La vicepresidencia viene acompañada de muchas indignidades, pero probablemente ninguna mayor que la que soportó Kamala Harris el lunes cuando presidió la certificación de su propia derrota.
De pie en la tribuna de la Cámara de Representantes, con un mazo en la mano y una expresión de estoicismo imperturbable en su rostro, la Sra. Harris ofició mientras las dos cámaras del Congreso se reunían en una sesión conjunta para contar formalmente los votos del Colegio Electoral para presidente.
“Los votos para presidente de Estados Unidos son los siguientes”, declaró después de leer los totales de cada estado. “Donald J. Trump del estado de Florida ha recibido 312 votos”. En ese momento, los legisladores republicanos se pusieron de pie para aplaudir. La Sra. Harris les dedicó una pequeña y educada sonrisa mientras les dejaba tener su momento.
Luego ella continuó. “Kamala D. Harris del estado de California ha recibido 226 votos”, entonó. Ahora fue el turno de los demócratas de ponerse de pie y aplaudir. La señora Harris miró hacia ese lado de la cámara con una pequeña sonrisa de agradecimiento y luego ordenó suavemente el cuerpo con el mazo. Después de leer los votos que certificaban a JD Vance como vicepresidente, ordenó formalmente que los resultados se anotaran en el acta.
Y con eso, Kamala Harris, la vicepresidenta, puso fin oficialmente a la búsqueda de Kamala Harris, la candidata, a la presidencia, al menos para esta elección. En ese momento, los miembros de ambos partidos se levantaron para aplaudir, aparentemente por respeto a la tarea sin duda dolorosa que ella acababa de asumir sin quejas ni objeciones.
Ciertamente, también hubo un poco de alivio de que todos hubieran superado el momento pacíficamente, a diferencia de la vorágine que azotó el Capitolio ese día cuatro años antes, cuando Trump se negó a aceptar la derrota e inspiró a una turba que irrumpió en el edificio para tratar de detener el conteo certificándolo.
Harris no hizo comentarios mientras empuñaba el mazo más allá de sus deberes programados, pero publicó un video ese mismo día haciendo una comparación implícita entre la transferencia ordenada de poder que ella debía supervisar y los esfuerzos de Trump para frustrar la voluntad del votantes y aferrarse al poder.
“La transferencia pacífica del poder es uno de los principios más fundamentales de la democracia estadounidense”, dijo Harris en el vídeo. “Tanto como cualquier otro principio, es lo que distingue nuestro sistema de gobierno de la monarquía o la tiranía”.
“Hoy, en el Capitolio de los Estados Unidos”, continuó, “cumpliré con mi deber constitucional como vicepresidenta de los Estados Unidos de certificar los resultados de las elecciones de 2024. Este deber es una obligación sagrada, una que defenderé guiado por el amor a la patria, la lealtad a nuestra Constitución y mi fe inquebrantable en el pueblo estadounidense”.
A diferencia de Trump, Harris no ha hecho ningún esfuerzo por sembrar dudas sobre las elecciones, sino que ha aceptado amablemente la derrota. Ni ella ni el presidente Biden han tratado de presionar al Departamento de Justicia, a los miembros del Congreso, a los gobernadores, a los legisladores estatales o a los funcionarios electorales para revertir la votación que ella perdió, como hizo Trump hace cuatro años.
No ha presentado docenas de demandas que los jueces desestimarían por considerarlas frívolas o infundadas. No ha repetido acusaciones de fraude falsas ni teorías de conspiración descabelladas que sus propios asesores le dijeron que eran falsas.
Tampoco utilizó su papel como presidenta para rechazar votos para Trump y Vance de la misma manera que Trump intentó que el vicepresidente Mike Pence hiciera con Biden y Harris en 2021. Pence se negó. diciendo que no tenía ese poder, y posteriormente el Congreso aprobó una ley que reafirma esa interpretación.
El contraste entre el 6 de enero de 2021 y el 6 de enero de 2025 no podría ser más marcado. Hace cuatro años, la turba que saqueó el Capitolio coreó: “Cuelguen a Mike Pence”, mientras el Servicio Secreto llevaba al vicepresidente saliente a un lugar seguro. La Sra. Harris, entonces senadora a punto de convertirse en vicepresidenta, se encontraba en la sede del Comité Nacional Demócrata en ese momento y también tuvo que ser evacuada, cuando se encontró una bomba casera cerca de un banco del parque afuera.
Harris ha permanecido en gran medida fuera de la vista del público desde las elecciones en medio de especulaciones sobre lo que le deparará el futuro. Algunos aliados quieren que se presente nuevamente a la presidencia en 2028, mientras que otros creen que debería postularse para gobernadora de California el próximo año. No ha dado ninguna indicación pública sobre sus pensamientos más allá de decir que tiene la intención de permanecer activa.
Harris no es la primera vicepresidenta que pierde una elección presidencial y preside su certificación. En los tiempos modernos, dos vicepresidentes en ejercicio que perdieron contiendas dolorosamente reñidas por la presidencia (Richard M. Nixon en 1960 y Al Gore en 2000) tuvieron que subirse a la tribuna donde ella estaba y contar los votos en contra.
Otro vicepresidente que perdió una candidatura presidencial, Hubert Humphrey en 1968, se saltó la ceremonia para asistir al funeral del primer secretario general de la ONU, dejando la tarea de contar los votos al senador Richard Russell, demócrata de Georgia y presidente pro tempore de la Senado. Otros vicepresidentes tuvieron que presidir el recuento de votos que certificaba su derrota para la reelección, entre ellos Walter F. Mondale en 1981, Dan Quayle en 1993 y, por supuesto, Pence en 2021.
Tanto Nixon como Gore tenían muchos motivos para oponerse a los resultados que certificaron. Nixon perdió ante John F. Kennedy por unos 118.000 votos de casi 69 millones emitidos. Sus asesores lo instaron a cuestionar los resultados, pero él se negó, sosteniendo que desgarraría al país.
Cuarenta años después, Gore ganó el recuento popular. por más de 500.000 votos de 105 millones emitidos, sólo para quedarse corto en el Colegio Electoral. Después de que la Corte Suprema puso fin a cinco semanas de recuentos en Florida, Gore aceptó la decisión de los jueces y felicitó a George W. Bush.
Ambos vicepresidentes cumplieron con el deber de certificar sus derrotas con decidido humor y gracia, generando ovaciones de pie por parte de miembros de ambos partidos.
Al señalar que era la primera vez en un siglo que un candidato presidencial había finalizado los resultados de una elección que perdió, Nixon calificó la situación como un “ejemplo sorprendente y elocuente de la estabilidad de nuestro sistema constitucional” y de las instituciones de autogobierno. . “En nuestras campañas”, dijo, “no importa cuán reñidas puedan ser, no importa cuán reñidas puedan resultar las elecciones, quienes pierden aceptan el veredicto y apoyan a quienes ganan”.
Cuando llegó su turno, Gore incluso descartó repetidamente los esfuerzos fuera de orden de un puñado de demócratas de la Cámara de Representantes para objetar la votación de Florida. “Que Dios bendiga a nuestro nuevo presidente y a nuestro nuevo vicepresidente”, dijo Gore después de declarar ganador a Bush, “y que Dios bendiga a los Estados Unidos de América”.
