Un juez está permitiendo que CBS continúe distribuyendo “Jeopardy” y “Wheel of Fortune”, con un revés a los esfuerzos de Sony Pictures Television para cortar los lazos con su socio de toda la vida.
El juez del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, Kevin C. Brazile, el miércoles por la noche otorgó la solicitud de CBS de una orden de restricción temporal. Su pedido impide que Sony evite a CBS enviando nuevos episodios de los programas populares directamente a las estaciones de televisión que los transmiten.
Sony posee y produce los programas de juegos rentables. El estudio de Culver City demandó a Paramount Global CBS el otoño pasado, alegando incumplimiento de contrato. Se intensificó el contrato a principios de esta semana, anunciando que ya no suministraría nuevos episodios de los programas a CBS. Sony dijo que entregaría el lote de episodios de la próxima semana a las estaciones de televisión en todo el país.
CBS lloró mal, diciendo que Sony no podía terminar unilateralmente el acuerdo de distribución desde hace mucho tiempo entre las dos compañías.
La principal firma de sindicación de King World Productions, que CBS adquirió en 1999, había llegado a los acuerdos del productor original, Merv Griffin Enterprises, a principios de la década de 1980 para distribuir “Jeopardy” y “Wheel of Fortune”. Más tarde, Sony adquirió la compañía de Griffin, pero esos primeros acuerdos permanecen vigentes.
“Nos complace que el tribunal emita una orden de restricción temporal contra las acciones ilegales de Sony”, dijo el jueves CBS Media Ventures en un comunicado. “¡Continuaremos distribuyendo sin problemas Wheel of Fortune and Jeopardy! a nuestros clientes de la estación como lo hemos hecho durante más de 40 años “.
Sony Pictures Television, en un comunicado, señaló que la orden de restricción temporal de Brazile no era la resolución final.
“A la luz del incumplimiento continuo de CBS a cumplir con sus obligaciones contractuales, SPT cree que ha terminado legalmente los acuerdos de distribución con CBS para los espectáculos y, en consecuencia, asumió todas las funciones de distribución global”, dijo la compañía en un comunicado.
Brazile programó una conferencia de estado del 18 de febrero para una actualización sobre la disputa legal.
En su demanda el año pasado, Sony afirmó que CBS firmó acuerdos de licencias no autorizados para los espectáculos en Australia y Nueva Zelanda y se pagó una comisión por esos acuerdos. Sony también alegó que CBS autorizó los programas a tasas por debajo del mercado y no pudo maximizar los ingresos publicitarios.
Sony se quejó de que una disputa separada de meses entre CBS y la firma de calificaciones Nielsen había negado los espectáculos distribuidos de CBS con información de la audiencia que demostraría a los anunciantes la fortaleza de los espectáculos. CBS y Nielsen acordaron un nuevo contrato esta semana, autorizando a los espectáculos de CBS para recibir las calificaciones.
Sony también alegó que los despidos generalizados en CBS habían “diezmado” al equipo dedicado a apoyar “Jeopardy” y “Wheel of Fortune”.
Esos recortes de costos obligaron a Sony a intervenir para realizar funciones clave, incluido el manejo de negociaciones de contratos con los principales grupos de estaciones de televisión para asegurar la distribución de los programas, dijo Sony en su demanda.
Sony “continuará luchando contra el mal manejo de CBS de estos queridos espectáculos y tomará todas las acciones legales necesarias para proteger nuestros derechos”, dijo la compañía en un comunicado del jueves.
CBS, en su contratación el otoño pasado, alegó que Sony estaba motivado para eliminar la red de un acuerdo lucrativo.
Sony había tratado de comprar los derechos de distribución de los dos programas, pero cuando ese esfuerzo se estancó, Sony comenzó a buscar otras formas de ejercer el control, alegó CBS en su demanda.
El padre de CBS, Paramount, ha enfrentado luchas financieras durante varios años.
El verano pasado, Tech Scion David Ellison y su familia acordaron comprar la participación de control de la familia de Shari Redstone en Paramount. Los reguladores federales están revisando los planes de Ellison de hacerse cargo de Paramount y combinarlo con su compañía de producción de medios Skydance.
Los ejecutivos de Paramount y Skydance esperan que el acuerdo se cierre esta primavera.
