No son solo muchos fanáticos del fútbol universitario los que se han entusiasmado con Notre Dame en estos días. Los entrenadores de fútbol rivales también parecen amar al equipo de Marcus Freeman.
“No creo que la gente se dé cuenta de lo buen equipo que es Notre Dame”, dijo un entrenador de backs defensivos que se enfrentó a los irlandeses en los playoffs. “No me di cuenta hasta que jugamos contra ellos. Son jodidamente buenos. Sus DB, hombre… su defensa es agresiva. Al Golden hace un gran trabajo y sus equipos especiales están fuera de cadena. Ese tipo (el coordinador de equipos especiales Marty Biagi) es genial. Intenta bloquear casi todos los despejes. Él simplemente hace todas las (cosas) que odias. Están muy bien entrenados como equipo y tienen una buena sinergia. Desde fuera me gusta cómo se ve”.
Los irlandeses son perdedores por ocho puntos en el partido por el campeonato de la CFP del lunes contra Ohio State. Notre Dame era favorita por 1,5 puntos contra Georgia y venció a los Bulldogs, 23-10. Notre Dame perdió 1,5 puntos contra Penn State y ganó 27-24. Ohio State, sin embargo, es un equipo mucho más completo. Los receptores de los Buckeyes son más explosivos que cualquier cosa que los irlandeses hayan visto en la postemporada. El Atlético Habló con media docena de entrenadores rivales que se han enfrentado a Notre Dame y la mayoría de ellos dijeron que no les sorprendería que los irlandeses lograran la sorpresa. A los entrenadores se les concedió el anonimato por sus averías sin filtrar.
“En este momento, todo el mundo sabe que Ohio State está jugando lo mejor que puede”, dijo el entrenador de los DB, “pero Notre Dame es realmente buena, les aseguro que son realmente buenas.
“Esto es lo que son: cuando los ves calentar, no son tan impresionantes físicamente, pero hombre, son duros y valientes”, dijo un coordinador defensivo que también enfrentó a ND en los playoffs. “No se golpean a sí mismos. Son geniales en equipos especiales y muy buenos en defensa. Su ofensiva te da problemas”.
El mariscal de campo Riley Leonard no es un tipo que reciba elogios de los cazatalentos de la NFL. Ha lanzado para 2,606 yardas y tiene una modesta proporción de TD/INT de 19 a 9. Como dijo uno de los coordinadores defensivos que jugó contra los irlandeses esta temporada: “Cuando miras su juego de pases atrás, no hace muchos lanzamientos impresionantes del tipo de la NFL”. Leonard no ha lanzado para 250 yardas o más en un juego esta temporada, pero ha corrido para 16 touchdowns y 866 yardas. Más impresionante aún, Leonard provocó la ofensiva de tercer intento más eficiente en los Playoffs con Notre Dame convirtiendo en 22 de 44 intentos.
“Su mariscal de campo te puede ganar con las piernas”, dijo el DC que jugó contra los irlandeses en el Playoff. “Puede conseguir primeros intentos, lo cual es importante. Es más grande de lo que piensas y más atlético de lo que piensas”.
“Es muy largo y más rápido de lo que pensaba”, dijo otro coordinador defensivo que se enfrentó a los irlandeses al final de la temporada. “Cubre mucho terreno. Tuvimos algunas oportunidades con nuestros DB y apoyadores con tiros libres y fallamos o rebotamos en él. Realmente tienes que envolver a ese tipo. Es grande”.
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El libro sobre el juego aéreo irlandés es bastante limitado.
“Leonard hace un gran trabajo con los desvanecimientos en las ranuras, los desvanecimientos en el exterior y las velas”, dijo un DC que jugó contra los irlandeses al final de la temporada regular. “Sus jugadas explosivas surgieron del mismo concepto una y otra vez”.
El receptor abierto Jaden Greathouse tuvo un gran partido en la victoria sobre Penn State, atrapando siete pases para 105 yardas y un touchdown. Pero en los cinco juegos anteriores, nunca superó las 17 yardas en recepciones. Si Ohio State no tiene cuidado, Notre Dame puede atraparlo para una gran jugada de pase en un momento clave.
“(Greathouse) lo rompió”, dijo el entrenador del DB. “Hizo tres jugadas críticas en el juego. Él es el tipo que se desvanece en las tragamonedas. Lo sabíamos al entrar. El desvanecimiento de las ranuras es lo número uno y no puedes dejar que lo hagan. Y lo atacaron contra Penn State en su momento más crítico”.
Jaden Greathouse atrapó siete pases para 105 yardas, el máximo de la temporada, en la semifinal contra Penn State. (Nathan Ray Seebeck / Imagn Images)
El entrenador dijo que si el back defensivo es disciplinado y mantiene la influencia afuera, eso detiene la jugada.
