En su primera sesión con un nuevo terapeuta en San Diego, Elise, de 37 años, inmediatamente se sintió apagado. No por nada dijo el terapeuta, sino por el hecho de que estaba montando una bicicleta estacionaria durante su conversación.
Maria Danna, de 35 años, se alarmó cuando su terapeuta en Portland, Oregon, “sacudió vigorosamente una maraca en mi cara” para “recoger la energía que estaba emitiendo en sesión”.
Y Carson, que buscó la ayuda de un psiquiatra en Ohio para depresión y ansiedad posparto severas, se sintió preocupado cuando el médico le envió miles de mensajes de texto y finalmente reveló sus sentimientos sexuales por ella.
La terapia es transformadora para muchas personas, independientemente de si tienen una enfermedad mental. Pero, ¿qué haces si tu terapeuta no es profesional, inepto o incluso abusivo?
El año pasado, el New York Times preguntó a los lectores si alguna vez habían tenido una mala experiencia con un terapeuta, y recibimos más de 2.700 respuestas.
Entre ellos había ejemplos de violaciones éticas, comportamiento no profesional e interacciones que eran simplemente extrañas. (Algunos lectores que compartieron sus historias solicitadas para que se les refería solo por sus nombres para proteger su privacidad).
Es difícil saber con qué frecuencia ocurren este tipo de incidentes. Ninguna agencia federal regula la psicoterapia. Y aunque se supone que las juntas estatales de licencia deben responsabilizar a los terapeutas, El proceso puede ser defectuosoy hay una barra alta para la acción disciplinaria
“Estaba en medio de explicar que me sentía invisible en mi familia”, escribió Melissa Petty, de 71 años, de un incidente que ocurrió hace más de una década en Dallas. “¡Levanté la vista y el terapeuta estaba dormido! Encontré un nuevo terapeuta de inmediato “.
“Hay un poco de broma en el campo de que cada cohorte de posgrado tiene al menos uno o dos estudiantes sobre los que todos los demás tienen serias dudas o inquietudes”, dijo Eric Jones, terapeuta en Santa Ana, California. “Estamos éticamente obligados a Gate-mantenga a los malos de la licencia, pero no es un sistema perfecto. He despedido o reportado varios por conducta problemática “.
Mientras que en la experiencia del Dr. Jones, los buenos terapeutas superan con creces a los malos, él y otros expertos instan a los pacientes a confiar en su intestino si algo parece apagado.
El Dr. Jonathan E. Alpert, presidente del Departamento de Psiquiatría de Montefiore Einstein en Nueva York, dice que la “Estrella del Norte” del terapeuta debería ser la salud de un paciente o cliente y el crecimiento continuo. Si no es así, agregó, entonces “algo está mal”.
Cuando un terapeuta se acerca demasiado
Se supone que los terapeutas mantienen límites físicos y emocionales con los clientes. Violar esos límites puede parecer revelar regularmente los detalles personales íntimos; tocar a un cliente de manera inapropiada; galanteo; ofreciendo regalos; o tratando de establecer una relación social fuera de la oficina.
Si un terapeuta está burlando los límites profesionales y no está seguro de qué hacer, un lugar para encontrar apoyo es el Línea de enlace de explotación de terapiao decir, una red de apoyo entre pares que ayuda a aquellos que han sido perjudicados por terapeutas o que están preocupados por el comportamiento de su terapeuta.
Deborah A. Lott voluntaria en Tell, ofreciendo orientación que habría apreciado en los años 80. En ese momento, tenía 28 años y tenía relaciones sexuales con su terapeuta, a quien dijo que le había ofrecido vino y cannabis. Le rogó que volviera a la terapia. Ella lo hizo temporalmente antes de finalmente cortar el contacto.
“Una vez que eres emocionalmente dependiente, es muy difícil salir, incluso si sabes que las cosas no van bien”, dijo Lott. “Esta persona tiene todos sus secretos. Has invertido tiempo, dinero, energía. Y te están diciendo que es tu problema. Hay mucha iluminación de gas que sucede “.
