El sueño de todo coleccionista es sacar la carta de persecución más grande de un conjunto recién lanzado. Sin embargo, viene con algo de equipaje. No las cartas base de bajo valor que se acumulan, formando rascacielos en miniatura en tu escritorio que continuamente luchas contra la tentación de tirar a la basura. Más bien, es la decisión que debes tomar después de que tus manos dejen de temblar. ¿Lo guardas por la eternidad y esperas que su valor aumente con el tiempo? ¿Lo vendes y compras un auto nuevo? ¿O lo cambias por algo que antes no podías conseguir para tu colección personal?
“Sabía que era algo especial”, recuerda Luke Wilkins, un coleccionista de 30 años del Reino Unido que sacó una tarjeta autógrafa de parche de novato del fenómeno de los dardos. Lucas Littler. A principios de este año, Littler ganó el Campeonato Mundial de Dardos a la edad de 17 años, lo que lo colocó en un camino de grandeza deportiva similar al de Pelé y Serena Williams. ¿Cómo va tu 2025 hasta ahora?
Nunca me cansaré de ver esto 🏆🥹 pic.twitter.com/F7QJovv3GA
– Luke Littler (@ LukeTheNuke180) 5 de enero de 2025
Para conmemorar la temporada de novato de Littler el año anterior, cuando incluso a los 16 años llegó a la final del campeonato, Topps produjo un conjunto extremadamente limitado. Solo se hicieron 404 cajas, cada una con un autógrafo incluido, y algunas cajas de la suerte incluían tarjetas con reliquias de una camiseta desgastada por un partido o incluso un dardo usado en el juego. El único inconveniente fue que no tenía licencia, después de que Professional Darts Corporation (PDC) se asociara con Panini en 2024 para crear los primeros dardos coleccionables oficiales, lanzados con un conjunto de 60 jugadores (incluido Luke Littler) en diciembre. La introducción de las tarjetas coleccionables de dardos ha llegado tarde al auge de las tarjetas deportivas desde 2020; en los últimos 30 años sólo podías encontrar profesionales de los dardos en Principales triunfos. El lanzamiento de Topps Littler fue muy buscado, lo que para los coleccionistas significa: agregar al carrito, pasar por caja, rueca, actualizar, agotado, crisis existencial. Las cajas se dispararon desde el precio minorista original de $180 hasta $1,300 en el mercado secundario cuando Littler levantó el trofeo.
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“Sabíamos que había demanda de un producto de dardos, particularmente con Littler, pero la demanda ha sido increíble”, dijo un representante de Topps. “La (primera) temporada de novatos siempre es importante para las tarjetas coleccionables, por lo que asegurarnos de que cada cliente obtuviera un autógrafo era una prioridad para nosotros para este conjunto en particular. Hubiera sido genial hacer más. Ahora vemos la demanda, pero es una verdadera “primicia” y estamos contentos de que todos hayan recibido algo muy especial”.
🎯 Cada prima #lukelittler El juego contendrá cuatro tarjetas envueltas dentro de un estuche de presentación premium.
Más allá de un autógrafo garantizado en la tarjeta, cada caja premium también podría incluir tarjetas paralelas numeradas, tarjetas de reliquia con piezas de la camiseta real de Littler o, por primera vez… pic.twitter.com/3VQREK7iFQ
— Topps Reino Unido (@Topps_UK) 18 de noviembre de 2024
Wilkins es un Pokémon coleccionista de corazón, pero también fanático de los dardos y fue uno de esos dedos más rápidos en agarrar una caja del sitio web de Topps. Decidió compartirlo con su amigo Jordan, que vive a 400 millas de distancia, en Edimburgo, y su generosidad se vio recompensada con el afortunado producto 1/1.
“No vivimos cerca el uno del otro, así que abrí la caja en FaceTime. Jord se quedó sin palabras, ambos sabíamos que teníamos que venderlo después de que Littler ganara el Mundial, nunca había estado tan estresado viendo dardos”.
Wilkins incluyó su tarjeta en eBay en una subasta de siete días a partir de 1 dólar, una táctica audaz no apta para pusilánimes porque podría terminar con menos dinero que fijando él mismo un precio de “cómprelo ahora”. A medida que las ofertas aumentaron y los segundos llegaron a cero, se negó a creer el récord que había establecido.
“’Bueno, no me pagan por eso’ fue mi reacción inmediata”.
$17,905 le devolvían la mirada, convirtiendo a la Littler 1/1 en la tarjeta de dardos más cara jamás vendida, superando con creces el récord anterior de $5,669 del autógrafo de Luke Littler 1/5 de Panini. Para poner eso en perspectiva, y a todos en este hobby les encanta comparar precios, la venta supera a un auto 1/1 con parche de novato de Patrick Mahomes que se vendió en una subasta por $ 10,766 en diciembre de 2023 y un Autógrafo de novato de Shohei Ohtani 1/1 que se vendió en noviembre de 2024 por 16.531 dólares.
