El juego de playoffs de la NFL aún continuaba, eso sí, mientras el receptor estrella de los Philadelphia Eagles, AJ Brown, estaba involucrado en algún comportamiento que rara vez se ve en la banca de fútbol.
Estaba leyendo. Un libro. Un libro corriente, no un libro de jugadas.
Después del partido del domingo, en el que los Eagles ganaron a los Green Bay Packers, 22-10, Brown expuesto sobre su material de lecturael libro de autoayuda “Inner Excellence”, de Jim Murphy. Resumió el mensaje del libro como: “Tenga la mente clara y recuerde que nada más importa, ni negativo ni positivo”.
La visión de un atleta superestrella absorto en la lectura mientras avanzaba un juego hizo que mucha gente se interesara en el libro y su contenido, hasta el punto de que “Inner Excellence” fue catalogado como el libro número uno en ventas en Amazon el lunes por la mañana, en todos los géneros, justo antes de la novela del dragón “Tormenta de ónix.”
Murphy, un hombre de 57 años del estado de Washington, era muy consciente del repentino interés en su libro autoeditado de 2020. “Es un momento perfecto para que esto salga a la luz”, dijo en una entrevista el lunes, “ porque hay mucho miedo y ansiedad en el mundo hoy”.
La esencia del libro, dijo, es que “el egocentrismo es el mayor desafío que enfrentamos”, y agregó que conduce al miedo.
Murphy, que también era jugador de fútbol americano universitario, dijo que la psicología deportiva tradicional sólo podía llegar hasta cierto punto. “En el corazón es donde están tus mayores miedos y también tus mayores sueños”, afirmó. “Así que tenemos que llegar al corazón. Y entrenar tu corazón es la clave del rendimiento y de la vida”.
Brown dijo: “Independientemente de si anoto un touchdown o dejo caer un pase, si eres humilde, no puedes avergonzarte. Así que, pase lo que pase en el juego, me mantendré libre y jugaré libre, seguiré adelante y tomaré riesgos”. (Este año atrapó 67 pases para siete touchdowns y más de 1,000 yardas).
Murphy resumió cuatro objetivos diarios que son un elemento clave del libro:
1. “Da lo mejor de lo que tienes ese día”.
2. “Esté presente. Estar en un lugar donde no hay preocupación por uno mismo ni por el resultado”.
3. “Sé agradecido. Busca los momentos más pequeños, tres al día, que fueron regalos para ti. Cuanto más pequeño, mejor”.
4. “Concéntrate en tus rutinas y solo en lo que puedes controlar”.
Palabras oportunas para Brown, que sólo tuvo una atrapada en el juego, su total más bajo de la temporada. Cuando se le preguntó si la frustración lo había llevado a tomar el libro y tal vez buscar consejos, respondió: “No me sentí frustrado en absoluto. Me imaginé que eso es lo que probablemente todos ustedes pensaron. No me sentí frustrado”.
A modo de explicación añadió: “Me gusta leer”.
Brown no es el primer atleta al que se ve leyendo algo al margen. El tenista estrella Jim Courier publicó la novela “Maybe the Moon” de Armistead Maupin entre juegos de un partido en 1993. “Simplemente tenía ganas de hacerlo”, dijo en ese momento. “Es un libro interesante. Tenía ganas de leer”.
El año pasado, Robin López fue visto leyendo un libro de entrevistas con guionistas de los años 40 y 50, “Backstory 2” de Patrick McGilligan, mientras estaba sentado en la cancha en un partido de la NBA. Al menos no estaba uniformado, ya que los Milwaukee Bucks lo canjearon ese mismo día.
Ahora AJ Brown se une a las filas de los bibliófilos públicos y, sin darse cuenta, le da un gran impulso a un libro menos conocido.
En caso de que se lo pregunte, Murphy, el beneficiario de la publicidad gratuita de Brown, es un fanático del fútbol. “Históricamente he sido fanático de los Seahawks”, dijo. “Ahora son los Eagles”.