Lo que ahora sabe es que un terapeuta ético nunca tendría una aventura sexual o emocional con un paciente.
“El paciente podría estar desnudo y mendigando el sexo”, dijo Jan Wohlberg, fundador de Tell, y “es siempre la responsabilidad del terapeuta de establecer y mantener límites seguros y terapéuticos “.
Cuando un terapeuta abandona el profesionalismo
Varios lectores que escribieron en terapeutas descritos que llegaron crónicamente tarde, comieron durante una sesión, no les informaron sobre las tarifas, las citas perdidas o los fantasmas. Y más de 130 personas dijeron que su terapeuta se quedó dormido durante la terapia, a veces llegando a comenzar a babear o roncar.
“Estaba en medio de explicar que me sentía invisible en mi familia”, escribió Melissa Petty, de 71 años, de un incidente que ocurrió hace más de una década en Dallas. “¡Levanté la vista y el terapeuta estaba dormido! Encontré un nuevo terapeuta de inmediato “.
Algunos lectores compartieron historias sobre terapeutas que brindaron servicios innecesarios o tratamientos de moda que no parecían calificados para ofrecer.
Erin, de 30 años, que vive en la ciudad de Nueva York, dijo que se sorprendió cuando su terapeuta le indicó que viera las luces corriendo a través de un tubo estrecho.
Es un tipo de estimulación utilizado durante la desensibilización del movimiento ocular y la terapia de reprocesamiento, o EMDR, un tratamiento que tiene como objetivo aliviar la angustia que rodea los recuerdos traumáticos.
Pero Erin estaba en terapia para la ansiedad relacionada con la pandemia, no el trauma.
Repetidamente, el terapeuta preguntó: “¿Está funcionando?” Erin recordó, todo mientras su conexión de zoom seguía cortando. “Fue una experiencia salvaje y salvaje”.
Cuando un terapeuta no puede ser molesto
Leah Odette, de 44 años, que vive en Long Beach, California, visitó un nuevo terapeuta para obtener ayuda con la ansiedad y un perro recibió inesperadamente. Para algunos clientes, una mascota puede ser bienvenida, pero no para la Sra. Odette.
Ella le explicó a su terapeuta que tenía un profundo miedo a los perros, pero la Sra. Odette dijo que sus preocupaciones fueron despedidas rápidamente. “Fingí calmarme y me acerqué para acariciarlo, pero me rompió”, dijo. “El terapeuta culpó a mi ansiedad por la reacción del perro”.
Otros lectores dijeron que sus terapeutas no parecían estar escuchando en absoluto o no tenían nada útil que decir sobre las experiencias que compartieron.
“Durante mi última sesión, el terapeuta literalmente solo miró por la ventana, sin hacer contacto visual conmigo toda la sesión”, dijo Emily, de 34 años, que vive en Pittsburgh. “Terminé nuestra relación por correo electrónico esa noche”.
Cuando estás decepcionado con tu terapeuta
Si algo desagradable ha sucedido o su terapeuta simplemente no es adecuado, es importante encontrar a alguien nuevo: no le beneficiará permanecer en una situación que no sea saludable ni productiva, dijo Jessica M. Smedley, una psicóloga clínica en Washington, DC
Y si sientes que se ha cruzado un límite ético, puedes Informe a su terapeuta a su junta de licencias.
Sin embargo, hay algunas situaciones que podrían no ser tan blancas y blancas. Digamos que normalmente te sientes seguro y apoyado por tu terapeuta, pero hay una cosa que te sigue molestando: una vez se durmió en la sesión. En ese caso, es posible que desee intentar hablar sobre sus preocupaciones.
Luego tome nota de cómo responde él o ella.
“Un terapeuta que reacciona defensivamente a eso o no puede recibir esa retroalimentación y cambio es un terapeuta con el que alguien no debería continuar trabajando”, dijo el Dr. Alpert.
