NUEVA ORLEANS – Antonio Gates, Jared Allen, Eric Allen y Sterling Sharpe comprenden una clase del Salón de la Fama del Fútbol Pro Serotino 2025 después de que los cambios en el proceso de votación elevaron el listón para consultar este año.
La clase revelada en el NFL Honors Show el jueves por la noche es el más pequeño del Salón en 20 años y lo más pequeño posible bajo las nuevas reglas.
El dos veces MVP del Super Bowl Eli Manning, cuya candidatura ha provocado una discusión por razones por las que el propio Manning ha encontrado convincente, se perdió el corte en su primer año de elegibilidad.
Gates y ambos Allens (no relacionados) fueron los únicos finalistas de la era moderna seleccionados para consagrar, rompiendo una racha de 17 años en la que se inducieron los máximos cinco jugadores de esa categoría.
La reducción en el tamaño de la clase de la era moderna refleja los cambios implementados este año para, en las palabras del salón, “ayudar a garantizar que la membresía en el Salón de la Fama siga siendo élite”. Las reglas requieren entre tres y cinco finalistas de la era moderna para obtener consagración cada año. Tres es la menor cantidad desde 2005, cuando Dan Marino y Steve Young fueron los únicos jugadores de la era moderna incluidos.
Más profundo
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Antes de este año, había habido al menos siete miembros en cada clase de salón desde 2012 y al menos seis en cada clase desde 2005. La clase de 2025 se une a 2004 y 2005 como las únicas clases de este siglo con solo cuatro inducidos totales.
Sharpe surgió de un grupo separado de cinco hombres con tres candidatos senior (Sharpe, Maxie Baughan y Jim Tyrer), un entrenador (Mike Holmgren) y un colaborador (cofundador de la NFL Ralph Hay). Al menos uno y no más de tres de esos cinco podrían seleccionarse bajo las nuevas reglas.
En una sorpresa para algunos, Hay venció al propietario de los Patriotas de Nueva Inglaterra, Robert Kraft, para convertirse en el finalista de la categoría de colaborador, según lo elegido por el comité de colaboradores de nueve personas. Si Kraft emerge como finalista colaborador en 2026, podría competir por los votos con su ex entrenador de toda la vida, Bill Belichick, que puede volverse elegible como finalista de entrenamiento si no regresa a la NFL en 2025.
La tabla a continuación ordena a los 15 finalistas de la era moderna por cuántas veces han alcanzado el estatus finalista. Ninguno de los finalistas de la primera pared fue seleccionado. Gates, cuyos 116 touchdowns son un récord de la NFL para las alas cerradas, obtuvo consagración en su segunda oportunidad, mientras que Jared Allen lo hizo en su quinto y Eric Allen en su 19.
2025 Finalistas de la era moderna (oro = consagrado)
Jared Allen, quien pasó la mayor parte de su carrera con los Kansas City Chiefs y Minnesota Vikings, obtuvo cuatro selecciones All-Pro del primer equipo y cinco asentimientos de Pro Bowl, mientras que dos veces lideró la liga en capturas. En 2011, tuvo 22 capturas, por un menos menos del récord de una sola temporada de Michael Strahan.
Eric Allen pasó siete años con los Philadelphia Eagles, tres con los Saints de Nueva Orleans y cuatro con los Oakland Raiders, obteniendo seis selecciones de Pro Bowl y un asentimiento All-Pro del primer equipo. Contació al menos cinco intercepciones en seis temporadas diferentes, incluidas ocho en 1989. Devolvió cuatro intercepciones para touchdowns en 1993 y agregó tres selecciones Sixes en 2000.
Puertas en un año más tarde de lo esperado
Muchos esperaban que las puertas fueran votadas en el Salón de la Fama el año pasado, en su primer año de elegibilidad. La única mancha en su carrera fue una suspensión PED de cuatro juegos en 2015. Atribuyó el problema a los suplementos de venta libre y medicamentos holísticos que no se dio cuenta de que la liga prohibió. Los votantes lo hicieron esperar un año, pero no había duda de que sería inducido.
Gates, un agente libre no reclutado que llegó a los Chargers como jugador de baloncesto fuera de Kent State que no era lo suficientemente bueno para la NBA, marcó cada casilla como jugador de la NFL y fue uno de los ala cerrada más dominante de la historia. Sus 116 touchdowns receptores son los más para un ala cerrada (39 más que Travis Kelce, por el bien de la comparación) y la séptima parte de todos los jugadores. Gates fue tres veces All-Pro del primer equipo y dos veces All-Pro de segundo equipo. – Dan Pompei, escritor senior
Por qué tardó tanto con Sharpe
Una breve carrera es la razón por la que Sharpe tuvo que soportar 25 años de elegibilidad antes de ser votado en el Salón de la Fama como candidato principal. Sharpe, quien se retiró a los 29 después de siete temporadas con los Packers debido a una lesión en el cuello, fue el primer equipo All-Pro en tres temporadas, o el 43 por ciento de su carrera. Lideró la liga en recepciones tres veces. En un lapso de seis años, Jerry Rice fue el único receptor más productivo que Sharpe, que tenía más producción que el Salón de la Fama Andre Reed, Michael Irvin y Cris Carter.
Parte de la producción de Sharpe podría atribuirse a Brett Favre, pero no a todos. En cuatro de sus siete temporadas, sus mariscales de campo fueron Don Majkowski, Anthony Dilweg, Randy Wright y Mike Tomczak. Precediendo al Salón de la Fama estaba su hermano Shannon, quien dice que Sterling fue el mejor jugador de fútbol de la familia. – Pompei
(Fotos de Antonio Gates, izquierda, y Jared Allen: Harry How, Dilip Vishwanat / Getty Images)
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