¿Alguna vez has desenterrado el enredo congestionado confinado dentro de cada célula de una bandeja de plántulas en el momento del trasplante, cuando las raíces pequeñas ya habían golpeado la pared de su compartimento y comenzó a dar vueltas porque no había ningún otro lugar para crecer?
Ciertamente, todos hemos enfrentado otro resultado no deseado de los métodos convencionales de siembra de semillas: la acumulación de paquetes de celdas de plástico sobrantes mejoradas en nombre del medio ambiente.
Un retroceso contra ambos temas es convertirse en un converso de bloqueo de suelos, aprendiendo a formar bandejas de cubos independientes de mezcla de germinación comprimida para sembrar en su lugar. Para muchos jardineros y agricultores que aprenden cómo, incluido Ron Digravio, el técnico de productos para herramientas y suministros en Las semillas seleccionadas de Johnny En Albion, Maine, no ha habido una mirada atrás.
Digravio descubrió el bloqueo del suelo cuando él y su compañero estaban aumentando a las verduras de granja a tiempo completo hace unos 15 años. Como muchos adoptantes, encontraron su camino hacia la técnica en los escritos de Eliot Coleman, el influyente proponente de la agricultura orgánica, quien tenía su propia epifanía de bloqueo de suelos en 1976 mientras visitaba una granja europea.
“El primer libro que obtuve fue ‘The Organic Grower’ de Eliot Coleman, la Biblia, y habló sobre bloques de suelo”, recordó el Sr. Digravio sobre el libro de 1989. “Entonces dijimos: ‘Bueno, si Eliot está haciendo eso, eso es lo que tenemos que hacer'”.
Le encantaba omitir el plástico extra y encontró el método versátil. “Cualquier cosa que normalmente trasplante generalmente funcione bastante bien en un bloque de suelo”, dijo. “Los tomates y los pimientos son realmente buenos”.
Otra característica que le gusta al Sr. Digravio sobre el bloqueo: ganar un poco de margen de maniobra alrededor de su fecha de trasplante al aire libre, en caso de que el clima u otro factor se meta con el horario. En comparación con los bloques independientes en forma de cubo, las células de plástico a menudo se estrechan hacia el fondo, ofreciendo que el sistema de raíces de una plántula redujo el volumen del suelo. Además, en el borde de la masa de suelo de un bloque, las raíces encuentran aire, en lugar de una pared de plástico, para que no rodeen.
Esperan, mostrando una reacción llamada poda de aire.
“Cuando las raíces llegan al final de los bloques, están en un patrón de retención”, dijo Digravio, “para que las plántulas no sean atadas y comiencen a ponerse amarillas. Probablemente tenga un par de semanas adicionales, más flexibilidad en cuándo puedo trasplante sin recibir tal shock de trasplante “.
Conseguir configurar los suministros de inicio de semillas, comenzando con el medio. La mayoría de las fallas que bloquean el suelo probablemente provienen de usar la incorrecta, o no mojarlo lo suficientemente a fondo como para lograr la consistencia correcta.
Use un medio de germinación etiquetado específicamente para el bloqueo, dijo Digravio, como el Fort Vee de Vermont Compost o la mezcla 512 de Johnny. Respondiendo a la demanda de los clientes, ha estado probando marcas sin turberas. Lo mejor hasta ahora fue la mezcla de Coco Loco de Foxfarm, pero su búsqueda continúa por una opción que coincide con los productos basados en turba de alto rendimiento.
Cuando estaba cultivando, el Sr. Digravio humedeció su medio en la escala de mezclas de cemento, pero un contenedor sólido y de fondo plano o una bandeja para macetas de mesa acomodará al jardinero doméstico, y también servirá como espacio de trabajo para llenar los bloques.
También se necesita un piso de plántulas “1020” estándar para liberar los bloques y cultivar sus plántulas. Algunos jardineros prefieren formar sus bloques directamente en una bandeja sin agujeros de drenaje; Otros usan una bandeja con drenaje y lo establecen dentro de la versión sólida, no solo para atrapar el agua, sino “por un poco de aire extra debajo”, dijo Digravio.
Las herramientas de bloqueo de mano vienen en varios tamaños, tanto en las dimensiones de cada cubo como en el número de cubos por herramienta. Probablemente los más versátiles para comenzar son las herramientas hechas por los bloqueadores de suelo Ladbrooke que forman una fila de cuatro cubos de dos pulgadas, o una fila de cinco compartimentos de bloques de pulgadas y media. Johnny’s ha introducido recientemente algunos bloqueadores más ergonómicos de su propio diseño, incluida una con una doble fila de cinco, que cuando se despliegue cinco veces llenará una bandeja de 1020 con 50 cubos de tierra de aproximadamente dos pulgadas cada uno.
Los bloqueadores generalmente están diseñados para dejar una pequeña depresión sobre cada cubo para colocar su semilla. Un complemento opcional a los modelos Ladbrooke, preparados para mover los bloques más pequeños hacia los más grandes para cultivar plántulas a un tamaño más grande, utiliza alfileres o Dibbles, que forman una depresión en forma de cubo en la parte superior del bloque más grande, para acomodar el trasplante. Algunos jardineros pueden sembrar cultivos lentos para aleminar en bloques de tres cuartos de pulgada al principio, por ejemplo, para ahorrar un espacio precioso bajo sus luces de cultivo, luego mover las plántulas a bloques de dos pulgadas más tarde, hasta el tiempo de trasplante al aire libre.
Además del agua para humedecer la mezcla, tenga una sartén de agua a mano que sea lo suficientemente grande como para enjuagar su bloqueador de tierra ocasionalmente, para que no se obstruya. También es útil una herramienta para raspar el exceso de tierra desde los bordes exteriores de la herramienta de bloqueo.
El proceso: bloqueo del suelo paso a paso
Hacer los bloques es bastante sencillo, dijo el Sr. Digravio, quien lo compara con la cocina: comienza por seguir la receta, y mientras practica y tiene la sensación de ella, “lo ajusta a su manera”, dijo.
¿El proceso, y un poco menos de desechos plásticos, suena atractivo? Entonces es hora de crecer. Incluso en Maine, las primeras semillas, de cebollas, puerros, cebolletas y cebolletas, ya están ubicadas en la parte superior de bloques de suelo recién formados, lo que indica el inicio del ritual anual esperanzado una vez más.
