El viernes por la tarde de la semana pasada, Jensen Huang, director ejecutivo del fabricante de chips Nvidia, se metió en la Casa Blanca para reunirse con el presidente Trump por primera vez. No había fanfarria, y se fue sin una sola foto pública tomada de los dos.
Dos semanas antes, la directora ejecutiva de Microsoft, Satya Nadella, tuvo un largo almuerzo con Trump en su finca Mar-a-Lago en Florida. Cenaron con poco alboroto y apenas dieron la noticia.
Ninguno de los ejecutivos se unió a sus grandes contemporáneos tecnológicos que estaban Ramrod detrás del Sr. Trump en su inauguración. En cambio, los dos estaban en continentes completamente diferentes: el Sr. Nadella viajaba al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, mientras que el Sr. Huang estaba terminando una visita para ver a proveedores y empleados en Taiwán y China.
La ausencia en la inauguración de los directores ejecutivos de dos de las compañías más valiosas del mundo fue quizás la señal más visual de que algunas compañías estaban tratando de un enfoque de clave baja cuando Trump regresó a Washington, incluso cuando algunos compañeros tomaron muestras extravagantes de las extravagantes muestras de muestras extravagantes de noviazgo.
Para compañías como Microsoft y Nvidia, que a diferencia de muchos de sus compañeros no han enojado al Sr. Trump, “es casi un negocio como de costumbre”, dijo S. Somasegar, un ex ejecutivo de Microsoft ahora en Madrona Venture Group que habla regularmente con el Sr. Nadella.
Mientras que Microsoft y Nvidia comparten un enfoque más tranquilo para el Sr. Trump, sus huellas en Washington son los opuestos polares. Microsoft, en la cúspide de su 50 aniversario y educado por su pelea antimonopolio hace más de dos décadas, es posiblemente el jugador más inteligente de Tech en temas de políticas, con un fuerte brazo de cabildeo y ejecutivos que han nutrido contactos en ambos partidos políticos.
Nvidia, por otro lado, es un novato en Washington. Su perfil ha crecido rápidamente en los últimos años, gracias a su abrumador control de los chips especializados que otras compañías tecnológicas necesitan para construir grandes sistemas de IA.
Las apuestas para ambas compañías son altas. La nueva administración tiene que finalizar las reglas sobre la venta de chips Nvidia y construir centros de datos de Microsoft en el extranjero. Microsoft también tiene una variedad de otras preocupacionesincluida la ciberseguridad, la regulación de los sistemas de IA y la electricidad exige a los centros de datos de alimentación. Después de un desarrollo innovador por parte de la startup Deepseek, Nvidia también enfrenta el riesgo de que la administración pueda reducir aún más las ventas de sus chips a China.
“Todos tienen que venir a la mesa, y lo harán de diferentes maneras, porque como dice el dicho, si no estás en la mesa, estás en el menú”, dijo Kevin Madden, un socio principal de Penta Grupo, una firma de estrategia global y un ex estratega senior en la campaña presidencial de Mitt Romney en 2012.
Sus estrategias más tranquilas se exhibían alrededor de la inauguración. Brad Smith, presidente de Microsoft, asistió a una recepción para los miembros del gabinete organizado por el vicepresidente JD Vance. Una semana después, el Sr. Smith y el Sr. Nadella fueron a una cena de corbata negra que fue organizada por el Club Alfalfa y asistieron los nominados al gabinete Howard Lutnick, Linda McMahon y Doug Burgum, el ex gobernador de Dakota del Norte y el Sr. Nadella’s Viejo mentor en Microsoft. El vicepresidente de asuntos externos de Nvidia, Ned Finkle, y parte del personal de políticas de Nvidia también asistieron a celebraciones de inauguración.
Al igual que otras compañías tecnológicas, Microsoft donó $ 1 millón al Fondo de inauguración del Sr. Trump, pero lo hizo después de sus compañeros. Dio $ 500,000 al fondo inaugural para la primera administración Trump, así como la inauguración de Biden en 2021 (Nvidia no donó al fondo inaugural).
