políticas fiscales favorables.)

Afif, Afif, y él a veces estaba mordaz sobre gran parte del liderazgo del continente. Dijo que los líderes africanos usaron el colonialismo o el comercio de esclavos como excusas para sus propios fracasos.

“Nuestro enfoque ahora no debe estar en simplemente culpar al pasado”, dijo. “Nuestro enfoque debe ser cómo transformar nuestro mundo”.

Ese fue un tema que escuché a menudo en mi viaje reciente, particularmente de jóvenes africanos. El continente es juvenil, pero su liderazgo es a menudo mayor (el presidente Paul Biya de Camerún está a punto de cumplir 92 años y ha estado en el poder durante 42 años, y los jóvenes están desesperados por un mejor liderazgo.

Enormes protestas antigubernamentales estallaron en Kenia durante el verano, lo que obligó al presidente William Ruto a respaldar una propuesta de impuestos y despedir su gabinete.

“Nos sentimos traicionados por la generación anterior”, me dijo Namayi Auma, de 24 años, en el barrio pobre de Kibera en Nairobi, Kenia, donde creció. Su hermana mayor, de 33 años, no recibió educación formal, pero Auma acaba de graduarse de la Universidad de Nairobi y tiene como objetivo utilizar su educación.

“La educación ahora se ha convertido en nuestra arma de esta generación”, dijo. “Las oportunidades que vemos en otros países, las queremos aquí”.

Ella agregó: “No somos pacientes”.

¿Pueden estos jóvenes impacientes provocar un cambio? No sé.

En 2019, los ciudadanos sudaneses desafiaron la tortura, la violación y las masacres para derrocar a su gobierno despótico. Sin embargo, para todo el coraje y la visión de los manifestantes, los militares incautaron el poder solo dos años después, y el país ha sido envuelto en una horrible guerra civil.

Sin embargo, incluso frente a las milicias que cometen atrocidades, la sociedad civil sudanesa ha organizado salas de respuesta de emergencia de base que fueron nominado para el Premio Nobel de la Paz.

Me sorprende el trabajo de líderes sin fines de lucro como Valentino Achak Deng, un chico perdido del sur de Sudán, que era el protagonista del libro más vendido de Dave Eggers “¿Qué es lo que es?” Con el dinero del libro, Deng comenzó una excelente escuela secundaria para niños en todo el sur de Sudán y tiene Se las arregló para mantenerlo en funcionamiento a través de la guerra civil allí.

Del mismo modo en Kenia, un joven carismático llamado Kennedy Odede, que casi no tenía educación formal hasta que la Universidad Wesleyana lo aceptó en una beca, Comenzó un programa En su barrio pobre de Nairobi, que ahora abarca una escuela de niñas, un programa de capacitación en habilidades, una clínica y un programa de tratamiento y tratamiento de agua de alta tecnología.

“El eslogan de nuestra generación es: ‘No somos nuestros padres'”, me dijo Odede. “Algo está sucediendo. África está cambiando. Los jóvenes son el presente y el futuro. Los jóvenes están hartos “.

Esta generación parece diferente y mucho más empoderada.

Uno de los países africanos más exitosos es Mauricio, un próspero refugio de islas multiétnicas para compañías tecnológicas e de inversión (también con hermosas playas). En la Universidad de Liderazgo Africana en Mauricio, los estudiantes provienen de toda África para aprender a levantar sus países y el continente.

Algunos de los estudiantes hicieron un viaje a Silicon Valley en California y a su regreso comenzaron su propio programa de emprendimiento tecnológico, lo que llevó a 26 nuevas empresas por parte de los estudiantes.

“En 10 años, me gustaría dirigir mi propia compañía”, me dijo Nomboh Evans Kunchu, un estudiante de Camerún, y ya ha escrito un libro sobre empresarios de la Generación Z en África.

Aún así, un factor que atesora mi optimismo es la experiencia. En 2012, cuando gran parte de África estaba prosperando y el FMI predecía que entre 2011 y 2015 África representaría siete de las 10 economías de más rápido crecimiento en el mundo, escribí una columna encabezada “África en ascenso”.

En retrospectiva, las perspectivas del continente comenzaron a disminuir aproximadamente cuando esa columna se puso en línea.

Hay mucho debate sobre por qué gran parte de África retrasa el resto del mundo, y el colonialismo a menudo se cita. Pero para mí, el factor más importante ha sido la gobernanza débil (que, para ser justos, a veces tiene raíces en el colonialismo). Aquellos países que han disfrutado de un liderazgo fuerte sostenido (como Botswana) lo han hecho bien, pero muchos han sido cleptocracias inestables.

“Nuestro gobierno nos está derribando”, me dijo Diana Kasina, una estudiante de periodismo de Kenia de 19 años. “Los británicos dejaron problemas, pero eso fue hace mucho tiempo. Si las carreteras tienen problemas, eso no es culpa de Gran Bretaña. Eso es culpa de nuestro gobierno “.

Bajo esta presión popular, el liderazgo está mejorando en algunos lugares. Las cifras altamente educadas están surgiendo.

Una estrella en África occidental es Moinina David Sengeh, quien creció en Sierra Leona, asistió a Harvard, obtuvo un Ph.D. Desde MIT y luego trabajó para IBM, regresó a Sierra Leona como Director de Innovación y luego, como Ministro de Educación, supervisó un gran impulso para mejorar la escolarización en su país. Desde entonces ha sido ascendido a primer ministro de su país. En él, veo qué mejor liderazgo podría ofrecer el continente.

Muchas personas sienten que el orden natural es que Estados Unidos y Europa dominaran el mundo, pero en términos históricos que es un fenómeno reciente, que se remonta a unos pocos siglos. Durante la mayor parte de la historia, Asia dirigió el mundo en el PIB y la población. Quizás la demografía ahora le dará a África un giro para aumentar, finalmente.

Es difícil generalizar sobre África. Pero sospecho que el continente será más importante en nuestras vidas. Simplemente no estoy completamente seguro de si eso será por sus éxitos o sus luchas. Lo más probable, ambos.


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