El primer Playoff de fútbol universitario de 12 equipos ahora ha llegado a una etapa más familiar a la postemporada de este deporte.
Después de tres días de juegos de cuartos de final, el grupo ampliado llegó a las semifinales, con cuatro finalistas llenos de programas de sangre azul que aún juegan por una oportunidad al campeonato nacional el 20 de enero en Atlanta.
He aquí un vistazo temprano a los enfrentamientos de la próxima ronda, que se jugarán el 9 y 10 de enero en los tazones Orange y Cotton.
Dónde: Cuenco de algodón (Arlington, Texas)
Cuando: 10 de enero, 7:30 pm ET por ESPN
lección de historia
Estos son dos de los programas más prestigiosos en la historia del fútbol universitario, ambos entre los cinco primeros de todos los tiempos en victorias. Sin embargo, los Longhorns y los Buckeyes se han enfrentado sólo tres veces. La primera fue una serie de ida y vuelta en 2005 y 2006. Texas ganó el primer enfrentamiento en Columbus detrás de Vince Young en camino a un campeonato nacional esa temporada, mientras que Ohio State ganó el segundo en Austin y apareció en el juego de campeonato nacional de esa temporada. . También se enfrentaron en el Fiesta Bowl para culminar la temporada 2008. Texas anotó el touchdown de la victoria faltando 16 segundos cuando Colt McCoy conectó con Quan Cosby.
primer vistazo
Estos dos equipos se ubicaron entre los cuatro primeros de la pretemporada y permanecieron allí durante toda la temporada, hasta la impactante derrota de Ohio State ante Michigan para cerrar la temporada regular. Pero esa derrota parece haber despertado enormemente a los Buckeyes. Demolieron a Tennessee 42-17 en casa en la primera ronda, luego se vengaron contra Oregon en una paliza de 41-21 en el Rose Bowl que estaba 34-0 en un momento de la primera mitad. Los Ducks terminaron con menos 23 yardas terrestres al incluir las ocho capturas de OSU.
El mariscal de campo Will Howard ha estado acertado en cada lanzamiento y no ha sido capturado en dos juegos de CFP, y el receptor abierto estrella de primer año, Jeremiah Smith, parece un jugador que podría comenzar en la NFL ahora mismo. Smith tiene 13 recepciones para 290 yardas y cuatro touchdowns en dos juegos de CFP.
Texas ha tenido un camino más accidentado. Los Longhorns vencieron a Clemson 38-24 en casa en la primera ronda, una batalla reñida hasta el final. Luego, los Longhorns necesitaron convertir un cuarto y 13 para mantenerse con vida contra Arizona State antes de finalmente vencer a los Sun Devils en el segundo tiempo extra de un emocionante cuarto de final del Peach Bowl. Texas desperdició una ventaja de 24-8 en el último cuarto y necesitó al mariscal de campo Quinn Ewers para salvar el día. Ewers completó 20 de 30 pases para 322 yardas con tres touchdowns, uno en la gran conversión del cuarto intento, y una intercepción.
El juego terrestre de los Longhorns ha sido importante pero inconsistente. Texas corrió para 292 yardas, con un promedio de 6,1 yardas, contra Clemson, pero sólo tuvo 53 yardas con 1,8 por acarreo contra Arizona State.
¿Podrán Smith y Ohio State encontrar espacios abiertos contra la defensa de pase número uno de Texas, liderada por el ganador del premio Jim Thorpe, Jahdae Barron? ¿Puede Texas correr el balón contra las cinco mejores defensas terrestres de Ohio State?
Línea: Estado de Ohio -6,5
Por qué deberíamos estar emocionados
Estos dos son aspirantes al título nacional desde la pretemporada, y el ganador irá al campeonato nacional. Es una pelea de peso pesado entre dos marcas nacionales con mucho poder estelar en ambos lados.
