Días después del director ejecutivo de Apple se reunió con el presidente Trump, la compañía dijo el lunes que planeó gastar $ 500 mil millones y contratar a 20,000 personas en los Estados Unidos en los próximos cuatro años y abrir una fábrica en Texas para hacer que las máquinas que impulsen la compañía a la inteligencia artificial.
“Somos optimistas en el futuro de la innovación estadounidense, y estamos orgullosos de construir sobre nuestras antiguas inversiones estadounidenses”, dijo Tim Cook, director ejecutivo de Apple, en un comunicado. La compañía hizo promesas similares y más pequeñas durante la administración Biden y el primer mandato del Sr. Trump, aunque aún no ha seguido algunas de esas promesas.
Cook se reunió con el Sr. Trump la semana pasada. Después de esa reunión, el Sr. Trump dijo que Apple cambiaría la producción a los Estados Unidos: “Van a construir aquí porque no quieren pagar las tarifas”, él dijo en un discurso a una reunión de gobernadores.
Con su inversión, Apple dijo que comenzaría a fabricar servidores de inteligencia artificial en una nueva instalación de 250,000 pies cuadrados en Houston el próximo año. Esos servidores, que serán hechos por el gigante de la electrónica taiwanesa Foxconn, ayudará a la compañía a expandir su capacidad de centro de datos en Carolina del Norte, Oregón, Arizona y Nevada.
Apple continuará haciendo la mayor parte de lo que vende (iPhones, iPads y Macs) en Asia. Su huella de fabricación en el extranjero ha sido un punto de argumento con Trump desde antes de ser elegido presidente por primera vez en 2016. Durante años, ha pedido a Apple que “comience a construir sus malditas computadoras y cosas en este país, en lugar de en otros países. . “
Cuando la primera administración de Trump aumentó las tarifas sobre China en 2019, Apple comenzó a trasladar parte de su fabricación a Vietnam, India y otros países asiáticos. Pero no trajo nada de esa producción a los Estados Unidos.
Ahora, Apple enfrenta aranceles por primera vez en iPhones y la amenaza de aranceles en otros productos hechos en el extranjero. La mayoría de los iPhones se realizan en China, y los aranceles estadounidenses del 10 por ciento en todos los productos chinos entraron en vigencia este mes. Trump también ha amenazado con aranceles recíprocos a la India, así como a los impuestos sobre las importaciones de Canadá, México y otros socios comerciales importantes.
Cook ha trabajado con el Sr. Trump en el pasado para ayudar a Apple a evitar aranceles. La administración Trump evitó poner gravámenes en los teléfonos inteligentes y eliminar, a pedido de Apple, una tarifa de Apple Watch en 2020.
Gene Munster, socio gerente de Deepwater Asset Management, dijo que esperaba que Apple volviera a salvarse de los aranceles debido a su promesa de invertir $ 500 mil millones en los Estados Unidos.
La inversión representa $ 39 mil millones en gastos anuales por encima de lo que Apple prometió gastar en empleados y proveedores en los Estados Unidos en 2021, dijo. Está en línea con el aumento promedio anual de Apple en la inversión estadounidense para apoyar su crecimiento desde 2017. Y los 20,000 empleos que Apple dijo que agregaría está en línea con el número de personas que contrataría durante un lapso de cuatro años en los Estados Unidos. , también.
“Esta es una compensación calculada para las tarifas”, dijo Munster. “Trump lo dejó en claro: tienes que mostrarme un poco de amor. La pregunta es: ¿cuánto vale eso para Apple? Y la respuesta es que preferirían gastar este dinero ellos mismos en infraestructura que dárselo al tío Sam ”.
Agregó: “Esto es lo que tienes que hacer para navegar por el nuevo orden mundial, y Tim Cook es realmente bueno en eso”.
Apple y la Casa Blanca no hicieron comentarios de inmediato.
Apple es el último de una serie de compañías para hacer compromisos de inversión en los Estados Unidos después de la elección de Trump. En diciembre, SoftBank, una empresa de tecnología japonesa, se comprometió a invertir $ 100 mil millones en los Estados Unidos y crear 100,000 empleos. Un mes después, SoftBank, Openai y Oracle se comprometieron a gastar $ 500 mil millones en los próximos cuatro años en infraestructura informática para inteligencia artificial.