Esta increíble tarjeta de Luke Littler 1/1 terminó recientemente en eBay con una oferta ganadora de £ 14 667,00, ¡lo que la convierte en la tarjeta de dardos más cara que jamás hayamos visto! 🤯
Con un autógrafo en la tarjeta y un parche desgastado de la camiseta de Luke, esta tarjeta fue uno de los mayores éxitos del… pic.twitter.com/f3GQF5FPBL
— Topps Reino Unido (@Topps_UK) 10 de enero de 2025
“Al ser un conjunto tan publicitado y los precios de reventa de las cajas por las nubes, pensé que se vendería por entre 4.000 y 6.000 dólares”, dijo Wilkins.
Cuando Wilkins vio que la subasta terminaba con tres veces más de lo que había estimado, al menos acertó con la siguiente; el ganador nunca pagó.
“Es necesario que haya cambios con respecto a los pagos de las subastas. Tuve el mismo problema el año pasado con un artículo que se vendió primero por $8,800, pero terminó vendiéndose más tarde por $4,100. Hay muchas pérdidas de tiempo”.
Aunque el mejor postor nunca se presentó con el dinero, hubo un postor al que se le brindó una nueva oportunidad. Avanzando hacia el oche era Jemil Tokdemir, un comerciante de acciones de 35 años que hizo su fortuna con las criptomonedas desde 2014.
“Mi oferta máxima fue de 13.400 dólares. La tarjeta es el grial de los novatos en este momento”, dijo Tokdemir. El Atlético.
Unos días después de que terminara la subasta impaga, Tokdemir se acercó a Wilkins a través de Instagram y le prometió 12.200 dólares al recoger la tarjeta. No se reservaron aviones privados ni hoteles de lujo para intercambiar el cartón firmado de cinco cifras. En cambio, el trato se cerró en un café Starbucks en una estación de tren en Reading, Inglaterra.
“Allí conocí a Luke y a su hermano, es un buen muchacho y un tipo muy genuino, pero cuando miré la tarjeta, había una pequeña marca. Entonces le dije: ‘No estoy contento comprándolo’”, dijo Tokdemir.
Tokdemir quería sacar la tarjeta del estuche sellado en el que se vendió originalmente, y (los coleccionistas de Topps Dynasty ahora miran hacia otro lado) Wilkins accedió, solo para revelar que la marca estaba en el estuche de plástico y no en la tarjeta en sí.
“Entonces tuve algunas reservas sobre la superficie”, añadió Tokdemir, “así que le dije a Luke: ‘Voy a dar un paso atrás, voy a pensar en ello, voy a volver a Manchester.'”
Cuando las negociaciones por el Littler fracasaron por un café con leche, Tokdemir se subió al tren contrario en dirección norte para completar un viaje de ida y vuelta de siete horas gratis.
Wilkins se sintió frustrado después de perder otra venta, pero al menos Tokdemir le pagó los 45 minutos de combustible del automóvil.
“Me quedé destrozado. Por supuesto, todavía estaba contento con el sorteo, pero tratar de vender la tarjeta ha sido muy estresante porque muchas cosas pueden salir mal y es una enorme cantidad de dinero”, dijo Wilkins. “Definitivamente me sentiré aliviado cuando se venda”.
Sin más partes interesadas conocidas y entendiendo que el tiempo era esencial para capitalizar el revuelo en torno a la gran victoria de Littler, Wilkins volvió a poner la tarjeta en eBay por el precio de venta anterior de $17,905, con la esperanza de que alguien presentara una oferta cercana. a los $12,200 que casi se comió con su café esa mañana.
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De vuelta en Manchester, sonó el teléfono de Tokdemir.
“Soy un intermediario entre Medio Oriente y Estados Unidos. Me dan un presupuesto; Consigo las tarjetas que quieren. Realmente nunca los he decepcionado”, dijo Tokdemir. “Uno de mis clientes en Arabia Saudita dijo que estaba bastante interesado en la tarjeta. Entonces, en ese momento decidí que la compraría yo mismo y la guardaría en mi colección personal durante algunos años para ver qué me podía aportar la tarjeta. Muchos deportes van a Arabia Saudita. Y también anticipo partidos de dardos allí en algún momento”.
Al día siguiente, Tokdemir condujo cuatro horas hacia el sur hasta la casa de Wilkins y finalmente se llegó a un acuerdo por más de 10.000 dólares, todavía un récord para cualquier tarjeta deportiva de dardos jamás vendida “realmente”. También la semana pasada, un autógrafo 1/1 de la leyenda de los dardos Phil Taylor se vendió por 18.000 dólares en eBay en Alemania, solo para ser vuelto a listar esta semana.
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Wilkins, ahora con un peso de encima, ya tiene planes para su parte de las ganancias.
“Mi novia y yo vamos a volar a Escocia para encontrarnos con Jord y su compañero y celebrar un poco”, dijo. “Es todo muy emocionante ya que en realidad nunca nos hemos conocido, simplemente empezamos a ser amigos a través de Pokémon. Creo que volveré a abrir esos paquetes después de este viaje”.
Con la tarjeta ahora en su poder, la carga del 1/1 ha pasado a Tokdemir, quien ya está pensando en darle la vuelta en lugar de esperar unos años.
“Podría comenzar la conversación con mi cliente de inmediato, pero estoy en conversaciones con Goldin en este momento para reunirme con ellos y potencialmente ver qué pueden hacer con ella porque, en mi opinión, es la tarjeta de novato más grande de Europa”.
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(Foto superior: Luke Wilkins)
