Jeff Bezos, el propietario del Washington Post, anunció un cambio importante a la sección de opinión del periódico el miércoles, diciendo que ahora abogaría por “libertades personales y mercados libres” y no publicará puntos de vista opuestos sobre esos temas.
El Sr. Bezos dijo que el editor de la sección, David Shipley, estaba dejando el documento en respuesta al cambio.
“Soy de América y para América, y orgulloso de estar así”, dijo Bezos. “Nuestro país no llegó aquí por ser típico. Y una gran parte del éxito de Estados Unidos ha sido la libertad en el ámbito económico y en cualquier otro lugar. La libertad es ética, minimiza la coerción, y práctica; Impulsa la creatividad, la invención y la prosperidad “.
En su nota, el Sr. Bezos dijo que le había preguntado al Sr. Shipley si quería quedarse en el cargo, y el Sr. Shipley se negó.
“Le sugerí que si la respuesta no era ‘infierno, sí’, entonces tenía que ser ‘no'”, escribió Bezos.
En una nota para los miembros del personal de opinión, el Sr. Shipley dijo que decidió renunciar a “después de la reflexión sobre cómo puedo avanzar mejor en la profesión que amo”.
“Siempre estaré agradecido por la oportunidad que me dieron para trabajar junto con un equipo de periodistas de opinión cuyo compromiso con el comentario fuerte e innovador informado me inspiró todos los días”, escribió el Sr. Shipley.
La decisión del Sr. Bezos de reducir el alcance de las opiniones en las páginas de opinión del Post es una gran desviación del enfoque de décadas del periódico para comentarios y críticas. Bajo el Sr. Shipley y su predecesor, Fred Hiatt, el Post ha publicado una amplia variedad de puntos de vista desde la izquierda y la derecha, incluidos incondicionales liberales como David Ignatius y Ruth Marcus y voces conservadoras como George Will y Charles Krauthammer.
La nueva dirección prevista para la sección de opinión del Post parece ser un cambio hacia el derecho para el documento. El nuevo enfoque del Sr. Bezos se hace eco de lo que ha sido durante mucho tiempo el lema informal de las páginas de opinión conservadora del Wall Street Journal: “Mercados libres, personas libres”.
Will Lewis, el director ejecutivo del Post, dijo en un memorando al personal que los cambios en la sección de opinión “no se trataban de ponerse del lado de ningún partido político”.
“Se trata de ser claro por lo que representamos como periódico”, escribió Lewis. “Hacer esto es una parte crítica de servir como una publicación de primer nivel en todo Estados Unidos y para todos los estadounidenses”.
En su nota, el Sr. Lewis dijo que el puesto nombraría un reemplazo para el Sr. Shipley y que haría arreglos para un editor interino.
El cambio se anunció después de un diálogo de una semana entre el Sr. Bezos, el Sr. Lewis y el Sr. Shipley. En enero, el Sr. Lewis envió un memorando al Sr. Shipley resumiendo la nueva visión del Sr. Bezos para la sección de opinión, según dos personas con conocimiento de las discusiones.
En respuesta, el Sr. Shipley expresó reservas sobre el nuevo enfoque del Sr. Bezos por una variedad de razones, dijo la gente. Entre sus dudas: el enfoque ecuménico de los comentarios de la publicación hizo que la cobertura fuera única y valiosa, y publicar una sección diaria con una escritura de calidad en un conjunto de puntos de vista más estrecho podría ser un desafío.
En las semanas previas a su salida, el Sr. Shipley había sugerido compromisos para incorporar el enfoque del Sr. Bezos, pero también asegurar que la sección de opinión del Post aún pudiera publicar una variedad de puntos de vista. Al final, el Sr. Shipley le dijo al propietario del periódico que no creía que la decisión del Sr. Bezos fuera la adecuada para el puesto, o para él, según las dos personas.
El anuncio del miércoles llevó a un rechazo inmediato y público de los miembros de la opinión y el personal de noticias del Post. Jeff Stein, el principal reportero de economía del Post, lo calificó como un “invasión masiva” en el personal de opinión del Post que dejó claro que “las opiniones disidentes no serán publicadas ni toleradas allí”.
“Todavía no he sentido una invasión en mi periodismo en el lado de las noticias de la cobertura, pero si Bezos intenta interferir con el lado de las noticias, dejaré de inmediato y le haré saber”, escribió Stein en X.
El descontento en el puesto quedó claro durante una emocional reunión celebrada por el Sr. Shipley con el personal de opinión el miércoles por la mañana. En el transcurso de una hora, el Sr. Shipley envió preguntas de sus empleados, que estaban conmocionados y atónitos ante el repentino giro de los acontecimientos, según dos personas con conocimiento de las conversaciones.
Durante la reunión, el Sr. Shipley dijo que no podía decirle a los empleados cuál sería el futuro de la sección de opinión del Post, y agregó que estaba agradecido al Sr. Bezos por “ser directo”.
“Un informe enfocado es el que cree que es el camino hacia la diferenciación”, dijo Shipley, según las dos personas.
La partida del Sr. Shipley es la última de una serie de movimientos desestabilizadores para rockear el puesto en el último año. En octubre, después de que el Sr. Bezos terminó la tradición del Post de respaldar a los candidatos presidenciales, varios miembros del personal de Post Opinions denunciaron la decisión. Miles de personas cancelaron sus suscripciones, obligando a la publicación a adoptar una estrategia de “ganar” para traerlas de vuelta como clientes que pagan.
No estaba claro de inmediato cómo los cambios abruptos afectarían al personal actual de la sección de opinión, algunos de los cuales son conocidos por defender puntos de vista progresivos. Algunos periodistas de opinión liberales conocidos, incluida Jennifer Rubin, ya han dejado el periódico en los últimos meses. Ann Telnaes, el dibujante de opinión del Post, dijo que estaba renunciando al periódico en enero después de que una de sus dibujos animados críticos con el Sr. Bezos fue asesinado.
El Sr. Shipley es un editor veterano de opinión con experiencia en organizaciones como el New York Times y Bloomberg Opinion. Desde que se unió al Washington Post en 2022, el periódico ha ganado dos premios Pulitzer y dos premios Loeb.