El DC que jugó contra Notre Dame en los playoffs dijo que los receptores tienen una buena habilidad para realizar recepciones disputadas. “Tuvimos varias jugadas en las que teníamos muchachos encima y aún así atraparon la pelota”, dijo, y agregó que el ala cerrada Mitchell Evans es un talento. “Es mejor de lo que la gente piensa. No deja caer balones y todos bloquean bien”.
“Todos (sus receptores) son sólidos”, dijo el entrenador del DB. “Nada especial a mis ojos. Fue su juego terrestre en su totalidad, con su juego terrestre de mariscal de campo. Tienes que hacer lo que tienes que hacer en el juego aéreo (defensivo) cuando el mariscal de campo puede correr. Su juego terrestre más uno fue el mejor que vimos. Son realmente buenos esquemáticamente. No hay ventajas que puedas crear porque ellos lo ejecutarán de cualquier manera con ese mariscal de campo una vez que se encuentren en las situaciones correctas en tercera o cuarta y corta, o cualquier cosa cerca de la línea de gol. Podría ser Quarterback Zone, Quarterback Power, Quarterback Read, Quarterback Duo; hay todas estas carreras diferentes, hombre, y no sabes cuál van a hacer. La otra cosa en la que hacen un muy buen trabajo es que se autoexploran muy bien. Conocen sus tendencias.
“Hay alguien en la sala ofensiva que entrena la defensa, y probablemente sea el entrenador en jefe (Marcus Freeman). Son 50-50 en casi todo. Es la forma en que cambian y se mueven, dónde aterrizan los movimientos y cómo acelerarán los movimientos. Todos eran dolores de cabeza defensivos. Es una gran ventaja”.
Vale la pena señalar que el coordinador ofensivo irlandés Mike Denbrock tiene experiencia como entrenador defensivo y pasó tres años como DC en Grand Valley State.
El entrenador de los DB dijo que el uso del movimiento del jet por parte de Notre Dame es bueno para sincronizar el centro con el fin de mantener a las defensas desequilibradas. A veces, la defensa puede terminar haciendo un control justo cuando se centra el balón.
“Harán correr al tipo. Lo acelerarán. Lo acelerarán y lo frenarán. Le harán pasar el centro y lo traerán de regreso”, dijo. “Muchos equipos, cuando mueven a un jugador de un lado a otro, lo llevan desde afuera hacia el interior derecho del tackle o al guardia en ese mismo lado, pero luego lo sacan de regreso, eso no significa cambiar las defensas. Eso no afecta la defensa, pero cuando lo llevas por el centro y luego lo traes, eso afecta las defensas. Todo es bueno. Es algo hermoso. Tienes que construir tu defensa para ese tipo de cosas”.
El coordinador defensivo que jugó contra Notre Dame en los playoffs confía en que Denbrock tendrá un buen plan para Ohio State.
“Él te dará algunas miradas diferentes. Mueven mucho a sus muchachos, pero son un gran equipo en la imagen final, así que tienes que hacer un buen trabajo enseñándoles a tus muchachos en qué terminarán antes de lanzar el balón”, dijo. “Sólo se juntarán cuatro o cinco veces por partido. Tienes que descubrir dónde terminarán sus muchachos porque los mueven bastante. Tienes que ser bastante astuto para seguirle el ritmo durante todo el juego. Él sabrá con qué luchas”.
El arma más peligrosa de Notre Dame es el corredor Jeremiyah Love. Incendió a Indiana con una carrera de touchdown de 98 yardas en la primera ronda del CFP, pero se golpeó la rodilla contra Georgia. Love, un estudiante de segundo año de 206 libras, solo tuvo 46 yardas en 11 acarreos contra Penn State, pero su carrera de touchdown de dos yardas en la segunda mitad, durante la cual rompió cinco tacleadas, demostró lo especial que es.
“¡Oh Dios, ese fue uno de los mejores cortos de todos los tiempos!” dijo el entrenador del DB. “Estoy hablando por teléfono con otro entrenador y le grito al teléfono: ‘¿Viste eso?’ Saltó sobre el tipo en el área corta, falló dos o tres veces y luego bajó sus almohadillas y se abrió camino hacia allí. Eso fue hermoso. No creo que la gente se dé cuenta de lo bien hecho que es ese tipo”.
Jeremiyah Love ha corrido más de 1,000 yardas esta temporada para Notre Dame. (Sam Navarro / Imagen Imágenes)
El DC que interpretó a Notre Dame el mes pasado dijo que el amor es de élite. “Probablemente estará un poco más sano esta semana”, predijo el entrenador. “Puede que sea el mejor corredor del país. Él es realmente especial”.
