Cuando Norbert murió la semana pasada, a poco menos de 16 años, se incorporaron decenas de miles de comentarios y tributos. “Mi familia está desconsolada”, escribió Steines Como parte de un largo anuncio.
El contenido de PET sigue siendo uno de los últimos bastiones de alegría en las redes sociales. Norbert y muchos otros perros en línea queridos, todos felices de su fama en Internet, o en Internet, cortan un panorama digital que se vuelve menos hospitalario cada día. A medida que las pequeñas peleas y los bots extraños abruman cada vez más espacios en línea, me encuentro siguiendo a más perros y menos personas.
Instagram cumple 15 años este año, al igual que mi cachorro mayor en casa. Cuando se presenta, la plataforma, con su enfoque en fotos y videos, elevó el contenido de las mascotas a mayores alturas que cualquier servicio que llegó antes. Instagram no tardó mucho en poblarse con cuentas dedicadas a perros, páginas personales donde los perros no eran los compinches, sino las estrellas, sus humanos los accesorios. Estas cuentas a menudo serían verificadas, como las de las celebridades y los políticos.
Hay algo distinto y humillante en formar una relación parasocial y experimentar la angustia de un animal que nunca conociste. Ahora que muchos de nosotros hemos estado en las redes sociales durante una década o más, se está volviendo imposible no prepararse para lo inevitable. Y cuando estos animales “cruzan el puente del arco iris”, como se dice, me he apretado para colocar mi tristeza a medida que las familias detrás de las mascotas se enfocan, al igual que su dolor, generalmente en una leyenda desgarradora.
Cuando Henry el perro de Colorado fallecido De repente en 2022, dejando a su mejor amigo, un gato llamado Baloo, afligido, estaba inconsolable. Su páginacon 2.3 millones de seguidores, había sido una celebración de aventuras cinematográficas: Henry y Baloo abrazados en una tienda de campaña en las montañas rocosas o flotando en un bote en un río al atardecer. Con Henry se fue, Baloo dejó de comer y se tambaleaba. Luego vi un arco de una historia triunfante mientras su familia encontraba a Pan, un nuevo compañero canino Quién es tan intrépido como Henry y quién se unía profundamente con Baloo, suavizando el dolor pero no reemplazando a Henry, cuya memoria sigue siendo una fuerte presencia en la página.