Las empresas tienen registros mixtos de cumplir con sus promesas al Sr. Trump. En 2018, Apple prometió construir un campus en una nueva ubicación como parte de una inversión de $ 350 mil millones, pero aún no lo ha hecho. Ese mismo año, su socio Foxconn celebró un innovador en Wisconsin para un campus de alta tecnología de $ 10 mil millones que emplearía a 13,000 personas. Foxconn ha construido algunos edificios, pero no la planta prometida.
Pero otras compañías como Toyota y Nucor, el productor de acero estadounidense, siguieron promesas de invertir miles de millones de dólares construyendo plantas en Kentucky que ahora emplean a miles de personas.
En 2021, Apple dijo que invertiría $ 1 mil millones en Carolina del Norte en un nuevo campus en el área de Raleigh. Más tarde detuvo el desarrollo del proyecto. El año pasado, dijo que desarrollaría el campus en los próximos años.
La promesa de Apple sugiere que se está volviendo más serio sobre su negocio de IA, dijo Munster. En lugar de verter decenas de miles de millones de dólares en la construcción de centros de datos como lo han hecho Microsoft, Amazon, Meta y Google, Apple ha alcanzado las asociaciones con OpenAi, que reduce algunas consultas de IA en iPhones e infraestructura informática alquilada de proveedores de nubes.
Para apoyar el servicio de IA llamado Apple Intelligence, la compañía ha desarrollado semiconductores personalizados para sus servidores que están unidos en una red de nubes que ha dicho que es más privada porque no está almacenada o accesible, incluso por Apple.
Los servidores de Apple que se están haciendo en Houston podrían acelerar el esfuerzo de la compañía para desarrollar esa oferta de IA. El año pasado, Foxconn compró una extensión de tierra al norte de Houston, junto a uno de sus almacenes, que según dijo para su negocio de inteligencia artificial.
Los servidores de IA más avanzados del mundo dependen de una intrincada red de empresas que han pasado décadas desarrollando herramientas y procesos especializados. Contienen chips hechos por Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, que produce la mayoría de los chips de computadora de vanguardia en Taiwán y depende de las máquinas hechas por la compañía holandesa ASML.
TSMC también ha estado expandiendo su huella de fabricación en los Estados Unidos. En 2020, la compañía dijo que construiría una fábrica en Arizona; Rápidamente anunció un segundo y luego un tercio en medio de un impulso de la administración Biden para impulsar la fabricación de chips estadounidenses. Pero también retrocedió el inicio de la producción en Arizona, diciendo que los trabajadores locales carecían de experiencia en la instalación de algunos equipos sofisticados.
Poco antes de dejar el cargo, el presidente Joseph R. Biden Jr. completó un acuerdo para otorgar $ 6.6 mil millones en subvenciones a TSMC. El gobierno dijo que planeaba darle a TSMC el dinero en tramos a medida que la compañía cumple con los hitos. Apple es el cliente más grande de la instalación.
TSMC ya ha comenzado a hacer chips para Apple en Arizona.
Apple describió su anuncio el lunes como su “compromiso de gasto más grande”. Los $ 500 mil millones se destinarían a instalaciones de fabricación, centros de datos y producciones de entretenimiento, dijo la compañía. Apple emplea a más de 150,000 personas en todo el mundo.
La declaración del lunes tuvo ecos de anuncios de Apple anteriores.
Hace cuatro añosunos meses después de la inauguración del Sr. Biden, Apple anunció una “aceleración” de sus inversiones estadounidenses, prometiendo gastar $ 430 mil millones y agregar 20,000 empleos en cinco años. En enero de 2018durante el primer mandato del Sr. Trump, la compañía dijo que su “contribución directa a la economía estadounidense” sería de $ 350 mil millones durante cinco años y que planeaba crear 20,000 empleos durante ese período.
El Sr. Trump agradeció a Apple y al Sr. Cook en un publicación en las redes sociales los lunes. Trump dijo que la medida mostró que la compañía tenía “fe en lo que estamos haciendo”.