El otro coordinador defensivo que se enfrentó a otros corredores prospectivos de la NFL estuvo de acuerdo en que Love era el mejor corredor que vio este año. “Te lo aseguro, corre duro”, dijo el entrenador. “Es súper rápido. Él es el verdadero negocio”.
Ese entrenador dijo que hay otra cosa que hace que enfrentarse a la ofensiva irlandesa sea un gran dolor de cabeza. “Tenían la línea ofensiva mejor entrenada que jugamos durante todo el año”, dijo. “Si los miras individualmente, son buenos jugadores; no fueron los mejores que jugamos individualmente, pero como grupo, fueron los mejores porque jugaron en grupo. Siempre estaban en la misma página en materia de protección. Jugaron con gran técnica. Están sincronizados. Empujan a la gente fuera de la pelota. Me quedé impresionado”.
La defensa irlandesa ha sido feroz a pesar de perder a su mejor hombre de cobertura, el esquinero Benjamin Morrison, y al líder de capturas, Rylie Mills. La defensiva de Golden es la sexta en la nación en menor cantidad de yardas permitidas por jugada. También lidera la nación en el porcentaje de finalización más bajo permitido: 50,7 por ciento. Gunnar Stockton de Georgia fue el único mariscal de campo que completó más del 60 por ciento en un juego (62,5 por ciento). Ocho mariscales de campo se han visto limitados al 50 por ciento o menos contra la defensa de Golden.
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Los irlandeses juegan mucha cobertura masculina.
“Cuando jugamos contra ellos a principios de esta temporada, todavía estaban tratando de encontrar su camino”, dijo un entrenador de receptores de Power 4. “Creo que realmente han hecho un excelente trabajo de desarrollo durante la temporada. A muchos entrenadores les gusta hablar de mejorar durante la temporada. Aunque muchos de ellos no lo hacen. Lo hicieron.
“Juegan mucha cobertura humana, pero les resulta difícil hacerlo con todo. Hacen un buen trabajo al mezclarlo. Y no puedes simplemente cubrir al hombre durante todo el juego porque si el corredor atraviesa la línea de golpeo, todos los DB estarán de espaldas a él, y es un gran problema”.
En TreVeyon Henderson y Quinshon Judkins, los Buckeyes tienen uno de los golpes de corredor 1-2 más explosivos del fútbol universitario.
“Estoy muy interesado en ver cómo intentan defender a Ohio State”, dijo un DC que se enfrentó a Ohio State en la segunda mitad de la temporada. (Wideout Jeremiah) Smith es un gran problema. Lo mantuvimos bajo control. Teníamos un buen plan para ponerlo entre paréntesis y aprovecharlo y al menos no dejar que él fuera la razón por la que se pierde el juego, pero (Notre Dame) tiene mucho concepto de hombre y de ladrón. El otro problema de jugar en Ohio State es que el problema son los backs. Los receptores son lo que son, pero te concentras demasiado en ellos y esos corredores simplemente te cortarán y su línea ofensiva es lo suficientemente buena”.
El entrenador del DB que se enfrentó a Notre Dame en el Playoff quedó impresionado por lo que vio de la secundaria irlandesa.
“Notre Dame puede cubrir todos los ámbitos”, dijo. “Sus DB son jodidamente rápidos. Son buenos. Es impresionante.
“Sé que, como tipo defensivo, (Golden) hará doble equipo con Smith, me imagino. Creo que lo harán, pero si simplemente intentan jugar al hombre contra ese tipo, los matarán. No jugamos mucho hombre (contra OSU). Necesitan que juegues al hombre o que te gane con un juego de acción. Si vas a conseguir un uno contra uno, sólo será en la banda con una bola desvanecida, eso es todo. No los dejaremos uno a uno en la parte profunda del campo en ningún lugar interior (como lo hizo Oregon en el Rose Bowl, donde Smith tuvo una larga recepción de touchdown)”.
El entrenador de receptores dijo que es fundamental que la defensa de Notre Dame gane en los primeros intentos, colocando a Ohio State en situaciones de segundo y largo.
“Contra un equipo tan talentoso como Ohio State, si puedes forzar un tercero y largo o un tercero y medio, entonces puedes enviar múltiples presiones para llegar al QB. Creo que probablemente se necesitarán dos pérdidas de balón de Ohio State para que Notre Dame gane o al menos una pérdida de balón y una gran jugada en equipos especiales”.
Uno de los DC que jugó contra Notre Dame y Ohio State dijo que no hay duda de que Ohio State es el equipo más talentoso, pero dijo que si Notre Dame “puede mantenerse cerca y no perder el balón, y encontrar una manera de contener a Ohio State”. explosividad”, los Fighting Irish tendrán la oportunidad de ganar. “Tienen mucha confianza y mucha fe en este momento. Son un equipo de fútbol realmente bueno”.
(Foto superior: Rich Story / Getty Images)
