Jerry Butler, el elegante cantante y compositor que se desempeñó como el primer líder de las impresiones antes de lanzar una larga y exitosa carrera en solitario, murió el jueves en su casa en Chicago. Tenía 85 años.
Su muerte fue confirmada por su asistente, quien dijo que Butler tenía la enfermedad de Parkinson.
La rotunda voz de barítono del Sr. Butler, aunque arenoso en Timbre, fue animada por gentileza y encanto; Se acercó a una letra con un nivel de sensibilidad casi cortés. Su equilibrio explicó, en parte, cómo llegó a ser conocido como el hielo.
El Sr. Butler anotó su primer éxito en 1958 con “Por tu precioso amor” Una canción que grabó con las impresiones y escribió con otros dos miembros del grupo. Alcanzó el número 11 en la tabla pop de Billboard. Su letra enfatizó la perseverancia y la lealtad, temas que el Sr. Butler volvería a visitar a lo largo de su carrera.
Inmediatamente después de salir del grupo en 1960, llegó al top 10 de Billboard con “Él te romperá el corazón” que escribió con su compañero de banda Curtis Mayfield y Calvin Carter. La canción resultó duradera: una versión reelaborada de Tony Orlando y Dawn, “Él no te ama (como te amo)”, se convertiría en un éxito número 1 más de una década después.
La versión del Sr. Butler de “Moon River”, la canción de Henry Mancini-Johnny Mercer de la película “Breakfast at Tiffany’s”, subió al número 11 en la lista del pop en 1961. Al año siguiente, su interpretación de Burt Bacharach y Hal David’s “Hazlo fácil para ti mismo “ Alcanzado No. 20.
Dos años después, llegó a los 10 primeros nuevamente con “Que sea yo” Un dúo con Betty Everett. Se desempeñó aún mejor que la versión de Everly Brothers, ampliamente considerada un clásico: la versión Butler-Everett alcanzó el número 5, dos puntos más altos de lo que Everlys había alcanzado en 1960.
El Sr. Butler disfrutó de su posición más alta en la lista pop en 1968 con “Solo los fuertes sobreviven” que alcanzó el número 4 en la lista pop y el número 1 en la lista de R&B. En total, más de una docena de sus canciones alcanzó el Top 10 de Billboard (tres de los cuales fueron hasta el número 1). Al igual que muchos llegaron a la lista de los 40 pop de Billboard.
El Sr. Butler también dio un chapoteo, aunque más pequeño, en política. En 1985, fue elegido como demócrata de la Junta de Comisionados del Condado de Cook, que abarca Chicago. Llegaría a esa posición durante más de tres décadas antes de retirarse en 2018.
Los enfrentamientos con el Sr. Mayfield llevaron a la salida temprana del Sr. Butler de las impresiones. El Sr. Mayfield pasó a tener numerosas canciones exitosas, ambas con las impresiones (“People Get Ready”, “It’s All Wight”) y como artista en solitario (“Super Fly”).
Poco después de dejar las impresiones, el Sr. Butler recibió el apodo de Iceman por el Disc Jockey de Filadelfia Georgie Woods. “Fue porque no era como los otros muchachos, Joe Tex, James Brown e Isleys, saltando”, dijo Butler al crítico de música David Nathan en 1975. “Solía pararme allí y cantar y Georgie dijo Yo era genial. De ahí el hielo “.
El Sr. Butler compartió créditos de escritura en muchos de sus registros. También escribió la balada desgarradora “He estado amando demasiado” con Otis Redding, cuya grabación de la canción fue un éxito en 1965.
“Mi enfoque para la grabación es algo diferente a lo que la mayoría de los artistas adoptan”, dijo Butler al Sr. Nathan. “Estoy más involucrado creativamente. Mientras que muchos otros artistas se apoyan en los productores, trabajo más con los productores “.
Entre los honores que recibió el Sr. Butler se encontraban un premio de imagen NAACP y un premio Pioneer de Rhythm and Blues. Fue incluido en el Salón de la Fama Nacional de Ritmo y Blues en 2015. Junto con los otros miembros de las impresiones, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll en 1991. También sirvió durante un tiempo como presidente del ritmo y Fundación Blues.
