A principios de este año, Hong Kong nombró a su Comisionado para el cambio climático. El papel, creado en 2022 en una sacudida de la Oficina de Medio Ambiente y Ecología de la Ciudad, fue clave para alinear a Hong Kong con los objetivos y obligaciones climáticas de Beijing bajo el Acuerdo de París. El nuevo comisionado, Arthur Lee, parece tener un año ocupado y una agenda difícil por delante.
Para empezar, la Bolsa de Valores de Hong Kong (HKEX), en línea con las bolsas de valores en todo el mundo, tiene ordenó el informe de impactos y riesgos climáticos A partir de este año para sus aproximadamente 2,500 empresas cotizadas. Se requerirá que las empresas adopten las divulgaciones relacionadas con el clima S2 Standards International de Información Financiera (NIIF) S2, un marco establecido por los países del G20 y la Junta Internacional de Normas de Sostenibilidad (ISSB). HKEX ha reconocido que si un precio no se pone en carbono, el capital puede ser asignado mal.
Más allá de eso, todos los países aún tendrán que proporcionar su tercera ronda de contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC), o 2035 objetivos climáticos, a las Naciones Unidas a pesar de que muchos faltan la fecha límite del 10 de febrero de 2025. La segunda ronda de NDCS, presentada en 2021, mostró que el mundo estaba muy lejos de cumplir con el objetivo del acuerdo de París para limitar el calentamiento global a 1.5 ° C, por lo que se necesita un progreso significativo.
Se espera que el próximo NDC de China sea más ambicioso e incluya objetivos intermedios para 2035 y 2040. Hong Kong es Parte del compromiso actual de NDC de China Para alcanzar las emisiones máximas para 2030 y lograr la neutralidad de carbono en 2060. Mientras que Hong Kong comprende menos del uno por ciento de las emisiones de China, un estudio realizado por la Universidad de la Ciudad de Hong Kong mostró que las emisiones de empresas o activos financiados en Hong Kong representan Alrededor de 11 veces las emisiones enteras de la ciudadcon gran parte de esas emisiones el resultado de inversiones en China. Sobre esa base, la descarbonización de las emisiones financiadas de Hong Kong es material para que China entregue sus objetivos.
Hong Kong publicó su propio Plan de acción climática en 2021 para apoyar a los NDC de China con la promesa de revisarlo cada cinco años, por lo que se debe una revisión en 2026. Sin embargo, el nuevo comisionado climático debe garantizar que el trabajo en este nuevo plan comience ahora, ya que mucho ha cambiado desde que se publicó el primer plan. y probablemente tomará hasta un año para revisar.
El primer plan se centró en las principales fuentes de las emisiones de Hong Kong: edificios, generación de energía, gestión de residuos y transporte.
Sin embargo, el problema con ese plan era que los objetivos a corto plazo eran demasiado vagos; El plan se dirigió a una reducción del 26-36 por ciento en las emisiones para 2030 y ningún otro objetivo hasta la neutralidad de carbono en 2050. El Reino Unido, por ejemplo, ha establecido un presupuesto de carbono para cada período de 5 años hasta 2050, lo que lo hace que sea todo Más fácil de medir el progreso y responder con medidas adicionales si es necesario.
El plan revisado también debe establecer medidas granulares específicas para que los formuladores de políticas y la industria cumplan. El gobierno no puede simplemente establecer un objetivo y asumir que el sector privado actuará en consecuencia. Lo que se necesita es la política y el liderazgo correctos del nuevo Comisionado del Clima.
Por ejemplo, para cumplir con los objetivos de eficiencia energética para los edificios, debe haber etiquetas de energía obligatorias y estándares mínimos para edificios existentes, así como nuevas compilaciones. Los estándares de eficiencia energética y las etiquetas en electrodomésticos y equipos en Hong Kong se han quedado atrás del resto de Asia. Además de eso, la restauración de estos edificios para cumplir con los nuevos estándares de energía requerirá financiamiento.
La generación de energía también debe ser descarbonizada más rápido. En particular, se necesita una autopsia sobre por qué Hong Kong pospuso más desarrollo de viento en alta mar a favor de la nuclear de China, cuando en cualquier otro lugar, el viento en alta mar es más barato que el nuclear. De hecho, la industria eólica offshore de China, que comprende la mitad del total global, está creciendo más rápidamente que su industria nuclear y pronto la superará en términos de capacidad instalada. En 2024, China tenía 41 Gigawatts (GW) de capacidad eólica en alta mar con 437 proyectos por un total de 247 GW En capacidad de generación, mientras que la capacidad nuclear está en 58GW con 118GW más planificados.
Precios en carbono
El plan de acción climático actualizado de Hong Kong tampoco puede permanecer en silencio sobre el papel de los mercados financieros en la conducción de la descarbonización, ya que, como se mencionó anteriormente, sus emisiones financiadas son más de 11 veces las emisiones de toda la ciudad. Recomendamos que el Comisionado del Clima comience por participar en fondos de pensiones, que representan el 6 por ciento de los fondos en Hong Kong. Se debe celebrar una reunión urgente con el esquema de fondos de previsión obligatorio para comprender cómo los fideicomisarios de pensiones están incorporando riesgos climáticos y oportunidades en las decisiones.
El nuevo plan de acción climática también debe poner un precio al carbono, lo que ayudaría a los financieros a asignar mejor capital a soluciones bajas en carbono. Desde que se escribió el plan de acción original, el enfoque en la descarbonización del envío y la aviación internacionales se ha intensificado porque estos sectores son una fuente de emisiones de rápido crecimiento. Si bien gran parte de la acción está ocurriendo a nivel internacional, existen implicaciones nacionales para China. Empresas como el accionista mayoritario de Cathay Pacific Swire ya tienen un precio interno de carbono para guiar sus decisiones de inversión. El resto de Hong Kong debe hacer lo mismo.
Hong Kong también necesita prepararse para adaptarse al cambio climático. El mundo está casi comprometido con limitar el calentamiento global a 1.5 ° C hoy, pero podría tener hasta 4 ° C más cálidos que los niveles preindustriales dentro de la vida de los niños vivos hoy.
No se puede evitar notar que Hong Kong ha impuesto una obligación anual de informes sobre los impactos y riesgos climáticos en las empresas, pero no está haciendo lo mismo por sí mismo. Muchos de esos riesgos que enfrentan las empresas enumeradas también afectarán al resto de la ciudad.
El cambio climático plantea amenazas sustanciales para Hong Kong como una ciudad vibrante, pero también presenta oportunidades significativas para soluciones de financiación. El gobierno debe actuar sobre cuestiones y riesgos relacionados con el clima hoy. Mientras tanto, el sector privado de Hong Kong, dirigido por sus empresas más grandes, puede tomar medidas climáticas formando una ‘coalición voluntaria de lo dispuesto’ a impulsar un cambio significativo, todo al mitigar los riesgos.
Mark Hinnells es el Director de Estrategia de Climate Finance Asia, una consultora de finanzas sostenible con sede en Hong Kong y con oficinas en Singapur y Japón.
