Por primera vez en más de 80 años, Chinook Salmon está nadando en el río North Yuba en el norte de California gracias a un innovador programa de vida silvestre.
El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, junto con agencias federales y locales, lanzó un programa piloto para reintroducir el salmón Chinook en sus históricos terrenos de desove en el río North Yuba en el condado de Plumas. Este estiramiento de agua fría, según el estado, se considera algunos de la más alta calidad y más resistente al clima en California.
Pero el salmón Chinook desapareció de la vía fluvial después de que la construcción de la presa Englebright evitó que los peces naden río arriba.
En octubre, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado construyó una serie de nidos a lo largo del tramo de 12 millas del lecho del río de grava y luego los llenó con huevos de salmón chinook fertilizados de un criadero cercano. Cuatro meses después, estos huevos de salmón han comenzado a eclosionar y el Primer salmón joven fueron observados el 11 de febrero, según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado.
“El norte de Yuba representa una ubicación realmente única para nosotros. Entre el tallo principal y sus afluentes hay alrededor de 40 a 50 millas de hábitat que es ideal para el salmón chinook administrado por la primavera para sostener, desove y crianza “, dijo Colin Purdy, gerente de programas ambientales de pesca para el estado. “Si podemos desarrollar este esfuerzo piloto en un programa de reintroducción completo, podríamos duplicar la cantidad de hábitat de salmón disponible en la cuenca del río Yuba. Y esa es una gran victoria para el salmón chinook de primavera “.
El proyecto estatal es una de las muchas iniciativas que tienen como objetivo reintroducir el salmón a los hábitats de agua fría de California aguas arriba de represas y otras barreras de peces. Esto incluye varios proyectos de eliminación de presas, incluso a lo largo del río Klamath, la eliminación de presas más grande en la historia de los Estados Unidos.
Sin embargo, a diferencia del río Klamath, no hay planes para eliminar las presas en el río Yuba, que el estado dice que son críticos para mantener el suministro de agua y la protección contra inundaciones. Debido a que las presas permanecerán en su lugar, el estado está recolectando el salmón chinook recién nacido en el río North Yuba, y serán camionados aguas abajo y liberados en el río Bajo Yuba, donde pueden continuar su migración al Océano Pacífico.
“Este es un hábitat en el que el salmón no ha estado durante mucho tiempo, por lo que tenemos muy pocos datos para entender cómo responderá el salmón”, dijo Purdy. “… Así que hay varias cosas diferentes que podemos aprender de esto”.