Jerry Butler Jr. nació el 8 de diciembre de 1939 en Sunflower, Miss., En la parte noroeste del estado, de Jerry y Arvelia Butler. Cuando tenía 3 años, su familia se mudó a Chicago, donde vivían en el desarrollo de viviendas Cabrini-Green.
Aprendió sobre la música en la iglesia, donde conoció al Sr. Mayfield cuando eran adolescentes.
“En la iglesia, alguien va a decir ‘Amén’, ya sea bueno o malo”, dijo Butler en una entrevista de 2011 con KPBS Radio en San Diego.
El Sr. Butler y el Sr. Mayfield pronto formaron un cuarteto, los cantantes del evangelio del Jubileo del Norte. En 1957, se unieron a un grupo Doo-Wop, The Roosters, que finalmente se convirtió en las impresiones. Al año siguiente, como Jerry Butler y las impresiones, el grupo fue firmado por un sello local, Vee-Jay Records.
“Por su precioso amor”, que alcanzó el número 3 en la lista de R&B, se basó en un poema que el Sr. Butler escribió cuando tenía 16 años.
“Estábamos tratando de encontrar un nuevo sonido”, dijo al periódico semanal The Chicago Reader en 2011. “No queríamos ser Doo-Wop. Queríamos tener una impresión diferente y duradera “.
“For Your Precious Love” “casi se puede considerar el primer disco del alma”, escribió Joe McEwen en “The Rolling Stone Illustrated History of Rock & Roll”.
En 1961, el Sr. Butler se convirtió en el primer cantante en poner “Moon River” en las listasy el único cuya versión hizo el Top 40, llegando al No. 11 en Billboard. (La versión más famosa de Andy Williamsque se convirtió en su canción principal, nunca fue lanzada como soltera). La canción, originalmente cantada por Audrey Hepburn En “Breakfast at Tiffany’s”, ganó el Oscar a la mejor canción en 1962.
La voz suave del Sr. Butler en “Moon River” fue un guiño a Nat King Cole, una influencia temprana. Pivotó a su lado más duro del alma cuando colaboró con el equipo de escritura y producción de Kenny Gamble y Leon Huff para dos de sus álbumes más respetados, “The Iceman Cometh” en 1968 y “Ice on Ice” el próximo año.
Incluso después de su partida de las impresiones, el Sr. Butler continuó trabajando con el Sr. Mayfield, quien cantó un respaldo en “He Break Your Heart”, y coescribió las canciones “Find Otra Girl” y “Estoy-Telling Tú.”
El Sr. Butler se reunió con el Sr. Mayfield y las impresiones para una gira nacional en 1983, y continuó actuando como un acto en solitario incluso después de ingresar a la política. Al final de su carrera, organizó una serie de especiales populares de PBS que celebran las estrellas vintage de Doo-Wop, R&B y Soul.
El Sr. Butler no hizo alarde de su estatus de estrella como funcionario del condado de Cook; bastante, El Chicago Tribune informó En 1995, obtuvo elogios de colegas por su “naturaleza estudiosa” y la forma en que se sumergió en las nueces y tornillos del gobierno del condado “. Era “un principal proponente para cambiar la forma en que los miembros de la junta son elegidos, desde literas en general hasta distritos de un solo miembro”, agregó el Tribune.
El Sr. Butler estudió ciencias políticas e historia de la música en la Universidad Estatal de Gobernadores en University Park, Illinois, que obtuvo una licenciatura en 1993 y una maestría en 1998. Su autobiografía, “Solo The Strong Survive”, escrita con Earl Smith, fue publicada. en 2004.
La esposa del Sr. Butler de 60 años, Annette, quien ocasionalmente le cantaba respaldo, murió en 2019. Sus sobrevivientes incluyen dos hijos, Randy y Tony; cuatro nietos; y un bisnieto.
En declaraciones al lector de Chicago, la hermana del Sr. Butler, Mattie, resumió su dedicación a la música romántica. “Le encanta hablar de amor y el sentimiento de amor”, dijo. “Realmente ama a mucha gente, genuinamente”.
Ash Wu Informes contribuidos. Alain delaquérière Investigación contribuida.