Cuando el fundador de Amazon, Jeff Bezos, y su prometida, Lauren Sánchez, cenaron en un viaje muy esperado a Mar-a-Lago a mediados de diciembre, las publicaciones de Instagram que documentaban que lo hicieron las páginas de chismes.
Los líderes de Microsoft se reunieron con el personal del Sr. Trump, los nombrados por el gabinete y los asesores de tecnología antes del Sr. Nadella, dijo la persona. Cuando llegaron a Mar-a-Lago, conocían las prioridades y preocupaciones del Sr. Trump.
Hablaron sobre seguridad e invertir en infraestructura, y cuando Trump expresó su preocupación por la seguridad de la energía nuclear, que está ganando popularidad como proveedor de electricidad para los centros de datos, el Sr. Nadella, el Sr. Smith y Elon Musk, quienes se unieron al Almuerzo, trató de calmar sus miedos, según una persona con conocimiento de la conversación.
El Sr. Huang de Nvidia se saltó Mar-a-Lago y esperó casi dos semanas después de la inauguración para visitar la administración.
Cuando llegó a Washington este mes, había quedado claro que la administración Trump podría ser una amenaza para los negocios de Nvidia. Lutnick, un donante rico del Sr. Trump que había sido elegido para dirigir el Departamento de Comercio, dijo al Congreso durante su audiencia de nominación días antes que pensaba que las compañías tecnológicas estadounidenses, incluida Nvidia, “necesitan dejar de ayudar” a China.
“Si van a competir con nosotros, déjelos competir, pero deja de usar nuestras herramientas para competir con nosotros”, dijo.
Los comentarios destrozaron las esperanzas de Nvidia de que Trump pudiera introducir un entorno regulatorio más ligero que su predecesor. Bajo el presidente Joseph R. Biden Jr., Estados Unidos frenó la venta de chips de Nvidia a China y limitó las ventas de sus chips de IA a más de 100 países. La expansión y la aplicación de esas reglas caen en la administración Trump.
Durante la reunión de la tarde del Sr. Huang con el Sr. Trump, su primera vez, el Sr. Huang habló sobre la política de IA y los semiconductores. Pero después, Trump dijo a los periodistas que no podía decir si prohibiría más de las ventas de chips de Nvidia a China. Agregó que si bien “fue una buena reunión”, la administración aún planeaba poner tarifas en las papas fritas hechas en el extranjero, lo que reduciría las ganancias de Nvidia porque sus chips se realizan en Taiwán.
“Es un gran caballero”, dijo Trump sobre el Sr. Huang. “Es el más grande del mundo en términos de chips”.
El Sr. Finkle se negó a discutir la reunión. En una entrevista con el New York Times, dijo: “Las cosas salieron bien, pero no puedo decir mucho más que eso”.
Ante la presión de la Casa Blanca, Nvidia ha estado reforzando su presencia en Washington. Esta semana, la compañía, que abrió su primera oficina allí el año pasado, trajo a bordo un ejecutivo de asuntos gubernamentales republicanos, Stewart Barber, quien anteriormente trabajó como asesor de Ivanka Trump, dijo que dos personas familiarizadas con la oficina de Nvidia que pidieron anonimato para discutir personal.
La compañía ha solicitado convertirse en miembro del Consejo de la Industria de Tecnología de la Información, un grupo de políticas que representa a la mayoría de las compañías tecnológicas líderes. También ha contratado American Global Strategies, un grupo asesor geopolítico dirigido por Robert C. O’Brien, quien se desempeñó como asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca durante dos años bajo el Sr. Trump.
La expansión tardía de Nvidia en Washington también puede atribuirse a un reconocimiento de que su nueva prominencia exigió que se comprometiera más. En poco más de un año, el valor de mercado de Nvidia se ha disparado en $ 2 billones, lo que lo convierte en una de las tres empresas públicas más valiosas del mundo, con Microsoft y Apple.
“Esto realmente muestra su maduración y reconocimiento de que tener presencia en Washington es importante”, dijo Dean Garfield, ex vicepresidente senior de política en Netflix, que dirigió el Consejo de la Industria de la Tecnología de la Información de 2009 a 2018. “Con suerte, es uno de los múltiples pasos que toman “.
