Durante sus 25 años en El café de la despensa originalAlejandro Ortiz se abrió camino de Cleaner a Prep Cook y, más recientemente, servidor. A menudo, logró turnos nocturnos y turnos dobles. Trabajó tanto que perdió el nacimiento de una de sus hijas.
Cuando los propietarios del Café Pantry original anunciaron que cerrarían el restaurante de 100 años el 2 de marzo en lugar de satisfacer las demandas de los trabajadores para mantener sus protecciones sindicales, se sintió como un intestino.
“Simplemente nos están pateando como perros”, dijo Ortiz. “¿Después de tantos años? Es injusto “.
El ex alcalde Richard Riordan compró la despensa en 1981 como parte de un acuerdo inmobiliario más grande y para evitar al comensal de una bola de demolición.
El ex alcalde de Los Ángeles, Richard Riordan, habla con seguidores y clientes en el original Pantry Cafe en el centro de Los Ángeles durante la campaña primaria de 2002 para gobernador de California.
(Gary Friedman / Los Angeles Times)
Después de la muerte de Riordan en 2023, el Trust Administrativo Richard J. Riordan asumió la propiedad del restaurante, un monumento cultural histórico de Los Ángeles que abrió sus puertas el 29 de mayo de 1924.
El beneficiario más grande del fideicomiso es la Fundación Riordan, una organización de caridad con la misión de ayudar a las comunidades desatendidas a recibir una mejor educación de pre-K a 12º grado y lograr el éxito universitario, dijo Jenelle Castleberry, asistente ejecutiva de Richard J. Riordan Administrative Trust.
Desde hace meses, la confianza ha estado en el proceso de vender la despensa, dijo Castleberry en una declaración preparada para el Times.
“Los fideicomisarios del patrimonio del alcalde han determinado que eventualmente cierre la despensa y la venta de la propiedad en la que se encuentra es el mejor camino para proporcionar a la base los recursos más financieros para continuar su maravillosa misión caritativa”, escribió Castleberry en un correo electrónico a Los tiempos.
Unir aquí local 11que representa a los trabajadores del restaurante, trató de renegociar un contrato, exigiendo que el fideicomiso acuerde mantener a los empleados y su representación sindical incluso bajo una nueva propiedad. En respuesta, el fideicomiso amenazó con cerrar el restaurante el próximo mes.
En un jueves por la mañana reciente, el mostrador en el original Pantry Cafe en el centro de Los Ángeles estaba lleno.
(Nick Argro / para el Times)
José Moran, un servidor que comenzó en la despensa hace 45 años como lavavajillas, dijo que esperaba trabajar un año más antes de retirarse.
“Estaba en estado de shock cuando me dijeron que cerrarían tan pronto”, dijo el hombre de 66 años. “Me siento muy decepcionado”.
El servidor José Moran saca bebidas a los clientes en una mañana reciente en el original Pantry Cafe en el centro de Los Ángeles. Moran está en peligro de perder su trabajo de 45 años si la institución de 100 años se cierra en marzo.
(Nick Argro / para el Times)
Castleberry dijo que algunas de las demandas del sindicato eran “totalmente inaceptables porque requerirían que el próximo propietario del sitio de la despensa opere un restaurante allí, requeriría que el próximo propietario tome el contrato de mano de obra sin renegociación y someterá al próximo propietario a un proceso engorroso si quisiera cambiar algo “.
“Esto limitaría severamente si no derrotaría por completo la capacidad de Riordan Estate para encontrar un comprador para la ubicación”, dijo Castleberry en una declaración preparada. “La propuesta del sindicato impediría severamente cualquier venta y, por lo tanto, lesionaría inaceptablemente tanto la finca Riordan como la Fundación Riordan”.
La despensa es un ícono de comensal conocido por sus panqueques del tamaño de un plato y tostadas de masa fermentada. A menudo, los clientes forman colas que se extienden desde la puerta principal hacia el costado del edificio. Los asientos se extienden desde la parte trasera del largo comedor del restaurante hasta el registro de pagos enjaulados y solo en efectivo. Según los informes, el restaurante ha servido a Martin Luther King Jr., Marilyn Monroe e innumerables otras figuras famosas a través de los años.
Los clientes que esperan una mesa en el Café Pantry original a principios de este mes en el centro de Los Ángeles encuentran refugio bajo toldos.
(Nick Argro / para el Times)
Durante décadas, la despensa fue un restaurante de 24 horas, pero esa tradición terminó durante la pandemia Covid-19. Ahora el restaurante abre de 7 a.m. a 3 o 5 pm, dependiendo del día.
Unite Here Local 11 presentó un cargo de práctica laboral injusta pendiente ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales alegando que el cierre amenazado viola la ley laboral federal.
En agosto, Castleberry dijo que el fideicomiso ofreció un “estadía-bono” a los empleados que continuaron trabajando en la despensa hasta el cierre del comensal o un tiempo no especificado en 2026, lo que llegó primero. Los bonos oscilaron entre $ 1,500 y $ 20,000 por persona, dependiendo de sus años de empleo.
Marisela Granados, un servidor que comenzó a trabajar como cajera en la despensa hace 26 años, dijo que le ofrecieron $ 20,000, que según ella era una miseria durante todos sus años de servicio.
Ella no firmó la carta.
“Tendría que renunciar a mis derechos si lo firmo”, dijo. “No quiero hacer eso. No está bien “.
El miércoles, Granados y docenas de trabajadores de la despensa piquaron al comensal, sosteniendo señales que decían: “Somos la despensa”.
Kurt Petersen, copresidente de Unite Here Local 11, calificó la situación como “espantosa”.
“Dado lo que sabemos del ex alcalde Riordan, él estaría dando vueltas en su tumba sobre esta situación”, dijo. “Amaba a esos trabajadores y su restaurante era parte de él y su vida y legado”.