IR MÁS PROFUNDO
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Dónde: Orange Bowl (Miami Gardens, Florida)
Cuando: 9 de enero, 7:30 pm ET por ESPN
lección de historia
Estos son dos sangre azules más. Notre Dame ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos en la clasificación de victorias de la NCAA y Penn State es octavo. Los programas tienen marca de 9-9-1 entre sí en todos los tiempos; la última vez que jugaron en casa fue en 2006 y 2007, ambos ganados por el equipo local. Pero jugaron 12 años consecutivos desde 1981 hasta el 92. Penn State ganó en South Bend en 1982 camino a un campeonato nacional, mientras que Notre Dame ganó en 1988 camino a su título nacional más reciente. Los Nittany Lions derrotaron al número uno irlandés en South Bend en 1990.
primer vistazo
Penn State trazó un camino favorable en el grupo y se ha encargado del negocio con una victoria por 38-10 contra el sembrado No. 11 SMU en casa en la primera ronda y una victoria por 31-14 contra el sembrado No. 3 Boise State en el Fiesta Bowl. cuarto de final. La defensa de los Nittany Lions tiene seis intercepciones en dos juegos de Playoffs. Devolvió dos para touchdowns contra SMU y mantuvo al corredor Ashton Jeanty, subcampeón del Trofeo Heisman de Boise State, a 3.5 yardas por carrera, su peor salida de la temporada. La defensa dirige este equipo.
El mariscal de campo de Penn State, Drew Allar, no ha sido brillante, pero ha hecho suficientes jugadas importantes. Allar ha completado 26 de 47 pases (55 por ciento) para un total combinado de 298 yardas y tres touchdowns (todos contra Boise State) en dos juegos de CFP. Los corredores Nick Singleton y Kaytron Allen promedian cerca de 7.0 yardas por acarreo cada uno, y el ala cerrada ganador del premio Mackey, Tyler Warren, tiene 10 recepciones en dos juegos de CFP, luego de una actuación de dos touchdowns contra Boise State. El corredor estrella Abdul Carter es uno de los mejores jugadores defensivos del país, pero una lesión contra Boise State lo dejó fuera del juego y su disponibilidad para el Orange Bowl es incierta.
Notre Dame venció a Indiana 27-17 en su primer partido de primera ronda en casa, un juego no tan igualado como implicaba el marcador final, y luego los Fighting Irish vencieron a Georgia 23-10 en los cuartos de final del Sugar Bowl, la primera victoria del programa en un tazón importante desde 1994. Los irlandeses cerraron por completo el juego terrestre de Georgia, forzaron un balón suelto clave antes del medio tiempo que condujo a un touchdown y detuvieron a Georgia en cuarta oportunidad varias veces. El mariscal de campo Riley Leonard se mostró como siempre, eficiente pero no explosivo. Solo lanzó para 88 yardas, pero corrió para 65 yardas, incluido un salto en picada para convertir un tercer intento crítico al final del último cuarto.
La ofensiva de Notre Dame se basa en ese juego terrestre de primer nivel, liderado por Leonard, el corredor Jeremiyah Love (quien parecía estar lidiando con una lesión en la pierna en el Sugar Bowl) y el corredor Jadarian Price. La ofensiva de pase no ha sido prolífica. Notre Dame fue el peor equipo en patadas de campo en la FBS durante la temporada regular, haciendo menos del 50 por ciento de sus tiros en parte debido a lesiones en el pateador, pero el pateador Mitch Jeter tiene 5 de 6 en tiros de campo en la CFP, incluido un Marca de 4 de 4 desde más de 40 yardas. La defensa ha estado entre las mejores del país, a pesar de perder algunas piezas secundarias clave a principios de año y perder al líder de capturas Rylie Mills para la temporada contra Indiana.
Línea: Notre Dame -1,5
Por qué deberíamos estar emocionados
Estos son dos programas históricos que buscan recuperar la gloria de los viejos tiempos. Se esperaba que estuvieran entre los mayores beneficiarios del paso a un Playoff de 12 equipos, y lo han capitalizado. Los dos entrenadores en jefe, James Franklin de Penn State y Marcus Freeman de Notre Dame, comenzaron esta temporada enfrentando cierta presión, que aumentó después de sus únicas derrotas en la temporada regular (Penn State ante Ohio State en noviembre, Notre Dame ante el norte de Illinois en septiembre). . Ningún entrenador negro ha ganado un campeonato nacional de la FBS y uno de estos entrenadores tendrá la oportunidad de ser el primero. Y uno de estos equipos tendrá la oportunidad de ganar su primer título nacional en al menos tres décadas.
(Ilustración de la foto superior: Chris Graythen, Chris Coduto / Getty Images)
